这个晚上，灵济宫上下无人能安眠。

司夜染夜半从北镇抚司大牢归来，兰芽便也赶到了观鱼台。

却见司夜染独自坐在桌边，手里捏着一杯酒，面上的神色难辨喜怒。手边的桌案上，并无半点佐酒的菜肴蔬果。

灯光幽暗，只落满他双肩。

兰芽的心便提得更高，也没敢贸然说话，只转到他背后，愣愣望住他轮廓完美的后脑，轻叹口气，将双手放上他肩头。果然他的肩头也十分紧绷，由此可以看出他亦在紧张。她便无声轻轻替他按压。

他保持姿势未动，却伸手搭上肩头，握住了她的指尖跫。

“问吧。”

兰芽深吸一口气：“趁着小的进宫，大人做了什么？”

他轻叹一声：“做了你最不愿我做的事：杀人。”

兰芽指尖微颤：“杀了谁？”

“北镇抚司大牢里供出我的人。”他微微侧头，目光却依旧浸在暗影里：“还有……死也不肯供出我的人。”

“一共杀了多少个？”

“十八人。”

兰芽便怎么都按压不下去了：“大人杀了不利于自己的人，我理解；可是怎么还能杀了那些死也不肯供出大人的人？”

司夜染坐在夜色里，无言以对。

他没办法简单地跟她解释，只说这是谋略需要，这是弃车保帅的需要，这是他从小到大追随他的臣子们一向心甘情愿为他做的……也许从君臣大义上，他这样做并无大错；可是在她面前，他却说不出口。

兰芽便松开了手，凄怆一笑：“他们又如曾诚、李梦龙一样吧？”

他没做声，却伸手向后，扯住她的手，不叫她退远。

她用力吸气，想要让自己平静下来：“大人这般布局，是为了彻底扳倒仇夜雨，得到紫府，是不是？”

“是。”

他终于转过身来，抬眼望她：“御马监也是要紧，掌握着皇上的皇店和西苑羽林军，可是御马监却不是最要紧的，我想要的始终是紫府，乃至司礼监。”

他苦笑了一下：“你知道朱棣为何要成立紫府么？就是为了追踪我父祖踪迹，兼之监视朝臣，唯恐朝臣里还有倾向我父祖之人。紫府手上沾满了我父祖忠臣的鲜血……所以我必须要将紫府夺过来，或是以其人之道还治其人之身，或者干脆就毁了它。”

他说的以其人之道还治其人之身，是说要利用紫府反过来蒙蔽皇上，诛杀终于皇上的臣子吧？

兰芽却垂首，避开司夜染目光：“大人现在可否告诉我，周灵安究竟是怎么死的了么？”

他抬眸凝望她，眼眨也不眨，“你心中已有答案。”

“是！”兰芽别开头去：“周灵安，是大人杀的！”

除了大人，谁会知道那蓬莱新娘就是煮雪？除了大人，又有谁能叫李梦龙中途将她截住，叫她没机会继续跟到周家去探探那场婚礼？

大人还曾说过，周灵安知道了不该知道的事……那件事，怕就是大人身为建文遗脉的秘密吧？

“是我杀的。”

司夜染垂下眸去，有些无法面对她的眼神，便只固执地捉紧她的手，不让她抽回去。将她指头一根一根扳开，垂眸细看她掌心纹路。

竟像是个……犯了错等着被责备的孩子。

看他这副模样，倒叫她心下涌起无可名状的情感。她便闭上眼：“大人杀周灵安，我倒能明白。只是……大人，周灵安满门那七十余口，还有襁褓里的孩子，大人，你于心何忍啊！”

司夜染默默抬眼。

兰芽便笑了：“是呢，我怎么忘了，这样的灭门之举，大人又不是第一回做。什么襁褓里的孩童，大人早已做过许多回了吧？至少，我岳家已然是一例！”

旁人倒也罢了，无论是爹娘，还是她自己，她也许都能慢慢找借口去原谅他——可是那两个襁褓里的侄儿和侄女呢？侄儿刚会甜甜地喊她“姑姑”，而侄女更是刚刚下世……竟然也被他杀了，她连最后一面都没来得及见！