第三十六章

时值隆冬，战火纷飞的北境中原终于等来了短暂的平静。去岁的关中大战之后，慕容冲之西燕连下长安，新平，数月之内一扫关中四塞（注1）之内的大小残敌，坐拥八百里秦川，建国立业，雄据一方，自江东司马氏起，天下再也无人敢目其为草头天子，豪强匪军。

任臻盘腿坐在凤凰殿内一张宽大的胡床上，端着碗温热的马奶酒自顾自地出神。

阶下的错金博山炉焚地正旺，两旁挤挤挨挨站了一地的人，却一声咳喘不闻，俱是在等着这西燕之主发话。

“称帝。。。就称帝罢。”过了良久，任臻低头啜了一口酒水，无动于衷似地，“早些年我们西燕城只有阿房，兵不过十万，我都敢登基称帝，慕容垂好歹占了关东全境，连咱们前燕的国都邺城都已在他手中，怎么就不能称帝了？”

皇叔慕容恒急了：“皇上!那如何一样，您是正统，乃景昭皇帝儁的嫡幼子，建熙皇帝暐亲口承认的皇太弟，乃是嫡出正朔，与那早年就叛离大燕的吴王一脉如何一样！”

任臻抬头望了他这名义上的叔叔一眼：“那依皇叔之意，是要立即与慕容垂开战了？”慕容恒张口欲言，却不知怎的一阵发憷，在对方平静无波的眼光下竟说不出一句话来——他这“皇侄”自从定都建国以来，性情陡异，他也说不出比起在阿房之时究竟有了哪些变化，只是笼统地觉得他越发地讳莫如深难以捉摸了。

任臻垂下眼睫，不再看他：“回复国书，贺吴王登极之喜。”

一时众人皆静——慕容垂于中山登基称帝还特地将国书送来长安，摆明就是对慕容冲挑衅宣战，若说因连年大战国库一时空虚，不兴兵讨伐也就罢了，怎还忍气吞声主动讨好？一旦承认了吴王一脉，这边还叫什么嫡出正朔？

一直沉默的西燕尚书令慕容永受到了四面八方求助探寻的目光，此时终于开口道：“皇上的意思是，此时主要敌人乃近在萧关之北的姚秦——便最好不要与慕容垂的后燕交恶，以免腹背受敌，可烈祖昭皇帝在世之时便一直罢黜吴王一支，人所共知，若皇上作为昭皇帝的直系嫡子承认了吴王合法即位。。。只怕，将来再想与后燕开战，便会师出无名了。”

呵，这不就是他那老谋深算的吴王叔叔打的主意嘛——笃定他此时此刻只能忍气吞声。任臻放下酒碗，看也不看慕容永：“着人照这个意思拟旨去吧。”语气笃定，俨然圣旨，慕容永当众被扫了没脸，却只是面无表情地哑然片刻，俯身答应。

一时这小型的御前会议结束，众人鱼贯退出，任臻歪在胡床上喊住慕容永，慕容永驻足回身，俯首又拜。

任臻待人走光了，亲自下榻扶他起身，柔声道：“方才不是故意拧你的意思，只是远交近攻，不得不为。”慕容永忙低头道：“皇上乾纲独断，微臣何敢置喙。”

任臻一摆手笑道：“你是我们西燕第一宣力大臣，自然可以帮着参知政事——叔明说这话，可是大谬了。”慕容永有些呆怔地听他侃侃而谈，着力抚慰，那心却是一点一点地沉下——任臻对他的态度很好，好到就像一个明君在执意拉拢他的良臣，但除此之外，再无其他！

“姚苌父子退至萧关，依仗天险固守又有姚硕德此等虎将，还不知道拉锯到几时。不灭姚秦便腾不出手来与慕容垂逐鹿中原，故而一旦开春，立即便要向北用兵。粮草筹备，调兵遣将须得叔明辛苦谋划。”任臻忽然凑近了慕容永，状甚不解，“叔明为何面有难色，一语不发？”

慕容永有些失神地望向近在咫尺的他，咽下一口苦涩的唾沫，最终还是忍不住唤了一声：“任臻。。。”脸上顿时不轻不重地挨了一刮，任臻笑模笑样地压着声音道：“叔明，别犯朕的忌讳。”

慕容永气血翻涌，呕地几乎想当场撕烂自己的胸腔，他锲而不舍却又徒劳无功地喊了声：“任臻——”这些时日忽远忽近时好时坏，你究竟想怎样？

他问不出口，因为任臻忽然伸手拍拍他的脸颊，吹气似地道：“记不住么？”慕容永猛地攥住任臻的胳膊，孤注一掷地俯身要吻。任臻将头一偏，任它灼热地落在他的颈动脉上，勃勃跳动。他爱怜似地抚上慕容永的顶发：“你对你的冲哥就这么依恋？”慕容永如遭电击，身子一僵，任臻转过眼来看他，眸底全是讥诮阴沉，“自古天子得良臣才取天下，若此后便真能得叔明毫无二心地全力襄助，朕。。。一身何惜？”

慕容永猛地推开任臻，跪下膝行着后退数步，重重叩首：“微臣不敢！”

任臻懒洋洋地俯视了他：“不敢？不至于吧？叔明在我大燕一人之下万人之上，朕命人护送姚嵩走，你都敢暗中命死士途中截杀，又何必过谦？”

大冷的天，慕容永额上却沁出了一点热汗，他毫无起伏地辩道：“新平一战后，关中初定百废待兴，微臣一直留在长安忙于公务，实不知姚嵩要北归萧关，如何命人伏击？”

“对呀，朕也是事后才知他的去向呢，一直都不及相告，叔明这是向张大国师学了未卜先知的神通了？”任臻赞许似地一点头，笑意却一丝丝地凝结成冰，他扬起手，凤凰殿后的幕帐忽而掀起，走出一名少年武将。

慕容永呼吸一窒，死心似地撇开脸去。

来者正是刚刚返回长安复命的什翼珪——任臻自新平回京便是派他沿途保护姚嵩去萧关，此人平安归来，自是意味着姚嵩也全须全羽地回到父兄身边了。

任臻至此忽然变脸，连连叱问，皆带雷霆之怒：“朕命你在长安整军不得旁顾，你就敢阳奉阴违暗中追杀朕下旨要放的人！调派三军死士都不用请示一句，你眼中还有没有朕！如今的大燕是听你慕容永的还是听朕的？！”

慕容永低垂着头，心下麻木，只是暗悔不迭——早先见什翼珪并未跟着任臻回长安，查问之下只听说留在新平训练禁卫军，如何知道他是黄雀在后尾随而去——他这回当真是大意了。可追杀姚嵩动用的全是他的私人，任臻就是手眼通天也不可能这么快就渗进他的军队里将其分化瓦解——只有可能是任臻早就疑他，不知何时已在他周边埋下暗桩，故而一举一动皆能洞悉。

什翼珪还在跪奏，添油加醋兼声情并茂地将途中凶险渲染地如同话本传奇，慕容永心思歹毒阳奉阴违抗旨不尊，似乎成了个不得不死的奸臣典型。

任臻似终于平静下来，哀而不怒地瞥了他一眼，很无奈很痛心地叹了一声：“叔明哪。。。朕知道你治理内政是一把好手，但私蓄军队，不听上峰钧令，是大忌啊！”

慕容永身上一寒，开始隐隐约约觉得后怕——他怕任臻是借机要卸他的兵权！于是他吸了口气，开始自救：“微臣未禀皇上，私下派人追杀姚嵩固然是错，可这全是为了皇上，为了大燕！姚嵩其人诡诈，若让他回归萧关，姚秦得他襄助将会更难对付！微臣就此事曾与皇叔相商，皆以为皇上万不可因一己之私纵虎归山，故而斗胆行此下策——”他将发上朝冠取下，俯身不起，“微臣有罪，甘心受罚，但一片忠心可昭日月！”