新朋友相互结识的时候，都会客气地说一句：能够认识你，真是三生有幸。“三生有幸”这个词来自于佛教，所谓“三生”指的是前生、今生和来生。在杭州西湖的天竺寺外就有一块“三生石”，这块石头见证了一段“缘定三生”的动人友情。传说唐朝有个名叫李源的“官二代”，父亲死于安史之乱，他从此便体悟到人生无常，发誓不做官、不娶妻、不吃肉。

此后五十多年一直居住在寺庙中。这寺里头有个叫做圆泽的和尚修养高还精通音乐，李源和他很谈得来。有一次两人结伴去峨眉山，圆泽想走陆路，可李源却坚持要走水路。船停靠水边，他们看到一个妇人用陶器在取水，圆泽和尚立马泪如雨下，哭着说：“我不愿意走水路就是怕见到她呀！”

李源一听很吃惊，这怎么回事啊？难道是你出家前的旧相好？圆泽解释说，我命里注定要给这个女人当儿子。就因为我迟迟不愿来，她已经怀孕三年还没生子呢，现在遇上，是不能再逃了。三天之后希望你来见我一面，我用微笑作为接头暗号，十三年后，杭州天竺寺外我们还可再相见。当天的黄昏，圆泽和尚果然圆寂了。三天后，李源去看望小婴儿，婴儿见了他果然甜甜一笑。十三年后，李源又赶到杭州，去赴与圆泽和尚的那个约定。

到了天竺寺外，只见一个牧童扣牛角而歌：“三生石上旧精魂，赏月吟风莫要论；惭愧情人远相访，此身虽异性长存。”这个牧童就是当年的圆泽和尚。这个传说出自苏东坡为圆泽和尚写的传记，后来宋朝画家梁楷还专门将这个故事绘制成图。

像“三生有幸”、“缘定三生”这样来自于佛教用语的词汇还有很多。

佛教自汉代传入中国之后对中国的历史文化、社会生活产生了重大的影响。

而佛经的传入和翻译，更是给汉语输入了大量的外来词汇。比如“世界”

这个词，它出自《楞严经》，“世”指时间，而“界”指的是空间。“本来面目”这个词出自《坛经》，指的是人的本性。“方便”也是佛教用语，指的是用灵活的方式因人施教，帮助人们领悟佛法的真谛。观音就是一位喜欢行“方便”的好菩萨，她时而扮老时而扮嫩，时而扮美女时而扮丑妇，时而扮官员时而扮居士，总之是为了更好地教化众生。除此之外，像平等、绝对、实际、知识、悲观、刹那、觉悟、信心、智慧、圆满、究竟等词语，还有心领神会、一尘不染、皆大欢喜、五体投地这些成语都来源于佛教。

很多词语我们用的时间久了，几乎忘了它们是“外来户”了。

中国原本是没有佛的，所以佛教刚传入中国时，buddha 这个词的译法五花八门：没驮、勃驮、浮屠、浮图等等。最后选定了“佛陀”，简称“佛”。

有位高僧说，“儒”字由人和需组成，“需”原指是遇到下雨天就耐心等待，不妄动，所以儒家就是遵从礼法的人；道家想成仙，“仙”字由人和山组成，逃离城市跑到山里去逍遥，就是仙；而“佛”字由人、弗组成，所以佛陀法力无边，根本不是人。不仅如此，“佛”和“僧”这两个字的读音在常用汉字里头也是独一无二的：fo、fo、fo、fo 就“佛”一个；seng、seng、seng、seng，也就“僧”一个，绝不会产生歧义。这就是汉语给予佛教的最高“礼遇”。