目光扫过眼前繁华如锦的香衣柔鬓，怀袖不禁黯然：这里面究竟有多少欢颜是发自内心的，究竟有几多女儿心，是真正欢愉的……

此时殿内环佩玲珑，歌舞升平，众嫔妃与皇上觥筹相错，莺语燕鸣宛然一副群美享乐图。

怀袖却深觉无趣，尽管身边有勤嫔陪着，仍感殿内烦闷，便起身披了紫狐斗篷悄然溜出殿外。

深吸一口清冷的空气，怀袖顿觉胸中畅快许多，不禁暗笑：自己终究是野菊秉性，不适合做这帝王家供人赏玩的牡丹，这样烈火烹油的盛景，恐要将身心都熔化了。

既已出来，怀袖便不愿再回去，也不去想什么皇权富贵，反正皇上身边众嫔妃都看不过来，也自无暇于她，便只任着性子，步向那池水盘的一众花树间。

对于野菊而言，既等不来春风，有北风也是好的！

只是怀袖未曾察觉，自康熙跨入殿内的一颗，目光就似有若无地在她周身打转，怀袖的一颦一笑都不着痕迹地映入康熙眼内，直至她悄然消失在殿门口。

此时，婉贵嫔亲自端着一碟手剥出来的鲜桂圆肉呈于康熙面前，康熙信手捻起一颗含入口中，却浑不知其中滋味，心中思量的却是怀袖方才一直郁郁不悦的清颜。

端坐在旁边的裕妃早瞧出康熙整晚似乎都有些心不在焉，心中多少揣见其缘故，此刻见康熙如此，俏然将目光瞥向怀袖与勤嫔坐的位置。

果然，席位上只见勤嫔，怀袖悄然却不见所踪。

裕妃浅笑道："臣妾听闻皇上特地请了公主师来共进家宴，我等早有耳闻公主师的琴声余音绕梁可三日不绝于耳，今日耐除夕吉日，可请公主师弹奏一曲助兴，也叫臣妾与众嫔妃们长长见识。"

裕妃开口，旁侧早有太监跑下去传公主师，怀袖并不在殿内，勤嫔闻言皇上传唤怀袖，心神一惊，赶忙起身离座，来至殿正中康熙的御座前，低身下拜。

"回万岁爷，公主师方才还在殿内欣赏歌舞，因身子尚未痊愈，突觉胸口憋闷，方才向外散步去了。"

康熙闻言还未开口，旁侧的裕妃立起一双柳眉，怒道："真是放肆！万岁爷尚在此处坐着，公主师倒称病先退席，太目无圣尊不懂礼法，来人！速去将公主师请进来，本宫要问她……"

"且慢！"康熙不待裕妃说完，先开口打断了她的话。

勤嫔方才听见裕妃这番话，分明是要追究怀袖的不是，心中顿时惴惴，此刻见康熙开了金口，且细瞧他的神色似乎并无气恼之意，勤嫔方才心下稍安。

康熙浅笑道："公主师本并非后宫中人，她病卧床榻许久，原是不想来的，今日肯来，是奉了朕的口谕，再者今日年节，原本就是图个欢聚享乐，不拘形式，朕也不想立规矩，就由着各自去吧。"

裕妃见康熙如此说，原本想趁机杀杀怀袖的气焰，如此看来，虽心中不甘也只得作罢。

下面歌舞仍旧继续，康熙转目问勤嫔道："公主师可是回去了？"

勤嫔笑道："并没有，只是在外面散步，她喜欢太液池边那几树早开的梨花和早樱，想必是在那儿赏景呢！"