朱友裕率军抵达徐州后,闻听“虎侯”郭言阵亡,连忙分出一军给氏叔琮,令其火速援助宿州,他则亲率大军在徐州城外安营扎寨。
庞师古闻听朱友裕到了,连忙驰往朱友裕大帐,向其献计道:“徐州所依赖的是朱瑾的援军,我军如能击败朱瑾,徐州孤城当可指日而下。”
朱友裕依计而行,令霍存率三千铁骑直奔石佛山,他则亲率大军随后跟进。朱瑾闻报,一面飞报时溥,一面亲自率军迎战。两军混战之际,霍存身陷重围,战马连中飞箭,伤重倒地。霍存无奈,只得下马步战,怎奈敌军太多,连遭重创后,被朱瑾一槊击中,倒地身亡。
不一会,朱友裕率大军赶到了,朱瑾见汴军势大,连忙下令撤军回寨,不想,等他率军回到石佛山寨前时,突然一声号炮,一彪军马突然从寨中杀出,当先一将正是“赛云长”庞师古!朱瑾大惊,慌忙率军逃遁。庞师古正要追击,朱友裕突然有军令传到,令其不得追击朱瑾。朱友恭不解,当下就去见朱友裕,气哼哼地问道:“朱瑾已成惊弓之鸟,此时不追,更待何时?”
朱友裕道:“所谓穷寇莫追,朱瑾用兵诡诈多端,不可不防。”
“战机稍纵即逝,请公子给我一支人马,我定当擒住朱瑾。”
“我军三日之内,连失两员‘排阵斩斫’将,我不想再看到有人出事了。”
朱友恭愤愤不平,说道:“我要给父王写信,言明一切。”
朱友裕没有言语,朱友恭果真上书于朱温,书中称朱友裕进军缓慢,对徐州不全力攻取,致令郭言、霍存相继阵亡;朱瑾败逃,又不去追赶,致使朱瑾全身而去,并暗示他与朱瑾暗有往来。
朱友恭自从拜朱温为义父后,先是负责为朱温筹措粮饷、军备,后又请求带兵攻伐,颇有战绩。朱温见其临机处事胆大心细,作战勇猛富有韬略,对自己又极为忠诚,因而,对其越来越信重。朱温接到朱友恭之书后,大怒不已,当即遣快骑回书于朱友恭,令庞师古接替朱友裕为主将,并责令朱友恭暗查朱友裕,以治其罪。不想,送书人竟直接把书信误送到了朱友裕手中。朱友裕为人忠厚,对朱温更是又敬又怕,看罢书信,只吓得冷汗直冒,一时无计,竟将兵符连同朱温的回书遣人送给了庞师古,他自己则率两千亲骑逃出了大营,沿着山路偷偷地回砀山老家去了。
朱友裕到五沟里后,便将事情来龙去脉向大伯父朱昱哭诉,并恳请朱昱向朱温说明原委,代其求情。朱昱觉得后辈之中,朱友裕最对自己脾气,故而,一直对他格外关照。听罢朱友裕的哭诉,便一面请人给朱温写了一封信,以兄长身份要他对友裕网开一面;一面又给张兰舒家信一封,让她设法相救。
张兰舒接到朱昱家信后,连忙遣人赶赴五沟里,让朱友裕独自一人赶紧回大梁向朱温请罪。朱友裕对张兰舒素来敬重,对她一向是言听计从,一听说让他回大梁,便当即令二千部众回徐州,他自己则单骑星夜赶回了大梁。
朱友裕一到大梁,就直奔王府大殿,见到朱温后,连忙拜伏于地,声泪俱下地说道:“不肖儿给父王请罪。”
朱温一见朱友裕,劈头就是一通大骂,叫嚷道:“你这个逆子!竟还有脸来见我?”骂罢,就令左右把他推出去斩首。左右亲兵无奈,只好架着朱友裕往外走,朱友裕满脸含泪地哀求道:“父王,孩儿冤枉!”
正在这时,张兰舒心急火燎地赶了来,连叫:“且慢!且慢!”一见朱友裕,连忙双手抱住,亲兵们一时不知如何是好。
朱温怒道:“夫人,这是军法,你快回去!”
张兰舒又是心急,又是心痛,已经是满脸泪水了。她也不去理会朱温,只是对朱友裕唠叨:“端夫啊,你不带一兵一卒,单骑来请罪,谁看不出你心怀坦荡,怎会有异志呢?这胸襟,这胆识,就连我这个当娘亲的都为你自豪。有子如此,夫复何求?”
朱温一听,心内顿悟,忙令左右退下,亲自盘问。朱友裕便一五一十地把当时情况讲了一遍,朱温心内这才释然,说道:“带兵打仗原应审时度势,但放走朱瑾总是不该。所谓慈不领兵,你为人太过敦厚,我看你暂时就不要带兵了,许州现在正缺少刺史,你就到那里去历练一下政务,好好反省一下吧。”
朱友裕死里逃生,连忙谢恩拜辞。
朱友裕刚刚离去,突有邓季筠自邢州逃回请罪,朱温大喜,竟亲自出府门迎接,并为其设宴接风。邓季筠禁不住热泪盈眶,连声说道:“末将给主公丢脸了,偷生之人,主公还能如此相待,末将实在是无地自容!”
朱温惺惺作态,眼眶中居然还有泪水,说道:“老邓千万别这么说,我等背井离乡,生死与共,听说‘李鸦儿’待你颇厚,你仍然能回来,足见你我情谊。既然回来了,你就暂时为我统帅亲军吧。”
邓季筠连连谢恩。
庞师古接替朱友裕后,将徐州围了个水泄不通,可是攻打了一个多月,徐州仍是无法攻克。朱温大为失望,对敬翔道:“徐州久战不克,我军已损兵折将,看来,时溥命不该绝,破城时机尚未到来,不如暂且收军吧。”
敬翔急道:“主公万不可如此,大军攻伐徐州已有数月,耗费巨大。而今徐州已危困万分,随时都有被攻陷的可能,如将士们知道主公有如此想法,必然会心生懈怠,再取徐州就难了。依在下看,主公不如亲临城下,以鼓士气。”
朱温大悟道:“先生之言在理,我这就动身前往徐州。”
正如敬翔所料,朱温在前往徐州的半路上就接到了捷报:言称大军闻听主公欲亲临城下,全军士气大振,王重师、牛存节率军趁夜色乘云梯攻入了徐州城中,庞师古率大军继进,徐州终于被攻陷了。时溥走投无路,已率全族**于燕子楼了。朱温大喜,当即策马快进,进城劳军,并当众宣布以庞师古为徐州留后。
庆功宴后,朱温忽然想起一件事来,特地把刘康义找来,让他去寻找一位女子,此女便是与张兰舒并称“大齐双珠”的刘姣娘。
刘康义道:“属下早就找到了。”
朱温大喜:“真的?”
刘康义道:“刘姣娘果然聪慧过人,大军攻城的时候,她就藏到了后花园一间小屋里,听说时溥曾派人寻找过她,却被她躲过了。是牛将军先发现的,见她美貌,没有杀害,就把她交给了我,让我交给主公。”
朱温哈哈一笑:“没看出来,牛存节人高马大的,居然还有这个心思。快,快把她带来!”
不一会,刘康义就把刘姣娘带到了朱温跟前。朱温定睛细看,这刘姣娘果然是丰姿绰约,令人垂涎。此后几夜,刘姣娘尽展本领,把朱温伺候得舒舒服服。过了几日,朱温要回大梁,深恐张兰舒不高兴,不敢把她带回大梁,但又不知如何安置她,正在犹豫之际,敬翔走了进来,他突然就有了个妙主意。
正事商量过后,朱温突然问敬翔道:“先生夫人去世快两年了吧?”
敬翔甚为奇怪:“不错,主公怎么问这事?”