“婢子的奶奶曾是祝姨奶奶的师妹。”春灵的声音几乎细不可闻。

“贱婢，你装什么死。主子问你话，你就大声点。”芷然性子急，见春灵这半死不活的样儿，忍不住又骂了一句。

薰然有些不解，回头问芷然：“祝姨奶奶母家是做什么的？”

芷然眨眨眼，笑道：“阿姐都不知道，我又如何知晓呢？”

薰然吩咐春灵直起身子，抬起头，再次问道：“你说你家祖母与祝姨奶奶是师姐妹，他们之前一起学过什么吗？”

春灵慢慢跪直了身子，头却垂得低低的，恨不得抵在地砖上。

“说话啊！你是不是皮痒痒了？”芷然等了一会不见她说话，急脾气上来，转身拿了矮几上放着的绣花绷子，朝着春灵身上打了几下。

春灵一边避着一边哭，边哭边说：“是学唱戏的，她们都是戏班里的角儿。”

芷然停了打，回头看薰然，眼里满是惊讶。

薰然自然也奇怪，不过转念一想，又觉得这不足为奇。

祝姨奶奶若是唱戏出身，那么以那时叶家蒸蒸日上的发展趋势，自然会刻意隐瞒她这上不了台面的身世，而她自己更加不愿别人知道，所以她们几个小辈不清楚，很正常。

“春灵，你若把事儿一五一十的说清楚了，我不会亏待于你。你年岁小，被人利用，我和三娘子都可原谅你这次。”顿了顿，睥睨着春灵微微颤抖的身体，薰然稍稍退后一步，坐到了楠木红漆雕花矮榻上。

她的脚虽然不似早间扭着时那般疼痛，但久站着还是累。

“贱婢，还不快说，也就阿姐肯有这个耐心，忍着脚痛问你这些，依我的性子，早就将你打发了！”芷然见薰然揉腿，心疼不已，便将气撒在春灵身上。

春灵垂首不语，三娘子的打骂她都能受着，但她怕黑，怕老鼠，她知道二娘子说得育婴堂的事是真得，以往在家里她听阿爷、阿娘说过，育婴堂的弃婴无人看管，有些就成了猫啊、狗啊，甚至老鼠的美餐。

外头的日子不好过，人都时常饥一顿饱一顿，何况那些个蛇虫鼠蚁。

身子不由自主的哆嗦了一下，她想说，可又不敢，她怕说出来，祝姨奶奶也不会放过她。

薰然揉了揉腿，见春灵身子发颤，头低得极低，却没有哭，知道她是在权衡。

一个十岁的孩子即便心智早开，也不会有成年人想得深远，薰然决定启发启发她。

“春灵，我不知那人到底允了你什么，但是有一点你该很清楚，你若是从暗处走到了明处，那你便是无用的弃子，那人会怎么做？你的下场会是如何？”薰然紧了紧衣领，神情越发严肃。

“现在你已被我们发现的事还未传出去，对那人而言你仍是暗棋，你只要肯听命于我们，那我们自会保你平安。”薰然循循善诱，春灵最后一道防线被击垮，她能想象，祝姨奶奶知道她被发现之后会怎么对付她和她的家人，要是这样，她确实还不如听命二娘子、三娘子。

“婢子愿意听命二娘子，三娘子。”春灵这一开口，便如竹筒倒豆般说了个干净。

原来祝姨奶奶祝知莲与春灵的奶奶陈小红是表姐妹，两人又一起去戏班学唱戏，感情不错。祝知莲后来认识了叶隆，嫁入叶家为妾，与陈小红及戏班的那些人就断绝了联系。

直到春灵的弟弟阿昆出事。

阿昆四岁那年不慎跌了一跤，摔了头，抢救了半天，命是救回来了，但从此却不会说话，还时不时的会犯病倒地抽搐。

为了给阿昆治病，春灵一家到处借钱，最后借无可借，亲朋好友对他们都闭门不见。

万般无奈下，春灵奶奶想到了表姐祝知莲，厚着脸皮领着春灵去找她。

祝知莲听了陈小红的叙述，再看了看年仅七岁的春灵，竟答应借钱，而且还另支付了一笔钱让春灵去识字。