“是，是，奴才这就滚，就滚！”葛礼说完，抱着红顶子退至门边转身跑走了。

康熙回转身，坐回龙椅上，掌拍龙案叹道：“满臣当真是没法儿用了，疏忽值守之责追下去，竟已有**是满臣的不是，枉费朕对他们的信任栽培，怎能不叫朕心寒呢！”

常宁悄无声息地从地上拾起奏折，理齐整重新码放在书案上，含笑道：“要臣弟说，皇兄也不必为这起人劳心伤神，历来都是能打江山者未必能治江山，前阵子看戏的时候，老祖宗不也说了么：能马上得天下，焉能马上治天下呼？皇兄既然已经有了主意，这些怠职之臣也就如兔子的尾巴，长不了了。”

康熙闻听常宁这番话，心里明白他说的是那日从松鹤斋看戏出来时谈起博学鸿儒科考之事，心中不觉略舒畅些，想起刚才月牙在殿外喧闹之事，问道：“刚才月牙又在闹腾什么呢？”

常宁轻声叹息道：“皇兄也别怪她，虽说月牙是小儿性子不懂事，却也是因为听见皇兄这几日身子又不好，心里牵念的紧，一时情急便哭闹起来。”

康熙闻听略点头，却又问：“朕怎么刚才似乎听见打仗什么的，莫非……”

康熙顿了顿，想起刚才看见怀袖也站在门外，沉吟少许继续问道：“莫非怀姑娘已经知道疆北的战事？”这话问出口时，康熙眼神中已不自觉揉入了几分心疼之色。

常宁此时已不敢隐瞒，垂着脸，默默地点了点头。

康熙见状，起身走下书案，在地上来回踱步。

晚饭时候，众臣都已退去，康熙仍从秋水阁移回清宁宫中批改奏折，怀袖吩咐内监摆好了碗碟杯筷，却始终不见康熙出来用膳。走至门前，见荧荧宫烛之下，康熙正聚精会神地翻看着奏折，并时不时地用朱笔圈圈点点。

怀袖不忍打扰，便吩咐太监给饭菜上盖了纱笼，退了出去。之后李德全进去伺候，怀袖便回自己住的西园去了。

晚间，与往日一样无眠可入，撑开经卷，研了磨，在灯下细细地撰写起来。

忽听得窗外隐隐有两个值夜的小内监闲聊，怀袖原本对这些太监们的私聊话题并不感兴趣，可偏那两个小内监越说声音越高，说得竟像是牢骚之语。

怀袖侧耳只听见一个小太监说道：“这都多少天了，万岁爷整晚上不眠不休，熬得咱们个个也跟乌眼儿鸡似得，哎，也不知多早晚是个头儿。”

“就是！”另一个小内监附和道：“前儿些日子刚好些，这几日又不知怎么的，万岁爷像是跟谁较劲似得，天天晚上通宵达旦，这么着谁受得了呢！”

怀袖只听了这两句，便悄然起身，由内拉开了房门。

屋檐下蹲着的两个小内监听见门响，唬了一跳，赶着站起身看见是怀袖，都面色微变，赶忙跪地磕头道：“姑娘饶命，姑娘饶命，奴才刚才说话莽撞，还望姑娘莫告诉李安达，奴才以后不敢了。”

怀袖正色道：“你们两个刚才说的话的确鲁莽，皇上昼夜为国事操劳尚未抱怨，你们这些奴才倒先抱怨起来，这等懒怠怎配在乾清宫行走？”

这两个小内监闻听怀袖如此说，料定她要告诉李德全去的，吓得赶着磕头求饶：“是奴才们错了，念在奴才们初犯，姑娘还请高抬贵手，饶了奴才们这条贱命，求姑娘了，行行好！”