现在整个锦城都知道持府的上上下下已经被瘟疫传染。持府八百年基业府倾在即，人亡在即。

王夫人自知尽管多方尽力亦无力挽回这样的局面，便在无奈之下修书信一封，八百里加急送往汴州。她估摸着持家老爷带的商队若不出意外这个时间就该在汴州驿站了。不出两天时间便能赶回来了。

持家老爷原本不是持家的嫡长子，只是个姨娘庶子。原本皇商权和掌家权该由持老爷的大哥持伟和他的正妻柳欢来掌管。谁知这对人是个极其懒惰又挑三拣四极记恨人的，把外面的商队及家里的下人搞得乱七八糟竟也没一个服的。那时持家太老爷和太夫人还在世，看到持家每况愈下的家境，心里莫不着急，但是祖宗立下的规矩不可废家业必传嫡。老太爷和老太夫人只得时时刻刻提点他们夫妇。柳欢终受不住，嫌弃太夫人碎碎嘴子，便送了一碗掺了哑药的粳米粥给她二老，经此一事，老太爷才狠下心来废了他夫妇的权利并逐出持家。

只惜王夫人这会儿正暗自垂泪，眼看几百年的基业片刻倾，心里是说不出的郁闷。她更懊恼真是树倒猢狲散，就连持家的自家大哥亦是推三阻四生怕惹怒天神被传染了瘟疫。王夫人派人传话与大哥看如何相帮解围，谁知却被一而再再而三的拒之门外。

这些年王夫人暗地里没少接济他夫妇俩，虽然持老爷憎恨当年他们合谋害爹娘，但是王夫人思忖他们是亲兄弟血浓于水哪有真的就断了关系。持老爷也是睁一只眼闭一只眼任凭她帮着大哥。可是她一个妇道人家遇到这节骨眼上，缠绵病榻竟也没了主意。

西面贵族世家刘家倒是会帮衬，只是眼下刘家也遭了瘟疫是自身难保了，况且刘家老爷随使臣出使没个十天半月是回不来的。刘家主母刘持氏虽是自己的小姑子，但她偏是个比王夫人还信鬼神报应之说的。如今独持、刘两家先遭瘟疫，众人都疯传是这两家惹怒了天神，天神要灭了他们，此刻想来这个刘持氏也必定是概不见外客且诚心在祠堂诵经超度的。

持府里已乱作了一团。丫鬟、小厮还有老婆子们都各自收拾了包袱要离了持家各奔前程，他们更甚的还有顺手牵羊的，持家稍好一些的东西都要搜刮了去。

陶小乖看着这样的情景，再想想王夫人和她说话时的状貌，心里竟觉得凄凉无比。她只呆呆的看着他们纷争东西时的百态，有吼的、有嚷的、有骂的、有掐的、有打的亦有哭、笑、嗔、怒。陶小乖看看四周，她已经站在大院西边的草坪场正中间怪不得竟然看的这样真实。

持家大院里有个专供下人休息的场地，四面是下人房，中间也只偶尔装饰了些草坪。在陶小乖看来，这个场地足足赶得上她家小区旁的小公园了，少说也有上万平。

陶小乖立在熙攘的人群中间，真道是天下熙熙皆为利来天下攘攘皆为利往?。陶小乖只觉的有个锥子在刺挠着她的心，她扯着嗓子嚷道：“停下，都停下。”

陶小乖知道，在混乱一团的状态下，只要她的声音和气场能够压得过他们，她就算赢了一半。再看看他们一时没了声响，着实被陶小乖的大喊震到。

陶小乖又迅速趁机道：“持家平日待你们不薄，衣服、月钱、年节福利都比其他家要好上数十倍。现在只这么一个小小的瘟疫，就把你们的本性露出来了？侍奉主子惟‘忠心耿耿’最难得，持家要的人不是见势就随波逐流之人。既你们愿走持家也片刻不留，只是这些走的永远别再想来持家服侍。还有。”陶小乖并没有说完，就生生被另一个婆子的话堵了回去。

“你一个丫鬟煮妇，还敢来当持家说话？”