瑶华宫的一番密谈，终究逃不过养心殿的关注。不出所料，养心殿睿帝已然全数知晓。养心殿内，二人悠闲交谈。

“杜家那边，这是打得什么主意？”皇帝把手里的密折往御案上一扣，一双桃花眼危险的眯起，对着养心殿里的坐在一边捡着糕点吃的八王道。

“这回还真不是杜家先挑起的，是你宫里的那位慧敏夫人。”八王闻言放下盘子，“依我看啊，我小六嫂可是不得已而为之。”

“不得已而为之？”皇帝笑笑，在这几个字眼上加上重音，“她的本事可没那么小，怕是朕准备动手拿下南锣十三郡的时候，这局就开始布了。陈敏娴被她拖着入局还为她人做了嫁衣，怕是被她耍的团团转啊！”

“皇兄，这局面原本也没有那么难破，只消你不入局，不答应就完了。”八王不在意的笑，跟睿帝如出一辙的桃花眼里，透着不可一世的慵懒。

“当年，陈家送陈敏娴入宫，原本也就是取信于朕的一颗棋子。”皇帝像是想起来什么，脸色带着淡淡的怒意，“陈敏娴安分，有了五儿。当年在南巡，朕答应过这两人两件事，现在想来，是朕太过于心软。”

“是辛寅说的，五丫头的婚事由她母妃做主么？”八王倒是恍惚想起当日确定是七公主嫁入昆桑时，辛寅含着怨气的抱怨。

“慧妃入宫多年，从未提出过任何为家族为自己谋划的要求。当年在南锣，形势危急，为了陈家不反水，答应她所求。”皇帝想到在南锣时，那些敢动手刺杀的人。

他是个善于隐忍的，为了布局，能常人不能忍，能做常人不敢做的事。当时在南锣为了诱柳家、纳兰家入局，他以身犯险，怕局面失去控制，他曾在事发前拿陈家全族胁迫陈敏娴忠于皇族。

陈敏娴当时怕也是存了死志，想跟着他一条道走到黑。唯一不放心的就是自己所出的五皇女。

是以当初的密旨实则是有两道，一道是皇位的继承人；一道就是在陈敏娴手里握着的，五皇女的婚事。

皇帝这么多年来，觉得五皇女的婚事，不过是陈敏娴的为母私心。现在看来，陈家是想跟杜家联姻，打得是暗中护持杜氏所出皇子登基的算盘。

陈家的一盘谋算，实则是危险之极的。但如果他也有这念头，那自然就另当别论了。

杜家如若作为皇子的外家，势力过于强横，将来怕是会引来祸端。是以他处处拿捏杜氏，西北势力，南锣十三郡势力，都是他对杜家的试探和提点。

杜家在西北经营六代，当年跟着皇家祖宗打天下的武将，都已经鸟尽弓藏，唯有杜家屹立不倒。

说他家没有势力和筹码，他是不信的。上一代杜家无女，不然杜家女入宫不会推迟到熙嘉八年。

熙嘉五年，杜六娘参选，本已经打算纳入内庭的皇帝，罢手没了下文；不过是因为这个一直跟在身边，在摄政王叔的嗜杀下唯一幸存下来的弟弟罢了。

他找个弟弟再在外人面前花天酒地，在他面前还是很忠心的。他弟弟看上的人，不能言说的痛楚，他愿意想让。

不过一个女人罢了，不能让自己的弟弟因为一个女人跟自己生了隔阂。因此他把杜六娘留了牌子，却在三年后指婚给了八王。把杜家只有十三岁的嫡女杜九娘纳入后宫，处处荣宠。

杜家自认为自己家的姑娘是一颗好棋，孰不知幕后操控这一切的另有其人。杜家的势力这些年一点点被皇帝蚕食，扰了几代皇室人的西北兵权被逐渐收回。杜家保命的东西一点点被收走，只能听话。

身为皇帝的他对于这种局面是满意的，但在他的继承人还未选出之前，不给杜家的皇子任何势力，也是不好磨刀的。刀只有持刀人好好磨砺，才能是好刀，才能为皇者所用。

陈家所求，虽然危险，却依然没有逃出自己的布局。陈家就算不入局，依然有陆家可用。既然陈家甘愿入局厮杀，那么陆家这颗棋子可以再缓缓了。

皇帝想通这其中的关节，对着自己八弟的追问，反而不急着回答。

“那么皇兄，眼下这局，您打算如何破解？”碰到危机急皇帝皇位的人，第一个跳出来必定是暗卫统领。无他，皇家暗卫统领执掌暗卫的第一条家训就是保护皇帝，拱卫皇室安全。

八王跟着皇帝经历过诛杀摄政王叔的内乱，自然知道皇帝的忌讳在哪里。世家势大，谋划多年，除去其二，打残其二。当年玉京的大世家，真正算得上世家只余下陈、陆、黎三家。开国武将里也余下杜家。

现在陈家、陆家因为无皇子，可保持中立，黎家和杜家可相互牵制。如若陈家跟杜家结盟，陆家一家中立，是无法制衡三家的。

只这局面，不好破。

“杜家尚主，准了。”皇帝轻飘飘的吐出这句让八王不解的话。

“六哥！”八王在危急时，总是换自己皇兄为六哥的习惯一点没变。

“阿弟，莫慌。”皇帝把自己面前的点心碟子推倒八王面前的糕点盘子旁边，“黎家和杜家，阿弟以为谁在上风？”

“当然是……”八王嘴里的“杜家”二字在皇帝扣手点着折子的时候，咽了下去。

西北军，陆家在驻扎，暗地里皇兄的人在渐渐蚕食。杜家的家将和旧部都被调到了南疆。

南锣十三郡的人手和势力，现下明面是在杜九手里，可杜家和皇家都心知肚明。这一十三郡的势力，从今而后，就只能听命良郡王慕遥了。

“皇兄……”八王嗓子有些干涩，这是把三皇子慕遥当作了磨刀石推了出去，跟二皇子二人**，“杜、陈两家联姻势在必行么？”

“这是杜家唯一能在吾儿长成前自保的退路了，抓不抓得住全看杜家的本事。”

“皇兄，您还记得我臣弟曾经暗中帮过他？”八王到底不忍，这皇家在他看来，适合做暗卫统领的小辈唯他合适。真的折在了这皇位争斗中，就太可惜了。

“放心，三儿要是连这点都应付不来，你的打算就该趁早收起来了。”皇帝这话就是默许了八王先前的打算，但他的计划也不容许八王破坏。

看是打趣的话，却含着淡淡的警告，警告八王不得插手自己的布局，不得插手皇子的相争，不得插手皇位角逐之战。

“臣弟……臣弟知道分寸，皇兄放心。”八王艰涩的吐出这话，才感到周围围绕着的威压减缓。

伴君如伴虎，既然这君王是自己一早认定追谁的。八王脑子里唯一的念头就是，可惜了。

“皇弟一向很让朕放心，朕当然信任阿弟。”皇帝这话恩威并施，看着八王低下头，满意的笑了。

“臣弟明白了，但凭皇兄吩咐。”八王说完此话，沉默了下来。

“阿弟放心，皇兄知你为难不舍。你什么都不用做，只需派人把感业寺给皇兄守好即可。”皇帝摆摆手，“下去吧，王妃该在家里等着阿弟了。”

八王握紧的手抖了抖，行礼，“臣弟告退。”

“阿弟记得皇兄的话，回吧。”

目送着八王倒退着的身影出了殿门，皇帝自嘲的一笑，“哼，朕的亲弟弟，畏朕如毒蝎。”

被皇家兄弟两谈论许久的瑶华宫主位，此刻却坐在了承乾宫的正殿里，吃着慧敏夫人身边的大宫人送来的点心，赞不绝口。

慧敏夫人递上了一盏用玻璃器皿盛放着赣南贡橘，金黄的橘瓣颗粒饱满，在透明玻璃的折射下，显得熠熠生辉。

“今儿赚到了，慧姐姐宫里的好东西，可要都被本宫吃净了。”十娘用小叉子叉起一小块贡橘笑着道，“这赣南的橘子，满宫里也不过得了几筐。”