紫禁城西苑，嘉靖皇帝寝宫内依然烟雾缭绕，成国公、五军都督府提督、总神机营、兼锦衣卫指挥使朱希忠跪倒在帷帐的一丈之外，低头奏道：“臣已查明，严世藩确实‘通倭’！这些年来，他勾结海贼罗文龙、徐海等人，祸乱东南沿海，以改稻为桑之名，刮掠民财，从东、西二洋搜罗无数奇珍异宝……”

嘉靖皇帝披头散发，微闭双目，端坐在帷帐中，听到这，睁开眼睛，问道：“你们都抄回来啦？”

朱希忠赶紧叩首，答道：“回陛下，均已入库。比·奇·小·说·网·首·发”

“嗯，严世藩实在可恶，着立刻从雷州押回，暂立决！”

“启禀陛下，那严世藩抗旨不尊，根本就没有去雷州，据锦衣卫探报，目前严世藩刚刚抵达江西老家，在那里大兴土木，建造宅院，据已经抓捕归案的海贼罗文龙指控，严世藩在宁波已经建立海盗据点，随时会亡命宁波，勾结倭寇，准备造反。”

嘉靖皇帝仰头大笑，道：“哈哈，真是人心不古，可恨严世藩小儿竟然如此下作，真是可杀不可饶！着立刻查办！”

“陛下圣明！严嵩父子实乃可恶！”朱希忠低头应道。

“唉，朕即位以来，用老臣，明孝纲，除旧弊，惩贪脏，定大礼，颁典章，崇儒道，尊上苍，恤士民，赈灾荒，振农耕，励蚕桑，理河道，修堤防，抗倭寇，安海疆；自认为应是天下明主，那严嵩也算老骥伏枥，辅佐朕多年，朕看来，这只是严世藩之罪，着严嵩告老还乡吧。”

朱希忠低头沉思了一会，叩首应道：“陛下圣明，臣领旨。”

嘉靖皇帝手一摆，恶狠狠地说道：“你下去吧。十日后，押回严世藩西市问斩，那海贼罗文龙凌迟处死！”

朱希忠依然跪着，再叩首奏道：“臣还有一事要禀明圣上，原险山参将引城（李成梁号引城）将军的世子和义子，抓捕罗文龙立下了大功，臣为二人请赏。”

嘉靖皇帝有些不耐烦了，答道：“你说的是那李成梁吗？朕已经下旨册封辽东副总兵实缺，协守辽阳，至于他的俩儿子，却无功名，你自己看着办吧。”

“谢陛下！臣领旨谢恩！”朱希忠叩首谢恩，准备起身。

嘉靖皇帝对着已经站起来的朱希忠说道：“成国公，现在东南沿海的倭寇基本荡平了，听说，还有不少海贼盘踞在日本国，他们这些人将来还会勾结倭寇，祸害我大明，你想想办法，到海外把这伙贼寇给我灭了。”

朱希忠再次跪倒，叩首答道：“臣领旨。”

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自江西回来，灵儿闭门不出，每天都是打发荣儿从饭堂打饭回来，荣儿碰到李如松，李如松也是低头回避，一连两天，荣儿就觉得其中必有蹊跷。

荣儿把打回来的饭放到方桌上，看看呆坐在床边的灵儿。

趁着灵儿背过身去，荣儿过来一把抱住灵儿，笑着问道：“哈哈，灵儿公子原来是个花木兰啊！”

灵儿低下头，任凭荣儿抱着自己，没有言语。

荣儿问道：“灵儿姐姐，我跟你说个事，李大人昨儿收了素儿，对素儿可好了，灵儿姐姐，你听说过红娘的故事吗？”

“可恶。”灵儿羞涩地低声说道。

“灵儿姐姐，明天你若听到有人唱：‘月色溶溶夜，花荫寂寂春，如何临皓魄，不见月中人’，我教你啊，你就跟紧对道：‘闺久寂寞，无事度芳春，料得行吟者，应怜长叹人’。我就赶紧牵着红线，把你拉过去，来做你的红娘，呵呵……”荣儿调皮地笑了起来。

“死丫头，你看上人家了吧？”灵儿问道，“我去给你做红娘吧。”

荣儿笑着问道：“灵儿姐姐，我这辈子呀，就只想跟你身边，做个丫头，你的心事我猜得透，你拿我去试探人家有没有婚配，是不是？呵呵。”

看灵儿羞得低下了头，荣儿又赶紧说道：“如若那人考中状元，敢当‘陈世美’，荣儿就去替你找包大人告状，要是咱大明没有包大人这样的清官，我就冒死闯金銮殿，找万岁爷告御状去，哼，看他还敢！”

“傻丫头，瞧你说的。”灵儿说道。

“嘿嘿，当然了，我看李如松不是陈世美，过几天，就该开武科场了，刚才在院子里，我还看见他在使劲地练习你教他的那几招呢。”

“荣儿啊，你知道，我是在担心我的父亲，他现在被海匪带去日本，罗文龙又被缉拿归案，我担心父亲回不来了，我想去日本找我的父亲，可这几天正好赶上李大人复职的圣旨到了，如松也正在准备参加武举，他们都忙得不可开交，我不知道该怎么跟李大人和如松去说，所以才闭门不出，我心里都快急死了，我怎么办啊？”灵儿越说越急，眼泪都要下来了。

荣儿安慰道：“姐姐呀，你的心事，我不用猜就能知道，那天午晌，陆大人带你们去江西刚走，那俩死太监就来了，李大人把你给他的珠子都送给了这俩死太监，他们笑逐颜开的就走了，这不，你们回来的时候，圣旨就到了，李大人补了辽东副总兵的实缺，这几天忙着不停地拜见那些朝廷大员，就等着你的心上人参加武举呢，等如松公子状元及第，他们就该回辽东了，趁现在，你不妨把你的想法找李大人和如松公子商量一下，我跟你一起去日本，相信李大人会同意，也许还会让如松、如柏兄弟保护我们一起去呢。”

“死丫头，你怎么知道的这么清楚？”灵儿假装生气地问道。

“嘻嘻，姐姐，其实呀，我早已看出你是灵儿姐姐，不瞒你说，你们跟陆大人去了江西，我一个人没事干，那李如柏天天来陪我玩，不过，姐姐你放心，我这辈子，只愿跟你身边当个丫头。”荣儿嬉笑着说道。

傍晚时分，李成梁领着陆云龙、李如松从外面回来，进到客栈，李成梁对李如松说道：“如松，你去看看，灵儿的病怎么样了？”

李如松脸红了，小声答道：“应该没有大碍。”

李成梁说道：“我看灵儿是担心他的父亲，他的父亲又被送去了日本国，现在罗文龙已经伏法，严世藩倒台，他的父亲怕是回不来了。现在，正好陆大人奉命去日本国剿寇，灵儿要是愿意的话，可以跟陆大人一起去，赶快把老人带回来，将来跟我们在辽东过日子吧。”

“父亲！”李如松一下子面如土色，惊叫道。

“你怎么了？”李成梁诧异地问道。

陆云龙却是对灵儿的事情一清二楚，但也不好开口。

“父亲！这，这，怎么行？”李如松不知该如何回答。