然而段家要结案，这事也就只能暂且作罢。

贺咸凑过去，觑着苏彧脸上的神情，叹了口气，想了想索性不再说这事，转而提起了自己先前同苏彧谈过的话，“五哥，你后来再见连三姑娘时，可曾就元宝的事赔礼道歉？”

苏彧搁了笔，淡淡道：“不曾。”

贺咸闻言差点跳脚，他算是看明白了，苏彧这根本不是不通人情世故，是他根本就浑不在意，所以懒得应付。他束手沉吟着：“五哥，既如此，你索性支个人送些东西去向连三姑娘赔礼得了。”

“送什么？”苏彧头也不抬，道，“不若你帮着送了吧。”

贺咸忍不住无奈起来，扶额道：“送些寻常物件就是，你且自个儿拿主意，不要太寒碜，过得去就是。”

苏彧没吭声，过了会才道：“连家把控着多少条水路？每日里经由连家的船只往返各处的流水有多少？连三姑娘腕上那只镯子便能在京都买下无数幢宅子，你说送什么才显得不寒碜？”

贺咸傻眼，小声说道：“你没事在意人家的镯子值多少银子做什么……左右你也不能给人送这些贴身体己的物件……”

“那么，究竟该送什么？”他安安静静站在那，侧目看向贺咸。

贺咸就不知道怎么接话了，沉思片刻道：“送幅字画？也不用太名贵的大家手笔，左右人家只怕也是瞧的多了，心意到了便是。”

“字画……”苏彧眸色清亮，低低重复了一遍，微微颔首就没有再言语。兀自低头去做自己的事。

然而他到底是不是要送字画给人赔礼，贺咸也没底。

兴许，回头他就将这事抛之脑后了。

贺咸望着他，面露忧色，想着回头是不是还得跟曼曼支支招，怎么才能耐住性子不厌其烦地给苏彧灌输同一件事呢……

思忖间，他没有注意到苏彧悄悄抬头朝半开的窗子外看了看。

午后的天色愈发明亮碧蓝。白色的云朵松而软。叫人看着便觉神清气爽，心旷神怡。

苏彧在看天。

远在平康坊连家大宅里的若生也正在看天。

透过密密麻麻的翠绿枝桠，日光恍若碎金一般倾泻而下。落在了若生肩头上，晒得人懒洋洋的有些犯困。

她夜里不曾睡好，清晨又一早就被人叫了起来，去往千重园后更是苦哈哈累了一上午。这会被日头一照，只觉睡意有如浪潮般涌上来。顿时就叫人挡也挡不住，要朝这汪洋般的睡意中一头栽进去。

若生撑着打了个哈欠，眼皮愈发沉重，情不自禁便闭了上去。

睡眼朦胧。天蓝水清，都渐渐远去。

廊下除她之外空无一人，就连绿蕉都在方才被她给打发了下去歇着不必在旁伺候。是以格外的安静。木犀苑的丫鬟婆子们三三两两在别处忙活着，正房里若生没有喊人。她们也就不敢靠近。

门房上，几个婆子正各自抓了把炒瓜子在围着若生房里的一个二等丫鬟说话。

一人道：“哎哟，听说姑娘房里要进新人了？”

自从红樱被打发家去后，空出来的几个位子就一直空着，也不见人填补。

另一个人就说：“人数多寡暂且不论，我可听说要进个管事妈妈呢！”

“这话倒是不假。”那二等丫鬟穿一身粉，生得也水灵，“姑娘先前发过话，得等新的管事妈妈来了，再提人上去伺候。”

在场众人一听，就都笑眯眯赞叹起来，什么你好福气啊，用不了几日就能成一等大丫鬟了，又说什么等到将来配人，姑娘还不得多多的给压箱底的银子？就红樱那么个人，当着众人被姑娘给赶出去打发回家了的，这不出阁时，姑娘也使人给送了一百两压箱底的银子？

搁到庄户人家身上，这半辈子也不定能挣百两银子。

一番话说得那丫鬟臊红了脸，攥着瓜子握拳要打那几个婆子。

几个人闹腾了两句，到底怕叫人给听去了，也不敢大声，慢慢的声音又轻了下去。

正房门前的庑廊下，若生却已是睡熟了，半点动静也不知。

风轻云淡，和煦的春风吹拂在面上，轻柔得像是母亲的手。

若生闭着眼，脱了鞋子蜷在躺椅上，纤细的身子笼在锦绣薄毯里，显得愈发细弱伶仃。时人以纤瘦为美，她往前也不例外，吃得少，做什么都为图个轻盈，这些日子才终于开始正经用饭了，哪怕没有胃口，她今日在千重园里也慢吞吞的吃下去一碗饭。

然而时日尚短还不见成效，她此刻蜷在雕花软椅上睡觉，就只是瘦瘦小小的一个。

有鸟雀扑棱着翅膀飞进廊下，停在扶栏上，眨巴着黑豆似的眼睛看她，轻轻鸣叫一声，声音清脆而干净。

熟睡中的若生似乎也听见了，长长的睫毛颤了颤。

日光下，她的眉眼愈见精致小巧，像足了画里才有的人。

那鸟儿仿佛也看得痴了，换着脚在扶栏上跳来跳去，就是不飞走。

谁也没有注意到，扶栏的另一侧，不知何时多了一团东西，缩在阴影里，愈发显得白胖蓬松活像块发好的面团。只那面团上还夹杂着几块黄斑，太阳光一照耀，就亮晶晶像是涂抹过油一样。

那是只猫。

相当胖的一只猫。

它缩了爪子，踮着脚，悄无声息地朝着那只鸟靠近。