公元1644年，天崩地坼。

这一年，中国历史的天空，赫然冒出四个年号：气数已尽的大明王朝，称这一年为崇祯十七年，雄踞辽东的满清政权，称这一年顺治元年，野心勃勃的李自成，更名李自晟，在西安建立大顺政权，称它永昌元年，而在四川折腾疯了的张献忠，建立大西政权，仿佛跟李自晟较劲似的，把年号偏偏定为大顺元年。

仿佛四颗血红的太阳，高高悬挂在人们头顶，追逐着，碰撞着，撕咬着。

大地仿佛被烤焦了，到处颗粒不收，到处血雨腥风，到处死尸狼藉，老百姓的苦难似乎没完没了，变本加厉。

这一年，发生了太多太多的故事，让人撕心裂肺，痛断肝肠。

就在三月十八日那个凄风苦雨的夜晚，兢兢业业埋头苦干了十七年的崇祯皇帝朱由检，瞪着发红的眼睛，逼死皇后，送走太子，砍倒公主，一路跌跌撞撞的爬上煤山（现在叫景山），径直走向那棵树。

对于这样的结局，朱由检早有预感，但来得这样快，他死也不甘心。

朱由检是一个有追求的人。

他17岁登基，小小年纪不动声色，步步紧逼，像猫捉老鼠似的慢慢玩死了人妖魏忠贤，一时间人们都把他当成传说中的“中兴英主”。

他自己也感觉智勇兼备，能力非凡，信心倍增，发誓以超级劳模朱元璋同志为榜样，废寝忘食，励精图治，立志完成大明王朝的伟大复兴事业。

但最初的辉煌似乎昙花一现，后面的事情他几乎一件也没办好。

朱由检从父亲和哥哥手中接过来的不是一个烂摊子，而是一个烂得不能再烂的坏摊子，他却恨不得一天就治理得服服帖帖，天下太平。

因此，他自己拼命干活，对满朝的文武大臣，眼里也从不揉沙子。不知从什么时候开始，手下给他打工的，他感觉没一个省心。

执政十七年，他一口气走马灯似的换了五十个内阁大学士，刑部尚书下课十六个，兵部尚书下课十七个，并且剁了十八个办事不力的封疆大吏（包括大名鼎鼎的袁崇焕），也没有迎来梦想中的太平盛世，反而把事情弄得一团糟。

对现在的首辅陈演，他也越来越不满意。

最后，他得出一个著名的结论：“朕非亡国之君，臣皆亡国之臣。”

这年正月初一，沙尘暴突然袭击了北京城，飞沙走石，日月无光，狂风摔打着门窗，发出凄厉的呼啸，就像鬼哭狼嚎。

朱由检感觉到一种不祥之兆。

元旦早朝，大臣们照例来给皇上拜年，祝贺新春快乐。

朱由检早早来到皇极殿，可大臣们没有一个按时上班。朱由检强压怒火，命令太监再一次敲钟，咣咣咣的敲了好长时间，才把文武大臣们从家里慢慢腾腾“敲”出来。

新年第一天遇上这种事，朱由检心里很不痛快。

散朝后，他派人找来一个道人，让他占卜一下新一年的运气。道人装神弄鬼一番，竟然摇头晃脑念出一首打油诗来：

“帝问天下事，官贪吏要钱。

八方七处乱，十灶九无烟。

黎民苦中苦，乾坤颠倒颠。

干戈四处起，休想太平年。”

由检歪着头听着，脸色铁青，想要发作，又唯恐晦气，于是挥挥手让道人退下。

他满眼含泪，长叹一声：“哎！朕非亡国之君，事事皆亡国之象，太祖出生入死打下的天下，就要断送在我手里，我有何颜面去见列祖列宗啊……”

也难怪朱由检不甘心，因为他不是一个昏庸荒唐的皇帝，十几年如一日，每天比鸡醒得都早，比狗睡得还晚，不贪酒，不吸烟，不赌钱，不好色，一心操劳国事，三十刚刚出头，头上已见丝丝白发，满脸憔悴不堪。

为了让皇上消愁解闷，田贵妃的父亲给他进献了一个能歌善舞的绝色美人，名叫陈圆圆，他连瞅都没瞅，就让田国丈赶紧把人领走。

正从西安向北京进军的老对手李自成也承认：“君非甚暗”。

但现在，朱由检宁愿自己是一个浑浑噩噩的人。如果真能是那样，他心中就不会如此苦痛和不平。

可怜的人！

曾经，有三次难得的机会摆在他面前，他却没有珍惜，等一切都将失去的时候，他开始锥心的悔恨。

人世间最悲惨的事情莫过于此！

机会，摆在朱由检面前的第一次机会，是南迁。