宫中庆祝八月十五更比民间热闹百倍，除了皇家大设酒宴，且席间有管弦箜篌等歌舞表演之外，另扎有巨大壮观的草龙作为装饰，且更以菊花作为祥云点缀其中，栩栩如生，气势非凡。

入夜时分，宫内还有“舞火龙”，“烧中秋”、“点塔灯”等众多节目，但凡居住在京城之中的所有皇亲国戚，王公大臣皆应召入宫参加皇室宴席。

直至中夜，众王公贵胄们还要与皇上共同前往月坛祭拜月神，以祈祷来年的风调雨顺，国泰民安。

清皇朝建立后，中秋节更是被视为隆重的节日之一，因满族自先民时期起，便有祭日、月、星辰的习俗。

入关主政以后，满汉两族在文化习俗上彼此影响，互相渗透，满族的祭月活动，逐渐与汉族的赏月习俗揉杂在一起，遂成月夕节。盛京以及东北部边陲，满族旧部过中秋不叫赏月，而称供月，乃是祭月之遗风。

因中秋宴席主要以祭月为主，因此设宴时间也特安排在晚间，酉时过后，京城内的王公大臣们相继乘坐车马，官轿等陆续赶往资金皇城之内，中秋宴席设于保和殿内。

怀袖前几日便接到李德全派来的小太监告知了设宴时间与地点。吃过午膳，便令翦月等人伺候着更衣，梳理妆容，并前往太皇太后的慈宁宫。

因后宫所居之处与前殿相距甚远，因而前一日，李德全便奉康熙之命，将一乘府绸软轿遣往怀袖的清芷堂。

怀袖行至慈宁宫正殿门外，下了轿子，由翦月挽扶着款步行入内殿东暖阁，孝庄此时正由伺候梳头的小宫女侍奉梳妆。

那小宫女瞧着脸生，应是刚分来伺候的，给孝庄绾了几次，旁侧的一缕碎发始终绾不好，孝庄已略显出不耐之色，只是安耐着未发作，那小宫女额角的汗珠子早已顺着脸颊流淌下来。

怀袖放开翦月的手，上前几步对那小宫女温和道：“让我来吧。”那小宫女赶忙退至旁侧，细细瞧着。

只见怀袖伸手接过篦子，手指蘸了一点儿桂花头油，灵巧地抹在那缕丝发上，纤长的如玉葱般的手指，轻捻缠绕着指头打了几个弯儿，再用玉签子灵巧地一勾，那一缕发生便隐没在脑后的发髻之中，两侧的头发立时平整光洁，一丝不乱。

孝庄在铜幡镜上左右照了照，满意地含笑点头。

怀袖又从旁侧的宫女手中接过明黄的吉服，为孝庄换上，将一串鲜红似血的玛瑙三眼朝珠仔仔细细地戴在孝庄的脖子上，又由上至下仔细打量一遍，忍不住赞叹道：“老祖宗平素便气质非凡，换上这身吉服，越发显得精神健硕。”

孝庄听见怀袖这话儿，却笑着摆了摆手道：“如今老了，就怕穿这个，累得慌。”

怀袖含笑搀扶孝庄坐在软榻上，问道：“怎么不见苏麻姑姑？”因往昔但凡如此重大的节日，孝庄的妆容都是苏麻喇姑亲手打理，今日却不见她的人。

“我叫她也回去打扮打扮，你们年纪尚轻，自当穿扮的鲜艳些，平日便罢了，这喜庆节日的……”

孝庄边说边打量怀袖，见她上身一件浅芙色荷叶袖短衫，下身着马面如意纹黄白色的长褶裙，裙面上绘着一朵翩然出尘的芙蕖，虽然瞧上去婉转飘洒，很是好看，但于过节的气息相比，究竟少了些喜庆之色。