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陈钜又惊又喜：“正是小生。太子殿下听说过小生的名字？小生自幼饱读诗书，秉承圣贤之道，十年寒窗，却因没有拿出钱来，落在御榜之外。但请太子殿下作主！”说着，深深一躬。

落榜的士子们见势有利，不约而同诉说自己的苦情。

夏侯云示意安静，问：“陈士子，鹤鸣山苏家的荐折，带在身上吗？”

陈钜急忙从怀中掏出一卷竹简，双手奉上：“请太子殿下览阅。”

穆雪上前接过竹简，念道：“陈钜，鹤鸣山人氏，家道殷实，父死分户，家业尽与两弟，独奉母。渐贫，有子三岁，母减食与之，钜谓妻曰，贫乏不能供母，子又分母之食，子可再有，母不可复得，妻不敢违，钜掘坑埋子，坑深三尺，见黄金一坛，金上刻字，天赐孝子陈钜，官不得取，民不得夺，夫妻得此金，孝母养子，怡然得乐。陈钜孝感天地，特荐士子之身。”

夏侯云沉思片刻，淡淡笑道：“陈士子，本期御榜，不再修议，你们当如何？”

陈钜面色大变。

“太子殿下好没道理！陈士子至纯至孝，孝感天地，更才华出众，竟不得有博士之功名，如此御榜何其不公！怎能不做修议？我辈不服！”另一布衣士子大呼道。

夏侯云重复道：“陈士子，本期御榜，不再修议，你们当如何？”

陈钜胸膛起伏，深吸气：“宋丞相身为博士署的顶头上官，对手下人营私置若罔闻，导致御榜不公，事发又避而不见，有负大王信任，有负百姓拥戴，当辞去丞相一职，以谢天下！”

“宋丞相当引咎辞职，以谢天下！”另有士子愤然附和。

“宋丞相二十多年兢兢业业，克己奉公，依照北夏律法，失察之过，不足以使宋丞相退出丞相之位。”免了宋浩然不够，还要宋丞相下台，矛头对准宋家？夏侯云眸色变幻。

“御榜不公，龙城朝堂营私成风，如何令各州城心服！满腔抱负因无钱而不得展，有心为国效力却不能！既然龙城朝堂不肯修议沾满铜臭的御榜，既然太子殿下君无戏言，倒不如放了各州城自选官吏，也省得我辈千里迢迢往龙城来，却无颜回乡见父老。”

“陈士子言之有理，龙城朝堂不公不正，倒不如放了各州城自选官吏！”

“各州城自选官吏，此言谬也，那样子会变成官吏本地任职的局面。面对家乡父老，姻亲错结，谁敢保证举官避亲，没有营私徇情？不如以腾迅里沙漠为南北之分，南方人勤勉，定能使南方更加富庶。”

“北夏地域辽阔，南北之分，不如东西南北之分。”

夏侯云笼在袖中的手握成拳，问：“你们是哪里人？”

“小生雁栖城人氏，贱姓……”有布衣士子向前一步。

“罢了。”夏侯云摆手打断，直视陈钜，淡淡道，“陈士子，自选官吏，是你的意思，还是鹤鸣山苏家的意思？”

陈钜：“小生是鹤鸣山人氏。”

“原来是苏家的意思，很好，”夏侯云举起铜喇叭，扬声道，“自选官吏，各州城将在很大程度上脱离龙城王室控制，变成一个个相对的国中之国。陈钜，你啸聚落榜士子围住博士署，放言鹤鸣山苏家有意自选官吏，又鼓吹东西南北各自分立，陈钜，你的目的是什么，想架空龙城，想鹤鸣山脱离龙城，还是想北夏四分五裂？”

嘈杂人声突然静谧。架空龙城？分裂北夏？这是谋反的节奏吗？

陈钜大惊：“太子殿下诛心之词！御榜不公，小生只想朝堂还我辈一个公正！”

夏侯云：“你代表公正？”

“小生不敢！”陈钜腰背挺得笔直，“我辈讨要公正！”

夏侯云指一指陈钜身后的四名士子，又指向空场上翘首以待的众多士子，凛凛道：“各城州自选官吏，东西南北分立，陈钜，你能代表多少人？”

四名士子面露惶色，向后退两步，空场前头的士子退了四五步。

夏侯云又问：“陈钜，你能代表鹤鸣山苏家？”

“小生……”

“鹤鸣山苏家人在此！”一道清亮的男声凌空传来，“臣子苏伯颜参见太子殿下，鹤鸣山苏家，绝无自选官吏、架空龙城、行政独立、分裂北夏之意！”

人们抬起头，四下寻找，竟不知说话人在何处。