吕氏也过来，不大会儿，颜氏和祝氏也过来，只有奶妈们和若荷秀兰应付姚家来的两个人。四个媳妇加上慧娘在正房里头碰头，嘀嘀咕咕说得不时轻笑，笑声带动首饰晃动，又是一片轻响。

“十三，”萧护被搅得睡不好，喊她。

见慧娘眼睛发亮的进来，萧护微微一笑：“在说什么？”慧娘俯身搂住他脖子，在他面上亲了一口，兴奋得笑逐颜开，悄声道：“有奸细呢。”

萧护听完缘由，懒懒打个哈欠，这算什么，正常事！见慧娘坐床沿儿候着自己回话，缓缓道：“去吧，只要你喜欢。”

慧娘喜出望外，她就怕萧护不要自己出手，不要自己管。嫁给少帅虽然好，可有时候他心事重重而自己不能过问，慧娘就闷闷不乐。

怎么不能和十三说说？

她蹦跳着走上三步，又回身嘻嘻笑，放稳身段儿，缓步出去。出去就满面喜色掩不住，对妯娌们乐滋滋：“少帅让咱们自己处置。”

杨氏开心地几乎欢呼，吕氏虽能掌住，也笑得喜不自禁。颜氏受她们鼓舞，兴奋度最高。祝氏温婉的笑着，但是道：“不要丢下我。”

院子里老妇人还不知道正房发生的事，不时对正房上放下来的门帘看，又和冯妈妈套家常：“妈妈是南边儿人吧，和京里口音不一样。”

“我是呢，你呢？”冯妈妈含笑，说天冷，倒茶给她们喝。姚家的人不时来送东西，妈妈们从不怠慢。

不过多长的一个心眼儿，也没有丢下。

见这个老妇人话多，一付絮絮叨叨上年纪人的样子，冯妈妈和陈妈妈使个眼色，也来套她的话。

老妇人双手接茶“我夫家姓常，京里人氏，我却是外乡人，在这位管事妈妈手下做活，她提携我，带着我上门送亲戚东西。”姚家的那个妈妈笑容，她知道萧家是姚兴献的顶头上司，也客气异常。

她在姚家日子久，从姚将军小就在姚家，也是从姚将军去军中后，这萧家二字就时常听到。出门有人问：“你是哪家的人？你家将军在哪里？”自然是知道的。

她不太多话，因为不熟。常氏多几句话，她也不觉得有什么，只笑听着。

若荷和秀兰在收拾晚上的饭菜，离得远些。常氏也能问候到：“这两个嫂嫂好个相貌，全是妈妈媳妇？”

陈妈妈笑：“一个是我媳妇，一个是我们冯妈妈媳妇。”若荷和秀兰笑个不停。常氏故意啧嘴：“怪道生得体面，妈妈手里调理出来的人，一看就不一般。”又装无意往正房看一眼：“看你们家嫂嫂多，是什么人？”

冯妈妈回她：“是我们爷的妾。”秀兰险些把手中菜丢落，心思一闪，也就明白过来。若荷还瞪着眼睛，险些要问，秀兰见她微启朱唇，故意把手中菜甩几下，若荷就躲：“落我一脸。”这就混过去没有问。

她们走以后，若荷才抱怨冯妈妈：“怎么说奶奶们是少帅的妾？”冯妈妈这才点醒她：“遇到人小心。”

“啊？”若荷睁大眼睛，吃吃有几分明白，飞红面庞，心中不自在，含羞道：“遇到一个人，就是奸细不成？”

冯妈妈笑着道：“不一定是，也不一定不是。”秀兰道：“姚家的人来过几个，哪有一个敢问这么多？她有不明白的，难道不会在姚家里问？我们家媳妇多，与她何干！”若荷更红透面庞，还要说一句，听门响，萧北回来，往正房里去。

忙央告她们：“这话别对萧北说。”不然又要听他的话。

陈妈妈了然地笑骂：“你这小蹄子，以前还敢骂他，现在你也下来了。”若荷对羞赧一笑，算是承认。

她越来越喜欢萧北，就一里一里的让下来。

到晚上为这事心里还不舒服，睡下来一直不安稳。萧北大多回房得晚，他回来得越晚，说明少帅越要用他，若荷倒是高兴的。今天翻来覆去，直到萧北回来关门，才想到自己睡不着，幽幽地叹声气，萧北听到进来笑：“你今天倒奇怪？反正你不是等我。”

“你说不要等，”若荷还他话。萧北解衣服笑：“你等我？可以不用睡。”见外面热水俱在，匆匆洗了几把到床上来，才把若荷抱在怀里，听她轻声哭泣起来。萧北愣住，只能乱猜：“少夫人骂你？”

“不是，”

“那你做错事少帅骂你？”萧北没好气：“你怎么又笨了！”再把如柳也骂上：“她远在江南，还能把笨劲儿过给你。”

骂得若荷不哭了，手中帕子往萧北面上一丢，溜圆眼：“你才笨！”又耸眉垂眼：“好吧，是我笨。”

萧北把帕子打飞，对于闷着不习惯：“什么事你说！”

若荷噘着嘴，这是少夫人惯常用的姿势，若荷也会了。

萧北看着面熟，再一想恍然大悟，十三少还是十三少的时候，经常这么着。十三少一噘嘴，小厮们先看少帅什么表情？要是好，就算了。要是少帅也跟着不高兴，就得想法子上去劝劝。

因此养成习惯，对着小噘嘴，先脑子飞快得动，怎么了？

萧北见到小噘嘴就息事宁人的习惯，从那时候养成。他微笑：“你做了什么笨蛋事情，我能为你求的，为你求一求。”

“你肯吗？”若荷大喜。若荷生得水灵灵，这一喜悦好似亮了什么。萧北动了情，边解她衣服边道：“你我不分家，有事你别瞒着我。”

若荷凑到他耳边把事情说了，此时衣服尽去，雪白的身子被萧北抱住，萧北的心全在夫妻上，听若荷羞答答问：“秀兰嫂嫂会不会笑我笨？”还有妈妈们。萧北心不在蔫：“嗯。”

……

一时事毕，萧北只想睡觉，若荷还挂着那事，推他回话，萧北含糊道：“你是挺笨的。”若荷恼了：“我笨你不教我？”萧北闭眸：“不用教，还有别人在，你一个人笨出不了事。”若荷气得才缠绵的情意全飞走时，萧北翻个身子对着她，嘴角有笑意：“一个奸细算什么大事！我身边天天转的就是奸细。”

今天进宫真是奇怪，以前是人人躲，都怕郡主，今天却有几个人主动上前来问话，看着热心，心里怎么想还不知道。

若荷长长出一口气，又担心：“你天天遇到奸细？”萧北呼呼入睡。他虽睡着，双眉飞挺入发角，若荷看也看不够的看了半天，自己小声道：“你呀，就会笑话人。”

床前烛台忘换蜡烛，“噗”地灭了。窗纸上黑沉沉浸入房中，有些寒冷。若荷往萧北身侧凑凑，想到白天的老妇人，又气她带累自己成了笨人。

怎么给她也来一下子呢？

老妇人隔上三天又过来，她前脚走开，若荷推说买东西，跟她后面出了门。她手中拿着一块青布往头上一盖，遮住一半面容。跟着老妇人走了两条街，忽然见到一个面熟的人，杨氏也带着一块青布遮面，走在人流中。

看她去的方向，是盯着常氏。

若荷正在喊她，见人流中有人奔跑，几个五大三粗的婆子，腰中插着短棍，边走边推人，把若荷也推了一把几乎摔倒，起来不及骂，见婆子们揪住一个人，那个人挣扎着乱叫：“青天白日下抢人了！”

正是常氏！

“啐！你生得十分颜色吗？我们要抢你！”一个婆子啐了常氏一脸，对着四面人道：“我们是私下里的仇，这婆子老不修，这么大年纪还要勾引我男人，我气不过，来问她一个明白！”

四周的人原本是惊异的，还有人去报官，不能忍耐几个婆子聚众当街打一个老妇人。此时见说话的婆子五十多岁模样，皱纹一大把，而被揪住的常氏分明也是一个上年纪人，说什么老不修的话，都哄笑起来。

几个市井无赖叫声最高：“妈妈们这么大年纪，兴致倒不错，哈，这种事情当面锣对面鼓说最好不过！”

常氏才喊：“她说得不真！”劈面挨了一个巴掌。接下来，又是几个巴掌打得她鼻子里血流出来，那婆子还不肯放，腰中取出短棍，高呼一声：“给我打杀这不要脸的贱人！”

几根短棍一起举起来，带着呼啸风声下去。看的人都惊了，旁边小巷子里走出几个人，慧娘走在最前面。

这人本来是她要揍的，现在被人截糊，慧娘忙走出来看。她身后，吕氏颜氏祝氏也全在，袖子里鼓鼓的，也是短棍。

常氏魂飞魄散，不知哪里来的力气挣脱开来，一眼看到吕氏等人，顾不得什么就奔她们而去，好歹是个熟悉的人：“萧少夫人救命啊。”

这一声喊，萧少夫人，惊动旁边小茶馆里坐的一个人。姚兴献的妻子罗氏震惊：“怎么她倒在这里？”听到铜锣响几声，有人高喊：“不许动！老爷们到了！”几个衙役飞快跑来，常氏已经倒在地上，挨了好几棍正发抖。衙役们分开她们，喝道：“当街行凶，跟我上衙门里去！”

婆子们却不害怕，一个一个收棍微笑。

见衙役们分开铁链正要套，罗氏含笑走出去：“且慢！”两个丫头和两个大脚婆子搀扶着她走出去。衙役们退后行礼：“姑奶奶在这里。”

管这里治安的官员，却是罗氏的亲哥哥。

打人的婆子们也插手欠身，短棍还在手里：“少夫人。”

罗氏笑容可掬：“婆子们争风打架，不算什么事情？我恰好遇到，不想是我家的人。请你们先回去，我送她们去公堂如何？”

她面上笑盈盈，而且人早就在茶馆里坐着，谈不上才知道这句话。但衙役们说好，大家离去。不管路边的人怎么看，罗氏走到常氏面前，常氏腿上中了两棍，腰上中了一棍，还爬不起来的时候，只哆嗦着缩缩腿。

见这个夫人轻轻一笑：“我是姚府上的，有话回去问你儿子，他心里明白。”说过带着婆子们大摇大摆扬长而去，并没有到慧娘面前来行礼。

旁边人议论纷纷：“原来是有原因的。”

慧娘不知道原因，但是不忘记自己的事，对站一旁的杨氏使个眼色，杨氏去扶常氏：“哎哟喂，我的妈妈，您这是惹到了谁？快起来回家去吧。”常氏羞愧地道谢过，不敢再多停留，一瘸一拐的回家去了。

若荷在人群中看呆住，才醒神，见少夫人对自己使个眼色，大家跟着她回家。客厅上坐下来，慧娘出神，若荷送茶，吕氏气愤地道：“这婆娘！她没来过几回，少夫人面前一回也没有请过安，不过是隔院子见到一面，就记得清！就敢来面前求情！”

“分明是早就打量少夫人！”祝氏也恼火。她本来不信奸细这句话，心想怎么遇到个人就是奸细，现在有几分相信。

祝氏生气地道：“她是个好人，怎么有人当街打骂她！”

正你一言我一句，少帅回来，大家都不说话，又谈兴还在，不愿意走。慧娘进去侍候萧护更衣，才解他扣子，外面有客来拜：“姚少夫人来拜。”萧护倒帮着慧娘换上见客的衣服，看着她出来。

这房子浅，少帅就在里间坐着。

罗氏满面笑容而来，妯娌们见过退下去。寒暄几句，房中只有两位少夫人在，罗氏带着三分下气问慧娘：“请少夫人告诉我，我们爷在军中受的什么委屈，是什么人而起，又怎么险些命丧在黑棍下面？”

说着就哭了：“不怕少夫人恼，从我嫁他的时候，别人都说少年英雄，可我这心里怕，为他在京里活动几回，好几回有缺，还是京中行走，他不肯回来。这是他不小心说的一句话，让我听到。我……还有孩子，他到底是怎么了？我总得知道知道。”

没几句话，就哭得伤心泣然，慧娘也心酸。说起来这事，就要想到少帅冤枉挨军棍那一回，后来几次回想，少帅没吃没喝没睡的战了好几天，回来就一百军棍，差一点儿也命丧棍下。慧娘和罗氏一人拿一个帕子，相对哭起来，把房中的萧护给忘了。

萧护听得一肚子闷气，他都有让慧娘只当小女眷的心，是迫于情势不得不改。慧娘还是个能干的，有功夫在身，而罗氏真正是个女眷，管姚兴献的事，萧护不耐烦，听她哭得伤心不好就出去，先听着。

两个女眷痛哭几声，罗氏不忘记自己来的目的，又问一遍，慧娘擦干泪水，猛然想到萧护在，忙用话岔开：“刚才在街上你家人打人，是怎么一回事？那婆子怎么得罪的你？”

一看就是得罪罗氏。

提醒得罗氏失声道：“我竟然忘记！”起身插烛似请过安：“街上不能请安，恕我失礼。又见她对少夫人呼救，这才过来，一是请少夫人恕罪，二是也想问问，那婆子是少夫人什么人？”

慧娘愣住，你们家来送东西的人，你不知道？

先随便告诉她：“是个送东西，买过她东西。你呢？为什么气她？”说什么老不修勾引人，一看那婆子是不能再行房的年纪。

也只有街头市井子弟无赖，才信这话。

罗氏忍俊不禁，她也想到老不修这话其实是个笑话。忙和盘托出：“……表姐是邹家的人，现嫁到袁家。少夫人不要气，袁二公子带人来闹事，表姐没有来，邹夫人还气她。表姐是国舅一族，回娘家打听，说我家将军得罪的是张大帅。我说怎么会！要是犯军纪，请娘家哥哥兵部里查过，这件事情也含糊，且没有说我们爷挨黑棍的事。既不是军纪，张家敢动我们爷，他在关外我不理会，他来到京里，强龙还须怕地头蛇！”

慧娘听到这里，就引以为知己。

下面还有话，罗氏气得胸口起伏：“我回娘家对着哥哥哭，哥哥查出来张家有一个人，在什么翠倚院中说过狂话，说什么我们爷再狠，也不怕他。正是今天那婆子的儿子！我既知道，岂能饶他！她儿子跟着张大公子我拿不住，这婆子可在我面前！”

这斩钉截铁的话，听得慧娘眉开眼笑。她这一两年刀来剑去，觉得比以前坐家里爽快得多。才有笑容，罗氏双膝跪下，恳求道：“请少夫人告诉我缘由，让我心里明白明白！”她又哭起来。

慧娘双手扶起她：“起来，”

听里面萧护不紧不慢地喊：“来人！”萧北不用进来，直接到窗下回话：“奴才在！”罗氏一惊，原来少帅却在？她还想接下来求慧娘在少帅面前美言，放姚兴献还京，这一惊就非同小可。听少帅平平地道：“叫姚兴献来见我！”

慧娘和罗氏都战了一下。

里面再没有话出来，罗氏和慧娘面面相觑，慧娘悄声：“你先回去。”罗氏对萧护莫明有些怕，是自己丈夫的上司，拜几拜出门。与姚兴献在路上见面，罗氏在轿子里喊他：“哪里去？”心下忐忑。姚兴献还对她笑：“有事，你又回娘家？怎么不带孩子们？”

夫妻分开。

慧娘送罗氏回来，不先去看萧护脸色，先去若荷房中。若荷有些不安，听少夫人笑道：“你去街上做什么？”

巧了，和常氏在一处。

若荷被少帅教训过二十板子后，对主人时常敬畏。本来不想说，那二十板子总在心上，她扑通跪地：“我想常氏是奸细，又想萧北跟着少帅办事多得力，他时常说我笨，我……”慧娘嫣然：“你这样想很好，不过，可不能一个人办事儿，多危险啊。”