怀袖放下杯盏，将木托盘放在旁侧的小桌上，蹲下身子收拾散落满地的奏折。

怀袖将拾起的奏折重新整齐地放在康熙的书案上，见康熙面色仍微含怒样，含笑轻语：“万岁爷，喝口茶润润嗓子吧。”

康熙暗叹了一口气，端起茶盏，轻轻虑了虑茶末，掀开来杯盖正要饮，见清亮的茶汤上漂浮着丝丝缕缕的玫红薄雾，如同浅浅的胭脂漂浮于杯盏之中，康熙不禁问道：“这是什么茶，怎么朕平日不曾见过？”

怀袖解释道：“这并不是万岁爷御茶房的茶，是我趁着初夏，合欢花盛放时采了晾晒封存起来的，先前给老祖宗送去大半，留下少许。”

康熙吸了吸鼻子，茶韵清香中缭绕着袅袅芬芳，不禁点头赞：“这味道很是清爽，这合欢花沏茶有何特殊的作用么？”

“这合欢花中含有糖苷，据《本草经》中所载，合欢具有安五脏，和心志，悦颜色之功效，尤其此时正值夏秋更迭，四时交替正是虚火易升之时，此时用合欢茶饮，可稳心神，凝思绪，于神澄清明智甚是有益。”

康熙闻听笑道：“这合欢花倒还正适合朕饮用。”

话语落时，低垂着眉目注视茶盏中漂浮的轻软的合欢花，无奈地笑了笑，低声道：“朕何尝愿意与这些大臣们怄气？只是，朕这儿若不催促，到了下面就越发拖延的没了边际，朕可以等他们，可天下国事岂肯等朕呢？”说罢，伸手抚了抚着手边撂着的一道奏折，剑眉不自觉地又微微锁了起来。

怀袖看见眼康熙手底下压着的那本奏折，心中蓦地一紧，口中急欲询问北疆的战事，但意识到此时此地不合时宜，随即迅速将心思悄然隐去。

细细琢磨着康熙刚才说的那句话，怀袖思索片刻，笑道：“奴婢不懂万岁爷那些治国之道，亦不敢妄谈那些御人之术，只不过平日素喜摆花弄草，便对这些看似无情无性的东西留意的多些。”

康熙漫饮着茶汁，细细听怀袖讲话，总觉得每次听她讲的，虽然不似书中的陈篇道理，却也很有几分意思，不觉听得入神。

怀袖说道：“如同我们平日看着一棵树，从春雨初降，枝头萌生枝芽，再到嫩黄转为浓绿，不知觉已过数月，再由浓绿转为金黄，清风已凉，转眼一年之中已走过了三个季节，我们却从不曾有过一觉醒来便是由春至冬的经历。”

康熙听着这些话，不觉眉心渐蹙，似是陷入了细腻的沉思中。

怀袖看康熙似听得认真，浅语继续道：“其实，春夏秋冬是以一种绵密的姿态向前推进的，而我们等待一片树叶由绿变黄尚需更年的轮转，更何况是人呢？”

康熙微眯着眼睫，沉静地点了点头，似是由刚才的话引申开去，想到了什么，伸手从旁边的一叠奏折中抽出一份来，在石砚中轻轻沾了沾朱砂御笔，笔杆在额角轻轻敲了几下，沉思片刻，便在那奏折的边沿刷刷点点批注起来。

怀袖见康熙凝神专注于批复奏折，便放轻脚步，走至铜香炉前，撩开向内看了看，见那龙涎已几近燃灭，便用香灰蒙住，悄然退出了秋水阁。