雪雁还想说什么，却被素儿悄悄扯了扯衣袖，雪雁回头，见素儿冲她眨巴眼，便没再说话，两人端水铺床，伺候怀袖洗漱入寝。

怀袖绣房外间的暖笼上，一直都是素儿睡着，一来为夜里伺候怀袖方便，再者，自上次怀袖夜里偷跑出府，朱赫塔娜便严令，晚上必须有人守在怀袖卧房内，素儿便自愿夜夜守着怀袖。

雪雁伺候完便退了出去，屋内只剩下怀袖和素儿主仆俩。

窗外夜雾流岚，窗内，柔柔的橘色光晕下，怀袖坐在书桌前，如往日一样捧了书细细阅读，读了几页，感觉哪儿不对劲，抬起脸，见素儿正坐在软榻上，手里绣了一半的帕子搁在腿上，一双眼睛直直望着怀袖发呆。

怀袖笑道：“傻丫头，想什么呢，都痴了。”

素儿见怀袖问话，慌忙垂下头，才绣一针，便“咝”地直抽凉气，将指尖上渗出的血珠放入口中吸允。

怀袖浅笑着摇头，放下书，走近素儿，将她含在口内的指头拿起来，对着灯细瞧，温和嗔道：“傻丫头，扎疼了吧。”

素儿抽回手，摇了摇头，又垂下眼。

“我瞧出来你最近有心事，究竟怎么了？以往你可从不对我隐瞒。”怀袖在素儿身旁坐下，问道。

素儿抬起脸，蹙眉望着怀袖，嚅嗫半晌，才低语问道：“奴婢想知道，小格格与容大人究竟，究竟……”

怀袖知道后面的话她不好意思问出口，但素儿的婉转心思她却全然明了。

目光落在桌上那对精致的玉镯上，怀袖悠悠开口问：“素儿，你觉得我若与容大人在一起，如何？”

素儿闻听此言，眼内即刻露出欣喜之色，浅笑道：“奴婢自然是一万分愿意小格格与容大人在一起，容大人不但出身显赫，且文武兼备，又并不像咱们见惯的那些公子哥儿，只懂得斗鸡遛鸟，不务正途。论人品，才华，家世，都没得挑，且与小格格又谈得来，再者……”素儿开口便讲出一大套，却又突然停下。

怀袖含笑道：“此时只你我俩个，有什么话但说无妨。”

素儿微红了脸道：“素儿就想说句自私的话，小格格若嫁给容大人，我也可随着过那边府上，你我主仆便不必分开，素儿即便此生不配人家，只要跟着小格格一辈子，也算莫大的福分了。”

怀袖听着素儿这些话，神色渐黯然，突然想起那日在护城河畔，容若的情愫，以及提到入宫，那深切的无奈，犹如暮春时节的一株嫩苗，积蓄了许久的能量，终于结出柔嫩的花蕾，正欲璀璨绽放，却被生生连根拔起……她知道自己对容若的情愫，已如树木拔节一样悄然生根，蔓延，也第一次由心底生出彻骨的不舍。

★★★

紫禁皇城

“你前日进献给老祖宗那只白唇鹿的鹿茸，老祖宗十分喜欢，你有心了。还有，那只蛇胆，朕不要，你回去用作药引子煎服，对你的寒疾十分有效。”康熙说至此，和笑道：“朕可巴望着你的身子早日好起来，还要委以重任呢。”

容若躬身道：“多谢皇上体恤。”

康熙微笑继续道：“老祖宗也颇惦记你，也说要朕给你赐一门婚事。”

容若闻听，赶忙跪下道：“微臣多谢万岁爷，太皇太后惦念，只是……”

康熙见容若面露踌躇之色，温和笑道：“你有什么想法，但说无妨！”