1859年，也就是清咸丰九年，乙未年，这年我高祖父三十二岁，正式出师，从学艺到出师，我高祖父历时十二年。可以说，他这学艺时间有点过长了。

就在这一年，我高祖父知道了自己师傅王守道的真正年龄，原来，王守道这年刚好一百岁整。

写到这儿，可能会有朋友提出异议，之前那个董有财不过五十多岁，十二年后也不过六十多岁，喊一个一百岁的老头儿表哥好像有点说不过去。这个，只能说王守道辈儿小，董有财辈儿大，特别是这种远方表亲，有时候辈分都是混乱的，亲叔大侄儿这种事都是常见的，又可况这种远方表兄弟呢。

前面说过，干我们这行就是给自己积阴德，最明显的一点就是长寿，我们家这几代人都很长寿，寿命最少的也在85岁往上，王守道活一百岁并不算稀奇，加上他是童子身，一直保着身体里的那口真元，长寿是肯定的。

王守道虽然打了一辈子光棍儿，但他不想自己的徒弟也跟着他一起打光棍儿。我高祖父都三十二了，王守道替他着急，他自己没儿没女，就想着自己徒弟能有个孩子给他抱抱。

我高祖父这时候爹妈也没了，家也分了，彻底跟了王守道，并且接替了王守道的一切事宜，每天晚上打打更，有人请的时候，出去给人办办事。我高祖父这时候已经把王守道当成了自己的亲爹娘，王守道待他也像亲儿子一样，每次办完事，我高祖父都会带些酒菜回来，爷俩就在小屋里高高兴兴的吃吃喝喝，日子过的也算逍遥自在。

不过，每次王守道一提到让我高祖父讨媳妇儿的事儿，我高祖父就蹙眉头，用他自己的话说，俺俩弟弟都有孩子咧，俺刘家有后咧，俺成不成亲的么啥，只要俺跟着师傅就行。

王守道每次听他这么说，就免不了数落他一顿。不过像我高祖父这么大年龄的，在那个年月讨媳妇儿真不算容易，那时候女孩子十六七岁就出门儿了，十八岁就算老姑娘了，想找个二十岁的黄花大闺女都难，再说条件太差的，或者成过亲的寡妇，王守道还看不上，怕委屈了自己的徒弟，想找个像模像样的黄花大闺女吧，人家又看不上他，主要是年龄太大了，我高祖父也不像那些大户人家有钱有势，能讨到三房四房的。

每次听奶奶讲到这儿，我都替我高祖父着急，我就会说，不会去山里头买一个呀，我奶奶就会把脸一绷，狠狠训我一顿，买媳妇儿损阴德，咱们家里的男人就是打光棍，刘家绝了后，也不能干那种事儿！

六年后，也就是1865年，清同治四年，乙丑年。这年我高祖父三十八岁，王守道一百零六岁，这个时候的王守道身体日渐衰退，基本上已经到了油尽灯枯的地步，不过他还没忘记让我高祖父讨媳妇的事儿，言说要在自己闭眼之前抱一抱徒孙子。

同年夏，有这么一天，我高祖父刚刚打完五更回家，准备吃点东西睡觉，就在这个时候，听到外头有人敲门。

高祖父把门打开一看，门外一前一后站着两个人，前面这位我高祖父认识，三王庄本村的一个老人。老人后面那位，看着眼生，不像本地人，而且一身绸布长衫，书生打扮，年龄约莫在四十三四岁的样子。

在那个年月儿穿长衫的人都是有身份的，这位书生打扮的中年人一看就知道不俗，用现在的话说，至少是个有身份的知识分子。鲁迅先生的作品《孔乙己》里有明确说明，分为短衫帮（代表贫穷），长衫帮（代表富贵），由此可见一斑。

有道是无事不登三宝殿，中年人既然被村里老人带来敲门，说明是有事找他们师徒帮忙。

高祖父赶忙把两人请进屋里，这时候王守道还在里屋睡觉，身体不行了，觉也多了，而且总是睡不醒。

我高祖父也就没叫醒他，一个人接待了老头儿和中年人。

出事儿的，是中年人的小女儿，中年人倒是不怎么说话，几乎都是同村这位老头儿代诉的。

等老头儿说完，我高祖父皱起了眉头。

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