早在聂氏夫妻搬进这边宅院的时候，薛愫摆弄让他们帮忙多多养殖些花草。

眼下重阳节要到了，倒培育出了十几盆。也有两三个品种。

不多薛愫对于培育花草的兴趣不大，只为了妆点下园子而已，并不打算花太多的心思在上面。

薛愫原本打算重阳节请淑荃、淑苓过来小聚，甚至还给薛忆也递了帖子。四姐妹好久没在一处说话了。只是一来淑苓身子一直抱恙，怕是来不了，二来薛忆又因家事繁忙无法脱身，而婉拒了。淑荃见她们都不现身，自己也不好意思过来打扰薛愫。

薛愫本来打算过节回曾家陪下姑母和淑苓，可又听见府里要赏菊，是长房曾鸿组织的。宴请了不少的诸亲好友，又是酒席又是戏文。薛愫便不准备过去了，毕竟她有最怕见着的人，躲还来不及。

府里有酒席，曾鸿一大早就派人来请了薛恒，顺道也请了薛愫，薛愫却推辞了，只让薛恒过去。临走前还再三交代他不许喝太多的酒。薛恒满口的阿英着，说明日先生还要询问功课，不敢误正事。薛愫心想薛恒果然长大了，遂才放心。

吴庄头倒是亲自跑了一趟，送了两坛菊花酒，还有一布袋的茱萸。

薛愫看着好红润的果实十分可爱。想到重阳有登高望远，佩戴茱萸的习俗，便命房里的丫鬟缝了几个袋子。将一些枝叶填了进去，分给家里的每个人佩戴，用于辟邪。

薛愫将也亲手缝制了两个。特意做得精巧一些，大红的缎面绣了团福。选了枝叶填入里面。又听吴庄头说这些茱萸果是能食用的，做菜时放些进去能够提味，便用桑皮纸包了一包。又将菊花酒取了一坛，一并吩咐柳氏和闻莺一道送过去。

聂海波负责院子里的花草，以及后面的菜地。聂娘子原本在曾家替薛愫他们这一房管着浆洗，等到搬到这边后。薛愫想到灶上没人，只好让聂娘子暂且接了灶上的活。浆洗上的自有其他人做。

聂娘子灶上早下的忙碌了几十年。茶饭上的功夫自然也不差，负责十几口人的饭菜也不是什么难事。渐渐的薛愫发现她很会过日子，每天有肉有菜，菜品也丰富。口味也好。花销竟然比叶娘子还少。渐渐的薛愫对她就完全放心，不让人再单独去找负责茶饭的人。以至于叶娘子找上门来，还想接管灶上的事，被薛愫给婉拒了。

聂娘子见薛愫早早的在为重阳准备，以为能好好的过一个节，她也能大展身手，哪知到最后却寥寥，和往日竟没什么差别，心里有些失落。买来的酒菜竟然都给剩下了。

“小姐。那只肥鹅早起就杀了，还弄不弄呢？”

薛愫抿嘴笑道：“既然都杀了，那就做出来吧。没人来。我们自己过节，大家也不用那么累。”

聂娘子听说便去照办，心里却嘀咕，一只肥鹅有差不多十斤重呢，还备了鲜鱼和青虾，怎么吃得完。

不过薛愫吩咐的。她自然会照办，赶着去灶下忙碌。让菊清帮着烧火。

柳氏和闻莺回来后。闻莺和薛愫说起曾家的景象，说酒席设在园子里，很是热闹。薛太太称病并未前去凑热闹，淑苓依旧抱病不出。

闻莺又道：“三小姐看上去和往日没多大的区别，嗓音依旧黯哑。流苏倒摆了几盆花到屋里，三小姐也赏花呢。”

薛愫听后悉眉不展。心想看样子即便是神医也没有那本事了。若能捱过秋天，那么冬天呢？

柳氏说薛太太给装了一篮子的螃蟹，薛愫看了每只都有七八两重，共有十来只。便让交给聂娘子打理。

“曾家庄上出螃蟹，这样好的螃蟹拿到市面上去卖，只怕也能卖个不错的价钱。不如我们找吴庄头过来商量，看能不能我们也养些螃蟹。不说拿去卖，自己吃也成了。”

晚霞的话让薛愫眼前一亮，遂笑道：“你想得不错，回头问问。只种粮食的话一年下来也有限，不如经营些别的。王安这里要回来了，我还想明年铺子不租了，我们自己来做买卖。”

柳氏在一旁整理东西，听见了这些忙过来说道：“小姐，明儿我和当家的进来和小姐商议下小辈们的婚期，如何？”

薛愫笑道：“你们找人算好了，回头告诉我一声就行。不用和我商量。再说今天过节，妈妈就早些回去吧。这边人也多。”

薛愫又悄悄的叫来晚霞商量，给柳氏送了四只螃蟹，装了一匣子点心，赏了一对荷包。柳氏再三道了谢。

回头薛愫和闻莺提起王家的事，闻莺羞得满脸通红，晚霞在一旁打趣她。

闻莺臊得没处躲，最后只好反击道：“你别太得意了，回头小姐也给你配户人家。”

晚霞吐吐舌头：“还早着呢。”

待到黄昏时，薛愫命人将饭菜摆在厅上，一桌子的菜肴摆了八九个盘子，倒也丰盛。想想她自己吃也没意思，便让身边的大丫鬟都过来坐。

毕竟尊卑有别，闻莺等又不敢，只虚陪了一回。

才刚坐下，薛愫听见有人叫门，便命紫绢去看看。

晚霞和闻莺嘲笑：“也不知是谁这么会踩着饭点来。”

等到紫绢开了院门，倒是一怔，赫然见曾鸣站在门外。

“怎么是曾二少爷？”

曾鸣脸上有些郁悒之色，劈头就问：“薛妹妹在吧。”