刘守文见梁军势大，不敢轻易出城迎战，只得坚守待援。刘仁恭屡次来救，都被梁军击退了，无奈之下，只好在境内颁布法令大举征兵：“十五岁以上七十岁以下的所有男子，均需自带口粮到行营报道。大军起兵之日，若有一人还在闾里，必将施与刑罚，绝不赦免！”

掌书记马郁谏道：“此令一出，受刑者未免太多了！如老弱男丁全都参军，妇人又不能转运粮草，军需保障又靠何人呢？”

刘仁恭想想也是，这才改令让能拿动兵器的男丁全都参军，并在其面部黥纹“定霸都”；文弱士人则于其腕臂黥纹“一心事主”。此令一下，幽州境内的男丁除婴幼儿之外没有一个是不被文身的，即便如此，统共也只招募了二十万“兵士”。

此时，梁军已在沧州四周大筑军垒，沧州被围得连飞鸟地鼠都难以通过。刘仁恭心中明白，他的这“二十万大军”只不过是虚张声势罢了，怎敢与百战精锐的梁军接战，故而只好将这只“大军”屯军于瓦桥，作为对梁军的牵制。朱温也知道沧州城墙高厚，守备齐全，短时间攻占沧州，伤亡肯定很大，反正大军有罗绍威殷勤供给，大梁的宫室还没有建成，故而，他也并不着急立时就把沧州攻下来。就这样，沧州城一直被围了一百多天，城内粮食早已用尽，士民们要么以土丸为食，要么掠食人肉，死者已是十有六七。

朱温遣刘捍入城劝刘守文道：“将军如此死守，难道还要等待援军到来吗？但不知援军自何而来？为今之计，只有投降才是上策！”

刘守文登上城头对朱温言道：“我与幽州乃父子至亲，梁王现今以大义威服天下，若儿子背叛父亲来投梁王，梁王将何以待之？”

朱温敬其所言情真，就减缓了攻势。

刘仁恭此时能做的就是厚着脸皮再次向李克用求救，前后派了有百余名使者，但李克用恨其反复无常，始终不发一兵一卒。

李存勖谏道：“当今天下，朱温已有十之七八，就连一向强大的魏博、镇州、定州也都归附他了。放眼黄河以北，能与朱温一战的就只有我与刘氏父子了，现今幽、沧二州为朱温所困，我若不与刘氏父子合力抗拒，沧州定会为朱温所有，所谓唇亡齿寒，到那时，我太原必将独立苦撑！为大事者，怎可顾及小怨？刘氏父子虽然有背于我，但父王若能不计前嫌，在其危难之时施以援手，以德报怨，必能一举而成父王之义名。此时，正是我军重新振兴之时，父王，良机不可错失呀！”

李存勖的一席话，令李克用猛然醒悟，当即召集众将佐商议。刘代云道：“世子心胸豁达，志向高远，乃我太原之幸也！晋王不妨答应与刘仁恭和解，我军则可全力攻袭潞州，牵制梁军。”

李克用依言，当即遣使与刘仁恭订立盟约。刘仁恭这才松了口气，立令掌书记马郁、原监军张居翰、幕府推官王缄与都指挥使李溥率军三万至太原，听候李克用调用。

李克用即令周德威、李嗣昭各率三万大军攻袭潞州。大军出发后，李存勖又献计道：“单此一路，尚不能动摇朱温，为防同州、长安梁军救援潞州，不如再遣使者前往凤翔、邠州，约李茂贞、杨崇本出兵攻袭关西。”李克用依计而行，令王缄赉书出使凤翔、邠州。

王缄到凤翔后，李茂贞起初有些犹豫，杨崇本为报辱妻之仇当即就要出兵东进，李茂贞这才让他率领着凤翔、保塞、彰义、保大、秦、陇六镇之兵近六万人，攻袭夏州。

夏州、潞州两处军报相继报至沧州朱温大营，朱温早有准备，心中倒也不慌，立令刘知俊、康怀英出兵救援夏州，令李茂勋、寇彦卿率步、骑军一万救援潞州。

两路使者走后的次日清晨，朱温突然一大早即将敬翔召至大帐，满脸忧色地说道：“昨夜本王做了两个怪梦，上半夜，本王梦见一条白龙攀附在肩上，一会儿从左边伸出头来回头瞪着本王，一会儿又从右边伸出头来回望，情景十分恐怖，不到半夜就把本王惊醒了。好不容易又睡着了，却梦见丁会跟在本王身旁，马夫牵过马来，本王正要上马，丁会却突然抢先一步跨上马背，飞驰而出。本王在梦中大怒，连声怒斥，惊醒过来。心中甚觉烦恼，先生看，此二梦主何吉凶？”

敬翔沉吟良久，方道：“前梦是主夏州、潞州二路军情，后梦是主丁会有变，但却不知吉凶如何？”