但走到辕门之外，众人却都是齐齐一愣。此次京师的来的使者竟然共有三人，其人众人也都是熟悉无比，分别是司礼监秉笔太监杜勋、兵部郎中张若麒以及主事马绍愉。杜勋乃是内官中的新贵，和目前辽东的监军高起潜也是旧相识，其余张若麒和马绍愉则都是兵部尚书陈新甲的心腹，此番前来，意欲何为，不必说话，洪承畴的心头已经是凉了大半。

杜勋却是没了往日的威风八面，骤然间升至内廷的高位，一时间让他有些心醉神迷，但贺有龄和柳忠恕的事情却将他也给带了进去、收了贺有龄银子，但却不明就里的杜勋冒冒失失的出头为其说情，却是一头撞在了崇祯皇帝的枪口上，虽然没被免去秉笔的官职，但却被发配到这辽东军前督察军务。杜勋此时才明白，自己这是中了曹化淳的计策了，心中虽然愤恨，但却毫无办法，只能乖乖的离开了京师。

因此，此次宣旨他也没给洪承畴好脸色。圣旨照例是催促洪承畴加快进兵的意思，还没等洪承畴解释一二，杜勋已然是拉下脸来，“洪督师，咱家是传示圣上的旨意，您有何难处，尽管上表便是，这苦处跟咱家说也是无济于事啊！”

一旁的张若麒则是接上了话，“督师或许还有所不知，这些天山海关到宁锦一线的路上消息断绝，东兵时有骚扰。好教督师知道，朝廷为何要连连催促您出兵决战，那是因为河南有变啊！”

洪承畴顿时变了脸色，“河南有变？”

“正是，陕西总督傅宗龙在项城兵败，被俘后已经为国尽忠，李自成和罗汝才二贼督率五十万大军围攻南阳，张献忠则兵进四川，蜀道告急！您说，圣上和朝廷还能坐得住吗？”

马绍愉大声说道：“督师明鉴，内阁和朝廷也知道您的难处，但现在情势紧急，反贼大肆攻略河南，眼看着就要逼近潼关一线，汪乔年已经接任陕西总督，但兵力匮乏，朝廷需要关外的精锐之师回援河南的！更何况，如今国库空虚，为了宁锦战事，圣上已经从内库中拨付了三十万两白银给辽东，漕粮通道断绝，如今只能依赖海上运送，却是杯水车薪。江南又逢灾荒，如果宁锦战事一拖再拖，不仅是河南、山陕消耗不起，就连朝廷也是拖不起啊！”

杜勋阴测测的说道：“此次的圣旨督师也听明白了，圣上和内阁不是与您商议，而是命令您必须立刻进攻，从速解决关外战事，挥师关内！这一点，请督师务必明白！”

洪承畴本欲再辩驳几句，但一听杜勋此言，顿时将到了嘴边的话又硬生生的咽了回去。话说道这个份上，尤其是河南大败，傅宗龙殉国，已经将朝廷和崇祯皇帝逼到了悬崖边上，这个时候，他们已经不能再任由洪承畴遥遥无期的等待下去了。

秋风凉爽，洪承畴的心中却已经提前感受到了寒冬的意味，明军不善野战，从袁崇焕时代开始，便以“凭坚城、用重炮”的战术来防御清军的南下，近年来唯一的一次野战胜利，还是当年卢象昇主持的巨鹿战役，那还是得益于当时的中都兵马犀利的火器的缘故。可如今关外的人马，虽然共计有十余万之众，但面前的清军也已经达到了十万以上，以这样的兵力和清军展开野战，胜算能有多少，不仅洪承畴明白，在场的将领们也都明白。

吴三桂和白广恩、唐通、马科等人迅速的交换了一下眼神，同时从对方的眼中发现了失望的意味，他们很确定，这场仗如果要按照朝廷和兵部的意思去打，可以说，胜算只有可怜的四成。

一时间，众人的心思都活泛起来。

吴三桂不是傻子，朝廷此举，便是要将十余万大军推向万劫不复之地，就算赢了这场仗，也必然是尸山血海。这一点是吴三桂万万不能接受的。

吴家世代居于关外，自幼接受的便是弱肉强食、择机而动、明哲保身的教育熏陶。吴家在关外，甚至于在朝廷中立足的根本，说穿了，其实便是手中掌握的数千骁勇善战的家丁，以及在关宁军中丰厚的人脉。一旦这场仗打起来，恐怕吴家赖以生存的家丁部队便要全部丢进去，连个水花都看不到。

退一万步讲，就算洪承畴力挽狂澜，打赢了这场仗，到时候他风风光光的回京师去了，可吴家却没了赖以生存、威慑关外豪族的资本，那岂不是竹篮打水一场空。

想到这里，吴三桂咬咬牙，瞬间打定了主意。

此时，洪承畴经过激烈的思想斗争，终于拿定了主意，一声长叹之后，下达了命令，“明日一早，对东军防线发动猛攻，诸军务必各自努力奋战，成败在此一举！”r1152