“那次张大叔说，张婶子在家也闲着没事做，张大叔夫妻只有两个闺女，大闺女已经出嫁，小闺女比姐姐小几岁，不如把她们都请来，大不了多付几两银子的工钱，我们也落得清闲不是。”

“莲儿这注意好，张大婶和张家妹子来了，我们平时也有个伴。明天就问问张大叔的意思。”

张大柱岂有不同意的道理，不用说然儿还多给六两银子的工钱，就是不给工钱，仅仅是管吃住就已经不错了。当天把西边的草屋收拾好，第二天就让张家三口住进去。每月按时从然儿那里领粮米，油盐菜蔬自己准备。然儿和青莲把娘的木像供奉在属于青莲的西间，轻易不让外人进去。

张婶子也是个勤快利索的女人。张家妹子叫张小玉，长的文文静静的，虽然收不上多漂亮，却是给人一种很踏实稳重，而又十分清爽干净的感觉。然儿和青莲都十分喜欢小玉。并不让她跟着爹娘干活，拿她当自己的亲姊妹般，一起做女红，小玉没有读过书，每当然儿和青莲读书写字时，小玉虽然在做着手里的女红，那眼神里却满是羡慕。

“小玉姐姐想不想学认字？”

“想。”

小玉一点迟疑都没有，立马就开口说道。

“那就让姐姐教你，莲儿也是跟姐姐学的。”

“然儿姐姐，我能学吗？”

“怎么不能？小玉只要愿学，姐姐教你就是了。”

张大柱夫妻见然儿姐俩对自己女儿如此照顾，干起活来更卖力气。自从张婶子来了之后，然儿和青莲几乎就没再动手干过家里的活计。就是一日三餐，一般也是张婶子带着小玉，一起帮着为姐俩做好了，才回去做自家的饭。

六月初十，然儿和青莲终于打听到，杨庄有户人家要去临康城，一是去看闺女，二是顺带拉些当地的土产，到那里卖，赚点差价以贴补家用。是一对四十多岁的中年夫妻，还带着一个十二三岁的小儿子。男人姓谢，是杨庄街上人家，儿子叫谢宝。女儿本来就嫁在杨庄，是女婿家里有人在临康城做生意，小两口于前年就搬到临康城中，也盘下一个杂货铺子，靠铺子的日常经营过活。

这些都是路上然儿和青莲跟谢大婶说话时，听到的。一行人是六月十六从杨庄出发的。事前说好，然儿和青莲总共付给谢大叔一家三两银子，包括路上一起搭伙吃饭。