桑柔撇撇嘴，继续往前走，转身的时候不留神，发髻被伸出的枝杈够住，她忙停下小心解开。

发髻已乱，她摘下簪子，放到袖中，将头发重新理一下，用发带牢牢固定住。眼梢微抬，眼前的花圃绵延铺展开淡黄花朵，好不壮观。竟都是寒兰。

如此大片种植的寒兰，她还是第一次见。冬阳沐浴下，嫩黄花瓣，净素花心，花叶瘦长，煞是好看。桑怀音最喜寒兰，往日他们居住的竹坞便栽种着不少，只是桑怀音种的寒兰品种不比这些，花色不如这些纯净，香气亦没这些清雅崾。

“桑……姑娘？”

桑柔正蹲着，琢磨如何偷几颗种子回去，身后忽然传来询声，她吓了一大跳，脚下一滑，差点扑入花丛。她一手撑在地上，手下压了一株花枝，桑柔呀了一声，忙挪开手，扶了扶那花枝，可惜茎已差不多被她压断，她颇为可惜地暗叹。

她转头看向肇事者，微怔住。

身后的人，白衣素雅，温文尔雅，正是许昱。

经上次说明，两人已大半月没见。此次不期而遇，颇为尴尬。

许昱倒是大方，先开了口：“若不是知道你本是女儿身，还真会被你这一身打扮给骗过去。躏”

桑柔笑：“是吗？我还奇怪方才两个宫女见到红着脸跑了呢，可是因为我太过帅气了？”

许昱也跟着笑，点头说：“如琢如玉，确实好看。”

“谢谢，你也不赖！”

一笑泯恩仇。两人都是聪明人，有些事情，宜忘不宜记，忘不掉那便深藏心底，面上万不可有一点泄露。

桑柔站起身，拍拍手。

许昱问：“姑娘喜欢寒兰？”

桑柔答：“谈不上，花草赏心悦目，怎么能讨厌得起来！倒是有一位挚友，颇倾心寒兰。此处寒兰品种纯高，是难得得珍品，还如此大片的种植，真不愧是王家。可惜被我弄坏了一株，好可惜，被人发现了，会不会被罚？”

许昱说：“听说漠王尤喜寒兰，唔……好像有点严重！”

桑柔凝思了下，说：“竟然如此……一人做事一人担，许公子你自求多福，我先走了！”

许昱背愣了愣，说：“你去哪儿？”

桑柔直言不讳：“逃离现场，与你脱离干系！”

许昱失笑，说：“这里过去只有一条路，通往水阁，已有人在那处，是他国贵客，还是不要过去了。”

“他国贵客？”桑柔咀嚼，往路尽头看去，那边的一条栈道连接湖中水阁，轩窗洞开，纱幔飘扬，隐约见到几个人影，想起方才那几个宫女，说得该就是他们吧。

她点了点头，说：“那我还是回去吧！”

回身走了几步，看着前方所差无几的几条茶道，停下，片刻后转身，看向许昱说：“你认识路吗？要不要我给你带路？”

许昱愣了下，而后了然地缓缓笑开，说：“我得留下来承担责任不是？”

桑柔说：“嗯，不如你直接去漠王面前投案自首好了，你爹是朝中要臣，你是得漠王器重的新晋文臣，兴许还能求得个减刑，我亦可以替你作证，此事纯属意外。”

许昱：“……那真是有劳姑娘了！”

桑柔摆摆手：“客气客气！”

水阁。

“三哥，方才那几个宫女看了你一眼都脸红了！”

顾珩眉目不动，说：“你那么明目张胆地盯着她们打量，她们能不脸红？”

“我……有吗？”

“还真有！若是喜欢，两个宫女而已，三哥还是可以你替你讨来的。”

“我哪有喜欢她们呀，她们长什么样我都没看仔细！”

“那你还说她们脸红了？没看仔细她们模样，你怎么知道她们是否脸红？”

“我……”

顾珩放下手中茶杯，站起身，说：“宴会要开始了，走吧！”话毕人已在水阁外。

顾琦还没想明白自己怎么就被他绕进去了，抓着脑袋跟上。

前方有几个太监围在花圃旁，正焦急讨论着什么。

顾琦好奇地走上，问：“怎么了怎么了？”

太监虽不识顾琦，却从他衣着行止上看出，必定是身份显贵之人，忙行礼，答道：“这是王上最喜爱的寒兰，不知被谁弄坏了一株，要是被王上知道，必然是要惹得王上大怒的。”

顾琦皱眉，看着他们焦恐不已的模样，嘀咕：“不久一株花吗？有那么严重吗？”

“阿琦……”顾珩在前方唤他，“走了。”

顾琦哦了一声，看了一眼那株花，忽然眼前一亮，他迅速弯腰，手往在花叶下一探，手中已郝然多了一根簪子。

太监们都怔怔地看着他手中物什。

“哈，看来凶手还留下了证据！”