怀袖听得心急，赶着问：“那后来呢？”

齐步琛道：“也是阿玛吉人天佑，中箭后遇到一个猎户，那猎户常年在山林内行走，见惯了那些毒蛇猛禽，随身带着解毒的丸药，给阿玛服用了，只是因为这圆斑蝰的毒不同于一般的毒蛇，毒性甚烈，以至修养的时间便要延长许多，且修养其间只得静卧，不能骑马走动。”

怀袖听至此处，已大概想到阿玛失踪那些时日的缘故。

齐步琛道：“阿玛担心那敕勒趁机杀回来，便将部从隐入就近的树丛之中，白天不得起灶烹食，只有晚上，查明附近无异常后，才可煮食。因此，那些时日我亲摔精兵四处寻找，却始终不得半点音讯。”

怀袖听完全部过程，不觉地后背心翻出一阵冷汗，幸亏遇见那名猎户，否则阿玛之命恐怕难保……

如此想来，竟似真有菩萨护佑一般，忍不住闭目合掌口中念道：“阿弥陀佛，菩萨保佑……”

齐步琛也点头道：“阿玛平安归来后，外祖母令阖府上下吃斋三个月，并亲率府内众女眷去静安寺做了半个月的平安醮。”

怀袖点头：“咱们将军府内，从外祖母处便女眷多半诵经礼佛，总教育咱们行善积德，这或许便是积德落下的福报呢。”

齐步琛含笑点头，却又转而叹息：“只可惜，塞本得死了。”

怀袖知道不但塞本得跟随阿玛和哥哥出征数次，且在众少将中不论武艺智谋，以及征战经验，皆于众人之首，况且哥哥素来与他交好。

又想起自己幼时习武，时常令他与自己陪练，尽管那时自己性子骄纵，可塞本得却从不耍滑推诿，总耐心相陪辅导，自己临行前还曾赌气与他恶斗了一次，他却同样处处相让，如今竟已天人永隔，不免心生伤感。

齐步琛知怀袖牵起旧情，心中难过也有些不忍，便扯开话题笑道：“见你这半天光说打仗的事，咱兄妹难得相见，不能总这么悲悲戚戚的，跟你说件开心的事儿吧。”

怀袖闻听，收敛起脸上的阴郁，含笑问：“什么开心的事儿，快说与我听听。”

齐步琛欲说时脸先微红起来，眼内却溢满幸福：“你嫂子今日刚生了个男儿。”

怀袖忽闻嫂嫂新生小侄儿，兴奋地霍地站起来，眼内释然温婉道：“果真是天大的喜事，阿玛额娘定欢喜非常！”

说罢，兴奋地在地上来回踱步，齐步琛一直微红着脸，低语道：“阿玛尤其喜欢，半边胳膊受伤不能动弹，每日仍用另一只手臂抱着，在院子里哄着玩儿，咱们儿时从未见阿玛如此过，就连你也从未如此宠过呢！”

怀袖笑道：“那是自然，你没听过么？老人儿都是隔辈亲。”齐步琛听着怀袖如此说，觉着颇有道理，憨然笑着点了点头。

这半日兄妹二人都在聊疆北将军府里的事，甚少提及怀袖眼下的境况。