第六十七章
吕光大军一离开姑臧,吕纂果然将相关事宜密告姚兴，言及吕光此次带去的兵马乃是绝对忠于自己的亲兵中军，说是劳军,但数万大军不是朝东南出大震关与吕绍和沮渠男成会合,而是北折出关山而入并州，虎视眈眈，意在固原。姚兴便派心腹大将狄伯支陈兵以待，扼守关山口打了一场大伏击，纵使吕光乃是用兵多年的宿将也吃不住这当头棒喝，一时丢盔弃甲、退入山中，音讯全无，后秦军心大振，加上虽失萧关但依旧有黄河天险，竟也凭此挡住了杨定与男成两方夹击，杨定心中谨慎，男成心怀暗鬼，便不约而同地止兵不前，战局便随之一变，重新胶着。此是后话了。
且说任臻次日果然因擅权一事“斥走”了拓跋珪，又大大地抚慰了一直被拓跋珪明里暗里架空欺压的摩诃，笑微微地道：“你未必输给那个无礼的小狼崽子,加以拂拭将来也能出兵放马——可有想过跟我回长安去那处繁华可远甚姑臧。”其实他心中未必有多看重摩诃，只是习惯性地想要招揽人才，谁知摩诃只是抬头望了他一眼，便重新低下头来，平平静静地道：“末将资质驽钝，只怕不堪皇上大用。而且我是氐人，这条命是天王救的，这辈子都会留在天王身边，不作他想。”任臻碰了个软钉子，有些无趣地摸了摸鼻子——他记得这摩诃当日还很是“喜欢”他，怎么现在没声没息就被苻坚拉拢过去了，作为君主，他当真在用人之上还比不得苻坚么？
不过他也就是不忿地想想而已，苻坚在这方面的为人处事，他嘴上不说，心中一贯佩服——除了慕容氏和姚氏这些降而复叛早怀异志的外族人之外，从为他战死的窦冲到杨定再到吕光，说到底虽各有优劣，但都没一个起二心的。他如今的头等大事，乃是在想吕光带兵离京已有数日，他不是循旧路走陇山，而是向北折向关山而出（注1）——关山自古崎岖，他在途中应该会有所耽误，但己方也应当在他站稳脚跟之前亦赶到前线，否则先让吕氏攻占了都城固原，燕军失了先机只能去打怀远，怀远有黄河为屏，除非严冬冰封否则平日简直是道难以逾越的天堑鸿沟，燕军得损兵折将多费劲儿不说，灭姚的首功还平白让给了吕光。所以算算时日，他也应该尽快料理完该料理的事，离开姑臧。
他在百般盘算之时，心中完全没有想到苻坚或者一切私人的感情——也或许只有在此时，他才能心如止水地出谋划策，而只是将对方当做一个旗鼓相当的对弈者。
正在此时，有属下匆匆过来，在任臻身边密语数句。任臻一挑眉，挥手命他退下，方才对摩诃道：“你也回去向天王复命吧。如今天王对护龙卫看中的很，一再扩军，屡次阅兵——你担子重地很。只要好好干，将来前途无量。”
打发走了摩诃，任臻亦立即起身离宫。暗僻处早有三十名死忠的虎贲卫整装以待，见任臻过来，皆抱拳见礼，任臻负手环视：“情报可都确切？”为首之人乃是匈奴出身，是拓跋珪亲手提拔的，重他仅次于穆崇，此次离去之前亦对他千叮万嘱，务必谨慎，保任臻安全，他当即躬身道：“沮渠蒙逊果然爱马成痴，近来少在宫中走动，全是耗在马市了。”任臻略一点头——看来姚嵩的情报果然不错。沮渠蒙逊若在宫中他很难下手，即便侥幸得手他自己也难逃干系，得趁他出宫之际，趁乱除之，否则后患无穷——吕光一不在，底下的吕纂与段业就分庭抗礼，沮渠氏一介军阀竟能在这两座山头下左右逢源屹立不倒，还真是稀罕事——如果他真杀了蒙逊，最要防的也是这两方的秋后算账——当然更不能指望苻坚，他现在对双方是各有拉拢，彼此制约，自己则默不作声地发展势力，在兵权未盛根基未稳之际，苻坚不会对任何一方撕破脸来。
凉州接连西域，自古便出良马，西域未靖之时，中原一代的战马皆从此来而不做他选，姑臧城中更设有马市，供马贩与马场主大宗交易之用。为招徕生意，显示实力，常有马场主会带来些当世名驹，当然，奇货可居，轻易是不肯出手的。
沮渠蒙逊近来便是为了这么一桩心事抓耳挠腮——他看中了一匹大宛名马，色如霜纨，名为“吴盐”，取“胜雪”之意，望之较乌云骝更为神骏，只是马主不肯割爱，他便惦记上了——于他而言，名马如美人，都是妻不如妾妾不如偷偷不如偷不着，越难到手就越心痒，便开始软硬兼施地时时逼索，无奈那马主在当地也颇为财雄势大，又与吕氏关系良好，常有往来，蒙逊如今有职在身，似野马被上了辔头一般，不能像还在陇山镇一般直接踹门就抢，几乎要急死了。
那马场主烦死了这牛皮糖一般的野猴子，屡次不见，今日蒙逊干脆就在守在马市，一见人前呼后拥地走出来立即贴了过去，那马场主中等身量，是个四十多岁的汉子，一口浓密的络腮胡几乎占了大半张脸，一见蒙逊便颇为头疼地一摆手，操着怪腔怪调的匈奴土话道：“不卖不卖！”蒙逊在未得手前，一贯很放得下脸皮身段，涎着脸凑上去道：“大老爷成全我一回，多少钱都不在话下。”马场主停下脚步，状甚不耐地瞪向他，身边立即有个幕僚似的人开口嘲道：“我们爷难道缺钱么？！”蒙逊听得此话，便也改以匈奴话笑嘻嘻地回道：“大老爷当然不缺钱，但我实在爱这马远甚旁人，大老爷但凡割爱，我愿为您赴汤蹈火！”
那马场主这回连头都懒得摇了，身后立即有人拥上来隔开了二人，那殿后的幕僚也是个一脸蛮横的大胡子，此刻嗤笑一声：“知道蒙逊将军是朝中新贵，受封四品武卫将军，可以自由出入明光宫，但我们爷即不在朝为官，只怕也用不着您。”自古民不与官斗，何况蒙逊还是个掌兵的将军，这马场主也忒嚣张，蒙逊正在心中暗怒，忽见马场主在前头又停下脚步，对那幕僚附耳数句，那人便过来换了副神色，笑道：“我们爷说若将军真有心，不妨入内详商。”
蒙逊闻言却并无欣喜，事情突变只有可能是此人觉得他另有可图之处。但叫他就此罢手却也不愿，只得提着心迎上前去，周围跟着的十几名护卫亦立即亦步亦趋地跟上，马市中人潮汹涌、接踵摩肩，却一个也没落下，显是训练有素。一行人几乎同时到达马场主所包下的客栈，那幕僚似的随从大手一挥，“请将军独自上楼与我们爷详谈。”蒙逊仰头望了望这狭窄的四方楼，相通的门户间人影幢幢，几乎都是对方的手下。他笑了一下道：“整座客栈都是大老爷的人，还用上楼？”那幕僚一挑粗眉：“我们是不放心将军带来的人！”
蒙逊气定神闲地自己找了张椅子坐下：“他们都是我从府里带来的家生子，绝对可靠。若大老爷觉得不放心，那双方一齐摈退这些闲杂人等可好？”
那幕僚见蒙逊如此说当即大怒，马场主却做了个稍安勿躁的手势，命人先给蒙逊上茶。蒙逊心中已经见疑，如何肯喝？只是笑微微地捧在手中，眼见那随从奉命捧出了一只乌黑的木匣，马场主低头轻咳一声，将其推了过去。蒙逊将盒盖刚一掀开，便觉得霞光阵阵。他挑了挑眉，立即翻手重新合上，这一次却是命令随侍的扈从们推出客栈，在外守候。
蒙逊目光锐利地直射而去，终于开口道：“这摩尼宝珠乃是当年三河王征西域灭龟兹时从库车皇宫中得来的，相传乃释祖遗物，须贮存于万年昆仑木所制之盒中，精贵非常，你能到手实在难得。”马场主亦在对面落座，远远地冲他一颔首：“沮渠将军果然好眼力。”话音刚落那幕僚便又以匈奴话接道：“将军既知它来历，必也知这摩尼珠乃是一对，如今我们爷手中有一枚，另一枚定然还在明光宫中。”
蒙逊一下子明白过来了，不由冷笑道：“大老爷不愧是个精明的生意人，以千里马换摩尼珠，这笔买卖倒是划算！但三河王礼佛甚重，此物必视若珍宝，百般爱护，只怕在下亦无能为力。”马场主但笑不语，只是捋了捋他浓密的络腮胡，果见身边幕僚又道：“三河王如今离宫出京，将军又可以自由出入宫禁，想来必是有法子的——只看你愿与不愿了。”顿了顿又道：“若是惧吕光察觉，我们爷还有一只一模一样的昆仑木匣，你将此物神不知鬼不觉地与那真宝珠的木盒换上一换，就算等吕光回宫一时也察觉不到，来日东窗事发，也早成了一段无头公案，万万疑不到将军头上。”
蒙逊心中已然活动——他自己没有信仰，却见过不少人为了信仰铤而走险万死不辞，千金散尽也要得此佛门至宝——若这马场主忽然改弦更张愿意出让“吴盐”了，他还惊疑不定地不敢接手呢，如今想来，倒是顺理成章。但他面上还是高深莫测不肯轻易答应，直到那马场主命人打开一幅卷轴，上面所画俱是神骏，蒙逊几乎要看直了眼。
那幕僚在旁指道：“此乃我家主子的八骏图，若事得成，将军可再择其一带走。”
蒙逊闻言，激动地差点拍案叫好了，好容易定了定神，他强自镇静地道：“如此，我勉力一试，只是明光宫戒备森严守卫众多，多给我些时日，我想办法——”
那马场主原本一直不曾搭腔，此刻却忽然一摆手打断了他的话：“今夜子时，宫门交货。我们已经买通关系拿到出城令牌，一拿到宝物即刻离开姑臧，如此也不会连累将军。”