北棠妖沉默着没有开口，江太师也没有过多劝诫，能够提点的地方他已经提点了，至于北棠妖到底会怎样做，就不是他能左右的了。
“多谢太师大人提点。”北棠妖缓缓开口。
江太师笑道：“九殿下客气了。罗”
北棠妖命人拿来一盘棋，与江太师两人分坐两侧，对弈起来。
他并不精通棋艺一道，不过自从与江太师一道后，便时常向他讨教，渐渐的，倒是也小有所成。
至于江太师则是慨叹起长江后浪推前浪，北棠妖的棋艺上注定难赢自己，可是往往每局之中，却总是有让人惊艳的几笔，剑走偏锋，死地后生，绝地反击，哪怕是垂死挣扎，都让他不得不费劲脑筋，小心应对。
倒是越发的认为当初自己选择了他的决定是对的，他相信假以时日，群雄逐鹿，他必将成为这天下的皇者。
一盘棋下了许久，厮杀到也激烈，好似战场，江太师在排兵布阵之中，时不时的试探着北棠妖的打算，可终究看不出他对北棠海的态度。
北棠妖不得不承认，面前的这个男人才华足以冠盖天地，自己这两年同他学习，在排兵布阵一道可谓是大有长进，可想而知，行军作战，若有他做谋士，必当事半功倍得。
肖父自从第一楼回去后，便一直在思忖着汪直的提议。
如今眼见北棠妖在朝堂中的地位越来越稳，与太子之争也就要水落石出，若是北棠妖真的能登基为帝，只怕肖家并不会有多大的功劳。
倒是汪直的提议，实在太过诱人，一旦北棠妖成为傀儡，他肖家的荣华指日可待。
肖父心中的贪念几乎要喷薄而出，想到自己日后万人叩拜的场景，忍不住热血沸腾。
坐在厅堂的首位，窗外的风吹进，带来几分凉意，倒是让他清醒了不少。
摇摇头，甩去满脑的***，忍不住想起北棠妖那骇人的手段，更是想起西厂那一张张惨白的脸，便忍不住浑身战栗起来。
过了几日，汪直便再次登门造访。
“不知肖大人对咱家的提议考虑的如何了？”汪直笃定的开口询问道。
肖父叹气道：“在下认为这是个极好的机会，更是个不错的打算，一旦成功，无论是厂公还是肖家，亦或是向晚那孩子都将获得极大的好处，可是向晚那孩子脾气太倔，对北棠妖用情至深，说什么也不肯做这样的事。”
汪直的脸上闪过一抹冷笑，看来他倒是小瞧了肖泽，本以为他是见利忘义的小人，不想这么大的诱惑他竟然拒绝？
哼，什么肖向晚不同意，依她看，分明是面前这个老畜生根本就没有提起！
“既然肖大人没有此意，咱家也就不为难了。”汪直起身道。
汪直的痛快有些出乎肖父的意料，毕竟在汪直手下多年，他深知汪直的性子，更知道眼下自己知晓了汪直的计划，却不肯出手帮忙，会面临着怎样的下场。
纵然如此，他也宁愿面对着一个手段狠辣的阉人，也不想去面对北棠妖那双冷淡的眸子。
“厂公放心，肖家虽然帮不上什么忙，但是肖家却绝对是站在厂公这边的，别的在下也就不多说了，平日必定多多烧香拜佛，祈祷厂公一切大成，创千秋功业！”
汪直大笑起来，眼中带着肖父看不懂的阴寒：“肖大人放心，若是咱家事成，这好处定是不会少了肖大人的。”
两人寒暄了几句，汪直便告退了。
肖父抹了抹头上的冷汗，只道这老虎和狮子相争，受罪的却是他这羚羊。
坐在原处，不由得思量起来，到底要不要将此事告知北棠妖。
犹豫再三，肖父最终选择缄口不言。
汪直和北棠妖相争，若是北棠妖胜了，多少会看在他没有同汪直联手的份上，不会降罪于自己。
若是汪直胜了，也会看在自己当初没有高密的份上，给自己几分显赫。
如此想来，肖父更是打定了主意沉默到底，只当做是什么都不知道，混了这么多年官场，这点思量倒还是有的。
汪直出了正厅，并没有直接离去，而是出现在了肖府的后院。
肖府的小花园里，一片郁郁葱葱的林木，交错着笼罩出一片树荫，暖暖的阳光穿插着缝隙投射在地面，琳琅满目。
林间，有一把秋千，上面缠绕了白色的花藤，绿叶交错，好似人间仙境。
肖向晚一身淡粉色的纱裙依在秋千一面的绳索上，歪着头，看着不远处地面上的花草，不知在想些什么。
偶尔传来几声鸟鸣虫叫，倒显得聒噪。
肖向晚的容貌算不得极美，却有几分英气，只是如今这原有的英气也渐渐被磨散了，曾经的杀伐嚣张几乎尽数被取代，反而比真正的大家闺秀还要闺秀。
平日里大门不出二门不迈，在妖瞳殿里，不敢大声，不敢喧闹，更不敢再舞刀弄剑，旁人同她说话，她也不
得不小心翼翼，生怕一个不小心，牵连到了北棠妖身上。
每日待在房里，做的最多的事，便是盼着他回来，若是他回来了，便一定会细细梳妆打扮上一番，远远看上他一眼，只盼着他何时察觉到，能够回头看上自己一眼。
汪直放重了脚步，走了过去，可是即便如此，肖向晚却还是毫无所查。
一直到站在了肖向晚身边，汪直开口道：“向晚这是在想什么？想的这般出神？”
肖向晚转头来，看向汪直，眼中闪过一抹惊喜，顿时站起了身来：“义父？”
汪直张开双臂，肖向晚扑向汪直，和汪直来了一个结实的拥抱：“义父，你近来过的可好？我曾想去看你，可是却一直没有你的消息。”
汪直脸上露出两分和善的笑意：“义父好的很，倒是我的乖女儿，近来可好？”
肖向晚站定身子，仔细打量着汪直，开口道：“一切都好，义父不要挂心了。”
汪直点点头，他倒是看得出这肖向晚待他还是有几分真心的，倒是也不枉他宠爱了她这么多年。
要说以他们这个身份和地位，想要完全的真心相待，是不可能的，不说旁人，就算是他自幼将肖向晚养大，可是一旦危及到自己的利益，也一样会毫不犹豫的将她舍弃，所相差的，不过是一个先后的问题。
所以如今看到肖向晚眼中有着对他的几分真情，他倒是也觉得满足了。
“不要再骗义父了，义父刚从你爹那里过来，你爹把你的事都告诉义父了，这九殿下实在是太过分了！”汪直怒斥道，脸色不予。
“没有..义父不要听爹他胡说，九殿下只是...”
“够了！不要再骗义父了，你爹亲自去求北棠妖，求他多带你出来转转，北棠妖不仅一口回绝，反倒是羞辱你爹，这口气，你爹能咽下，衣服可咽不下去！更何况，义父怎能眼看着你受委屈，而坐视不理！！”汪直气的不轻，一番话说的义正言辞。
肖向晚眼睛一酸，连日来的苦楚终于在汪直这声情并茂的言语中被宣泄出来，泪水像是断线的珍珠，顺着脸颊，落在了地面的草地上。
汪直连忙将肖向晚拥入怀中，轻拍着她的背：“好女儿，有什么委屈，都跟义父说，义父一定给你做主！”
肖向晚抱着汪直失声痛哭，委屈而心痛，让听的人不由得都感到肝肠寸断。
“义父..九殿下他根本不爱我..他根本不爱我..不管我怎么样做，他也不爱我...呜呜。”
汪直眼底闪过一抹深色：“不要怕，义父自有办法，一定会让他爱上你！”
肖向晚抹去脸上的泪珠，朦胧中看向汪直：“义父有什么办法？”
汪直缓缓开口道：“义父身边有一位制蛊高手，只要你将北棠妖的心头血取来，义父保证，从今往后，他这辈子都只爱你一人。”
肖向晚一愣：“心头血？义父是说利用蛊术来控制住北棠妖，让他爱上我？”
“正是。”
“可是如果利用蛊术才能让公子爱上我...这未免有些...”
“哎？何必在意这么多，你想想，北棠妖还是那个北棠妖，从此以后，他会日日陪在你身旁，眼里心里都只有你一个人？这同是不是用了蛊术有什么差别？”
在汪直的循循善诱下，肖向晚好似陷入了无限遐想，脸上不禁有些犹豫之色。
“向晚，你这孩子就是认死理，你放心，即便是用了蛊术，也不会对他造成任何伤害，不同的是，从此他都将完全属于你。”
肖向晚神色动容，咬了咬唇道：“我试试，平日里我同九殿下接触也并不多。”
“你是九殿下身边最亲近的人，除了你，义父相信再没人能做到。”
肖向晚点了点头，神色间带着笃定。
见此，汪直的脸上露出了一抹笑容，又安慰了肖向晚几句，这才离开。
过了几日，肖向晚便从肖府回到了妖瞳殿。
北棠妖近几日倒是也十分忙碌，一直在忙着计划水患一事。
仔细看过几人递交上来的草图，心中有所思量后，北棠妖长出了一口气，将手中的东西放下，靠在了身后的椅子上。
苏公公见此，轻声道：“皇子妃今日省亲回来了。”
“嗯。”
苏公公不敢再多言。
这北棠妖心中的到底是哪位，跟在他身边这么久了，他是知道的，而肖向晚的地位，不用说，也是看得出来的。
就在苏公公以为不会再有下文的时候，北棠妖开口道：“请向晚过来一起用晚膳吧。”
苏公公一愣，抖了抖耳朵，确信自己没有听错，仔细打量了一番北棠妖，心中忍不住慨叹道，这男人果然是每一个好东西，亏得他还以为他用情至深，却原来不过都是一个德行。
“苏公公看的如此入神，是本宫的脸上有花么？”
幽幽的声音打断了苏公公的思绪，苏公公缩了缩脖子：“奴才这就去。”
接下来的几日，北棠妖对肖向晚倒是一如既往的无视和冷淡，而较之以往不同的则是，肖向晚不再一味打断的守在一旁，每日几次三番的出现在北棠妖面前。
苏公公心中直道这皇子妃太过顽强，不过是一顿晚膳，就让她成了这般模样。
时间过的极快，转眼半月就过去了，太子在凌河一带所造成的声势浩大，更是用起了鼓舞民心的办法，除去修建的官兵，还征兆了不少百姓，不过因为承诺过要最少可能的动用国库，为了讨得北燕帝的欢心，北棠叶给的银钱并不多。
不过河岸旁的百姓想到一旦发生水患，遭殃的可是自己，便也纷纷放下了手中的活计，开始没日没夜的帮助修建。
可半月过去了，说好的水患迟迟未来，一时间众人都有些懈怠。
如今正是春夏交接之际，天气已经十分炎热了，加上这是力气活，一时间倒是都没了之前的干劲。
好在北棠叶也算聪明，开口对众人道：其实水患是在一个月之后，只是为了能确保在水患来临之前完成，才会隐瞒真正的时间。
这一说法，使得不少人抱怨不已，不过到底北棠叶也是为了他们考虑，也没有人太过苛责。
“太子殿下，您这时间到底准不准，你要是说是明年水患才来，我看光是这些官差就够了，何必再耽误我们百姓，虽然救治的是我们不错，可是外面这些男人不去耕田种果的，这一年，家里就没了收成，就算这水患最后没把我们淹死，估计我们也得饿死。”
“是啊，我这之前接了人家的活，要在一个月内交差，如今这修葺河道又要拖上一个月，根本完不成活，赚不到钱不说，还要倒给人赔钱。”
不少人纷纷应和起来，伴随着滚滚的河水，这些汉子都有些躁动起来。
北棠叶开口安慰道：“大家放心，从今日开始，你们每日的工作减半，毕竟此前我们按照半月的计划来算，这河道也都修葺的差不多了，如今不过是为了再加强加强，也好确保万无一失。”
北棠叶的话一出，不少百姓纷纷欢呼起来，对着他开始大肆称赞起来。
“太子英明！太子殿下英明!”
此起彼伏的欢呼声，让北棠叶的脸上也多出了几分笑容，北棠妖，太子之位只能是我的！
而等到众人平静下来之后，人群中有一名扛着铲子的汉子朗声道：“太子殿下，咱们这修筑的大坝结实么？真的能抵挡住洪水么？那洪水有多大，不会把大坝也毁了吧。”
“这你放心，这些防洪措施，乃是本宫亲自设计，绝不会出半点差错。”北棠叶笃定道。
这些图纸，都是他找手下的谋臣苦心几个日夜设计出来的，断然是稳固异常的。
另一名百姓开口道：“大家伙都放心吧，这是太子殿下亲手设计的，是绝不会出错的，再说了，太子殿下还立下了军令状，若是此次防洪不当，可是要卸去太子之位的，太子殿下都这么说了，我们大家伙还担心什么？”
百姓们纷纷附和起来，在这一番带动下，再次干劲十足。
可是北棠叶的脸色却有些难看起来，提起军令状的事他就一肚子的火，好一个北棠妖，真是好算计！
不要以为这样，他就能得到太子之位，这次的工程可是他亲自监督的，决计没有半点偷工减料！更不可能让北棠妖专到半点空子。
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眼见一切都已经安排妥当，北棠妖再次潜入了挽月宫。
巧的是正赶上晚膳的时间，虞挽歌便让小盛子添了一副碗筷。
“这几日可真是把我给累死了。”北棠妖抬手给自己盛了碗汤。
虞挽歌抬眸扫了他一眼：“看起来倒是生龙活虎的。”
端起热汤心满意足的喝了一口，虞挽歌的动作却是一顿，落在了他手腕处一个蚂蚁大小的口子，若非是因为这口子是深红色的，同他雪白的肌肤对比太过强烈，她是决计不会注意到的。
再看去，虞挽歌的眸色一凛，这条细小的伤口连着的，正是心脉！
放下手中的碗筷，抓住北棠妖的手腕，紧紧蹙起了眉头：“怎么弄的？”
北棠妖一愣，而后眼底浮现一抹笑意，原来挽挽也是在乎他的：“桌子上有利器，不小心刮到了。”
虞挽歌蹙着眉头没有说话，北棠妖也没有急着收回手，只是静静的打量着这张静止在自己面前的脸颊。
虞挽歌收回手后，低着头继续用起膳来，只是看样子多少有些心不在焉，不知在盘算着什么。
晚膳刚过，北棠妖好似主人一般，直接霸占了虞挽歌的躺椅，更是让小盛子端上来不少果蔬，闭着眸子，悠闲惬意的模样胜过在自己宫里。
虞挽歌从里间走出来后，居高临下的望着身旁的男子：“我今日有些不舒服，你先回去
吧。”
北棠妖一下子从躺椅上坐了起来，不顾形象的跪在躺椅上，伸手探了探虞挽歌的额头：“哪里不舒服？我去找御医？”