秦二世三年四月（公元前207年四月）。

楚军经过休整后，再次向秦军出击，秦军又一次败退。

楚军屡屡出击，秦军却屡战屡败，加上赵高的诬陷，使得秦廷开始怀疑章邯，秦二世派人向章邯问责。

章邯心乱如麻，一方面秦军所驻扎的棘原距离秦都咸阳千里迢迢，粮草无法及时得到供给；另一方面朝廷如此误会他，又让他百口莫辩。

章邯遂派回长史司马欣，回咸阳向秦廷解释并请求援助。然而司马欣带着章邯的殷殷期盼回到咸阳，却被滞留在宫外等候了三日，赵高始终拒不接见。司马欣觉得形势不妙，却有人私下告诉他，赵高要将他入狱，且逼死了冯去疾，冯劫等朝中重臣，李斯被腰斩于市也是赵高一手策划。

司马欣心知如今大权独揽的赵高，已经完全把持操控了朝廷，他根本见不到二世皇帝。他内心非常恐惧，便连夜逃回棘原，因怕遭到赵高追杀，他不敢走来时的大路，而从小路逃回。

赵高果然派兵从大路追赶，所幸司马欣线路有变，才让他保住一命，迅速潜回棘原。

此前，赵高一直欺骗二世皇帝说“关东只不过是一些小毛贼在作乱，兴不起风浪”，让二世不必忧虑。而之后，天下义军蜂涌四起，局势发展到根本无法控制的局面，他必然难辞其咎。所以，他一定要找一个替罪羊，为自己垫背。既然皇帝派遣章邯、司马欣、董翳这些人去平叛，那么现下叛军如此嚣张，越平却越有增无减少的势头，这就不是他赵高的问题了，而是这些将领无能。

赵高原本打算让这几个将领做自己的替罪羊，既然现在司马欣回来了，自然要先拿他开刀。赵高派人去抓司马欣，司马欣却已经闻到风声逃走了。

司马欣匆匆逃回棘原军中，一回营，便向章邯禀告道：“赵高在朝廷中独揽大权，朝中人人自危，我们不可能再有作为。如今，仗若打胜，赵高会嫉妒我等战功；若不胜，我等必免不了一死！若横竖都是死，何必要赔上性命为一个宦官掌控的朝廷效忠？”

司马欣的话，句句情真意切。然而，章邯却是个忠于秦廷的人，在他的字典里，根本没有“叛国”二字，“宁可战死沙场，绝不背叛朝廷苟且偷生于世”，是他心中对男人的定义，更是对忠勇的定义。

他断然拒绝了司马欣的建议。

这一天，是秦二世三年的五月初五，也就是一年一度的“端阳节”。楚营内的女子，都在忙忙碌碌的准备着端阳节的“角黍”（粽子）。

当年，楚国的左徒屈原，被楚怀王和楚襄王以政治的名义，二度流放。后来，秦国大败楚国，攻占了都城“郢都”，国破君逃。屈原则被暗杀于汩罗江，冤屈至死，令天下昭然，更不知冷了多少楚国热血男儿的爱国之心。

端阳节，便是为了纪念楚国这位伟大的爱国之人。

紫嫣与虞姬二人，早在几天前就开始准备端阳节的角黍，因其是用菰叶（茭白叶）包黍米成牛角状，故而被称之为“角黍”。

紫嫣虽对做菜甚有天赋，但做角黍，却还是头一次，也就只能帮虞姬做做打下手的工作，如浸泡黍米和糯米、清洗粽叶，准备材料：猪肉、板栗、红枣、赤豆，鸡子黄等等，品种繁多。

侍女们看到夫人亲自包起了角黍，纷纷上前拦着，哪敢让上将军夫人做下人的粗活，可禁不住紫嫣的一再坚持。

灶台前，虞姬边包着角黍，边不停地叹着气。