康熙听得认真，听到此处忍不住插言说道：“锦瑟本来就有那么多弦，这并无‘不是’或‘过’”；诗人却硬来埋怨它为什么有这么多的弦，至于瑟到底原有多少条弦，其实都不必‘考证’，此处不过是诗人借以遣词见意而已。”

怀袖忍不住赞许地点了点头说道：“奴认为也是如此，且曾读诗词书卷中所注：古瑟五十弦，所以玉溪写瑟，常用‘五十’之数，如‘雨打湘灵五十弦’，‘因令五十丝，中道分宫徵’等，皆可证明此在诗人原无特殊用意。”

康熙听得频频点头。怀袖继续道：“‘一弦一柱思华年’中，奴婢认为关键在于‘华年’二字。一弦一柱犹言一音一节。瑟具弦五十，音节最为繁富可知，其繁音促节，常令听者难以为怀。我想玉溪先生也绝没有让后人去死抠琴弦数的意思。奴婢揣想玉溪先生是想说：聆锦瑟之繁弦，思华年之往事；音繁而绪乱，怅惘以难言。所设五十弦，以见往事之千重，情肠之九曲。”

“因此，要想欣赏玉溪先生此诗，先宜领会斯旨，正不可胶柱而鼓瑟。宋词人贺铸说：‘锦瑟华年谁与度？’，元诗人元好问也曾说过说：“佳人锦瑟怨华年！可当通解矣。”康熙叙接说道。

怀袖闻听正中其意，不由得心下欣然，也勾起了兴致，忍不住感叹道：“玉溪的‘春心托杜鹃’，以冤禽托写恨怀，而‘佳人锦瑟怨华年’提出一个‘怨’字，正是恰得其真实。玉溪之题咏锦瑟，非同一般闲情琐绪，其中自有一段奇情深恨在……”

怀袖话音落，康熙并没有说话，两人之间便生出片刻的安静，只听见脚下轻薄的鞋底踩在石子小径上发出轻轻的窸窣声。

片刻之后，康熙幽然开口说道：“玉溪一生经历，有难言之痛，至苦之情，郁结中怀，发为诗句，幽伤要眇，往复低徊，感染于人者至深。他的一首送别诗中说：‘瘐信生多感，杨朱死有情；弦危中妇瑟，甲冷想夫筝！……’则筝瑟为曲，常系乎生死哀怨之深情苦意，可想而知。循此以求，如谓锦瑟之诗中有生离死别之恨，恐怕也不能说是全出臆断了。”

说此一番话时，怀袖分明听出了康熙语气中暗暗隐晦的寂寞寥落之意，忍不住悄悄抬起头，看着康熙的侧颜心中不禁暗唏：他身为九五至尊的皇帝，普天之下莫非王土，翻转世人之命运于股掌之间，莫非也有不尽如人意之时？

康熙似乎知道怀袖的目光停留在自己脸上，唇角清浅勾出一弯笑意，扭头看向她。

怀袖惊得赶忙低了头，脸上一阵燥热。

“进宫的这些日子，还习惯吗？”

“嗯。”怀袖仍旧垂着脸，点了点头应道。

“你心里一定有很多疑团吧？对朕的。”康熙紧接着问。

怀袖点了点头，又赶忙连连摇头慌乱回复道：“没，没有，奴婢不敢。”

康熙见怀袖如此反应，忍不住朗声大笑起来，惊的旁边树上栖眠的鸦雀呀呀叫着飞远去了。

“是‘没有’还是‘不敢’？朕要听实话，否则惩你欺君之罪。”康熙肃然说道。

怀袖闻听纳身便要跪下，却被康熙手快地一把拉住胳膊，笑着说道：“真的这么怕朕么？朕刚才与你说着玩笑的。”

怀袖脸燥地绯红，心中想着幸好被夜色遮住，否则这得被皇上取笑了。