当马六等人进了院子时，大家看见黄莺蓬头散发地坐在地上，红菱则浑身是泥水，别说她们俩自家的男人了，就算是旁人也觉得有些可怜了。

马六不禁问曹氏：“这是山贼来过吗？闹成这样儿你也不管管？”曹氏正想说话，黄莺呜咽地搭腔道：“马管事，你索性把我们三个丢外面堰塘里算了！还是汪管事的法子管用！早晚也得给人打死，还不如痛快点呢！呜呜呜……”

“谁打你们了？”马六问道。

“还有谁啊？可就是你那管家娘的娘家人吗？瞧瞧我们这手，”黄莺哭诉道，“给她缝了一上午的嫁妆，手都戳出洞了，没句好话也就罢了，还动手打人，这日子怎么过啊？”

马六立刻明白过来是谁了，除了他那脾气有点傲的小姨子，还能有谁呢？曹氏忙替梅香圆话道：“其实也没多大点事，黄莺跟梅香吵两句，红菱上去帮忙，梅香怕给她们俩打了，这才动了手。梅香手劲儿大你又不是不知道，她们两个又是遇风就倒的人，就那么推了两下，说来真没多大的事！”

“那梨花呢？”马六指着梨花问道，“她也跟梅香吵嘴了？撵得人家在田埂上撒腿儿地跑，跟狗撵兔子似的！”

“梨花……梨花那是她自找的！”曹氏说着板起面孔来怪责梨花道，“梨花，你也真是，早上跟七姑一块儿去捋桑叶，哄着七姑说回来上茅房，半道儿上不知道溜哪儿去玩了，刚刚才回来呢！你自己跟马管事说吧，一大上午的干什么去了？要是庄上人人都像你这样不干活开溜的话，还像个什么样儿？”

“对啊，”肖嫂子紧跟了一句道，“管家娘正问着梨花，梅香替管家娘多问了梨花一句，这才闹了起来。管家娘也是一片好心呐，要人人都学梨花似的，那庄上的活儿就没人干的呀，马管事，你说是不是？”马六一脸严肃地转过身去，问梨花：“你说，你一上午哪儿去了？”

梨花一本正经地说道：“横竖我没玩，我也在干活儿呢！”

“你干活儿？你上哪儿干活儿了？”曹氏讥讽道，“分明就是去玩了！秦梨花，你刚才说我这管家娘管不了你，那马管事总能管着你了吧？你以为这庄上单是我这点规矩，就没点别的规矩了？你问问马管事，那不干活偷着玩儿的该怎么罚？”

梨花翘起嘴巴，有点委屈地问道：“那得怎么罚啊？”马六说道：“偷懒不干活的人得饿两顿，叫她知道知道饿是什么滋味儿，往后就不敢再偷懒了。梨花，你要是说不出一上午去哪儿，干了什么，我可真要罚你了，要不然往后怎么管治手下这些人呢？”

“哦……”梨花翘着嘴，眨了眨无辜的大眼睛说道，“那我没话可说，你罚吧，饿两顿也饿不死的，顶多前胸贴后背吧！”她抬起头可怜巴巴地看着满庭说道：“谢满庭，一会儿吃饭的时候帮我多吃点吧。你吃了，也当我吃了，对吧？”

满庭被她那样子逗笑了，问道：“你一上午到底去哪儿了？”

“你就当我去玩了吧，唉……”梨花走到她之前背的小背篓旁边蹲下，一边往里翻东西一边说道，“本来好心想给大家添点肉吃，谁知道，自己都要被罚没饭吃了，真可怜！看来这些东西也没用处了吧？”她说着从那堆桑叶里提出了一条大草鱼，足足有三四斤重。所有人全都愣住了！因为这时节正好是鱼产卵的时候，河沟里很少有这么大的草鱼。