宫中各处摆放着象征长寿的龟背竹，南天竹，铃兰，以及各色修剪俊秀的松柏盆景苍翠染碧，走入慈宁宫中厅内，仿若春回乾坤，与院落中铺天盖地的皑皑白雪形成鲜明的映照，却也逼显得室内花草格外葱茏。

怀袖给孝庄磕过拜寿头，因东厢暖阁内坐着几位进宫拜寿的诰命，她便出来寻苏麻喇姑。

一时没瞧见苏麻喇姑，却见厅堂拐角处的一株盆栽的榕树格外有趣，那突出裸露在外的根茎，竟长成一个端坐的胖娃娃模样，上面的枝叶恰似一束朝天扎的抓髻，惟妙惟肖，生动有趣。

怀袖忍不住走上前，对那株榕树多瞧了几眼。

正在此时，忽听见身后有人唤："怀姐姐，你来的好早呀！"

怀袖回身，见正是官召羽，身后站着一等功颇尔喷及其福晋，再往后跟着官千翔。

原来官召羽前一日出宫回府去了，今儿一早又同着阿玛额娘一道入宫为孝庄贺寿。

怀袖先与颇尔喷和福晋及官千翔相互行礼毕。

福晋走上前几步，笑望着怀袖，细细地上下打量片刻，温和道："我常听召羽夸你如何端庄贤淑，才华洋溢，只可惜月夕宫宴我身子不适，没能入宫一见。这些日子，召羽在宫中随着月牙公主一处读书，也承蒙你多多照顾，这孩子时常将你的好挂在嘴上，说得我心痒难耐，正寻思找个时机亲自入宫中来相见，不想今日竟遇见了，果然是百里挑一的人物！"

说罢，福晋上前一步亲昵地牵起怀袖的手，又细细瞧了一番，忍不住点头笑赞道："果真是难得的品貌。日后，若得空出宫玩，定要来我们府上游玩呀，我们府上虽然比不得皇宫这般好，却也可解闷散心。”

怀袖未多言语，只浅笑颔首道谢。

福晋继续道：“我听说你是北疆的振国将军葛吉泰的小女儿，你家离着这儿远，你在京城内也没个亲戚照看，怪孤单的，若不嫌弃，日后便拿咱们府上当自己家行走便是。"

怀袖赶忙附身叩谢道："多谢福晋抬爱，怀袖感念不已。"

此时，福晋身后站着的一等功颇尔喷，白了他福晋一眼，忍不住开口轻斥道："你妇人家，什么都不知道还乱讲，人家亲姐姐是当朝兵部尚书马尔汗的嫡福晋，哪里就没亲戚了。"

福晋闻听，赶着笑道："哎呦！瞧瞧我这记性，真真的糊涂了，竟然忘了你亲姐姐在京城，上月十五我去法源寺上香还遇见你姐姐，相叙甚欢。你们姐妹长相还真有几分相似，都是令人见面便难忘的美人。"

怀袖听见她提及姐姐，心中腾起一阵暖意，不禁对眼前这位性子热情的福晋多生出一份好感。

颇尔喷公爵等地不耐烦，催促了几句，福晋方才别了怀袖，入内给孝庄拜寿去了。

官召羽转回身悄悄握了握怀袖的手，低声道："我进去磕完头就出来寻你！"说罢调皮地挤了几下眉眼，向内殿暖阁走去。