"今夜你在外面的时候长了些，当心凉着。"康熙边温言相对，边亲手为怀袖将玉带系好。

怀袖受宠若惊，慌乱间要跪地谢恩，却被康熙按住，轻声道："早些回去歇息。"说罢，命几个御前侍卫护送怀袖。

康熙对待后宫所有的妃嫔，从未有过如此盛宠，这一刻的怀袖，虽未纳封，但看在众妃嫔眼中，早已胜过册封贵妃谥号的尊荣。

如此的殊荣厚爱，简直是所有后宫妃嫔的瑶池一梦。

康熙仍如往年一样去了裕妃的钟粹宫，怀袖则与勤嫔简单道别后，由翦月和福全伺候着仍乘了软轿回去，只是轿子前后多了几名御前侍卫守护。

尽管行向软轿的这一路，许多切切私语传入怀袖耳中，但怀袖却只觉脸颊烧热，心如油煎一般烧灼地难受。

无意分辨那些流言蜚语究竟说些什么，怀袖只想快些，再快些回清芷堂，将眼前的一切纷繁全然关在门外。

轿子走在宁静的永巷内，尽管两旁有石灯幽然，偶尔可谓紫禁城外寥寥几声远远传来的爆竹，却仍无法掩饰清芷堂附近的清冷。

抬轿的小太监迈着节奏一致的步子，稳稳地抬着锦面软轿，踏着油亮的青石板路，渐渐向清芷堂靠近。

怀袖坐在轿子里，听着耳畔整齐的脚步声，感觉四周寂静，知道已快回清芷堂了，心绪比方才渐渐平复许多。

抚摸着身上轻软绒暖的金丝猴斗篷，怀袖只觉心下负累重重，这份太过贵重的恩典，叫她想婉拒都不知如何开口。

正在思量之时，只听轿子外面"噗"地一声闷响，像是利器插入人身体内的声音，怀袖惊觉，厉声喝道："落轿！"

怀袖的话音才落，只觉斜侧寒光一闪，一柄尖刀已由轿子外面扎了进来，幸而怀袖会功夫反应敏捷，顺势贴在刀侧的轿壁上才躲过这一刺，否则性命休矣。

此时，随侍的御前侍卫都已发现了刺客，纷纷拔刀砍杀过去，怀袖也趁机从轿子里蹿了出来，眼见黑衣人与御前侍卫乱战做一团，顺手从旁边一名侍卫手中夺了刀，迎向那黑衣人。

黑衣人原本就冲着怀袖而来，见怀袖出来与他正面交锋，正中下怀，提刀直刺向怀袖，刀刀直逼取命的要害。

怀袖虽许久未动过兵器，但眼前黑衣人已引起她的警觉，除格外小心照护自身外，怀袖欲伺机取下他的遮面青纱。

或许眼前的黑衣人与她之前的中毒，以及扣儿之死皆有关联。

原本侍立在轿旁的福全，见怀袖亲自出面迎敌，担心刀剑无眼伤着怀袖，赤手空拳便也迎了上去，再加之几个御前侍卫围在旁侧接应，怀袖虽然觉出自身的功夫不及这黑衣人，但对方一时也占不着她的便宜。

此刻正是擒拿此人的绝好机会！怀袖思及此，抽刀猛攻，步步紧逼，咬着牙丝毫不肯给黑衣人喘息的机会。

而这里宁静的永巷内，刀剑相碰的铁器脆响，在宁静的夜间显得格外清晰，再加上几个御前侍卫的喊杀声，在寂静的夜空渐渐散播开来。