怀袖端着茶盘走近秋水阁的内殿，直接向内书房走去，跨步入内，才发现房内竟然空无一人，康熙不知去了何处。

怀袖四下看了看，见书案上摊开着笔墨纸砚，墨汁似研过一阵子，且已用去了些的，想来康熙定是困乏出去散步了。

正思索着再将牛奶端回去，眼角余光瞧见康熙书案上放着几粒黑色油亮的小圆球，煞是可爱，却不知是何物。

怀袖忍不住凑上前，捻了一颗在手上，细细端详起来。

“那是南方的大臣回京述职时带回来的莲子。”身后冷不防响传来一句，怀袖唬了一跳，赶忙将手中的莲子放回到书案上，回身时，康熙已经站在了她身后。

搁着她的肩膀，康熙端起杯盏喝了一口牛奶，因为离着很近，怀袖几乎能闻见康熙身上，淡淡的熏衣香的味道。

康熙捻起一颗莲子在手中把玩，笑道：“朕今日见湖广总督姚启圣荷包里揣着几个这玩意儿，觉着光洁圆润，便跟他要了来，这是洪湖的莲子，据说外壳极其坚硬，埋在淤泥中，是千年不烂的。”

怀袖闻听，心生好奇，又拿起一颗在手里反复瞧，那浑圆油亮的莲子着实讨人喜爱。

康熙见她喜欢，浅笑着抓起桌上剩下的十余颗莲子一并放进怀袖手里端着的茶盘内说：“你既然喜欢，就拿去玩吧！”怀袖见也不是甚值钱的东西，便欣然收下了。

康熙跟着问：“你身子可大好了？”

怀袖点头：“已经好了许多，劳烦万岁爷挂念。”心中想着一会儿还得提请回宫的事儿，因此，怀袖不敢回说已大好。

康熙轻轻点了点头，又问：“太医开的滋补调理的方子可有按时服用？”

怀袖又点头回复，心中却思索着如何寻一个由头提及回宫之事。

正思索时，康熙温声说道：“你得快些养好身子，过些日子，朕带你去木兰行围，若不出意外，你还能与你哥哥见上一面呢！”康熙说完，含笑望着怀袖。

怀袖心中一惊，赶忙抬眼，望进康熙温柔的目光中，问：“我哥哥要进京？”

康熙含笑微微点头道：“疆北大营这一次为朕立下了赫赫战功，朕原本要亲自当面犒赏你阿玛，可因葛吉泰将军身负重伤，入京路途遥远颠簸，因此朕特许你哥哥奉恩将军齐步琛代替你阿玛进京述职，因为天气再冷，你们疆北远行不便，朕就安排在木兰秋围时见他，到时你们可一聚了。”

怀袖原本要提的回宫之事，此刻闻听去了木兰围场就能见到哥哥，早已将那想法抛掷九霄云外，激动的眼中几乎又水雾弥漫，附身谢恩久不起身。

康熙走下龙椅，附身挽扶怀袖手臂，见她又滚了泪下来，心中疼的紧，忍不住想举手以龙袍衣袖替其拭去腮边水痕。

怀袖见状，身子微微向后退避，康熙见她如此，不得已缓缓放下手。