掌柜问：“那些字画呢？”

秦直碧垂下眼帘，狠狠吞了杯酒：“酒杯那阉人生生焚化在了晚辈面前。重重心意，付之一炬。”<

掌柜面色便一变：“小老儿我也听说过青州书院曾有一次，所有人出动，上山寻找公子……”

秦直碧捏紧酒盅：“正是那次。晚辈的字画被付之一炬，晚辈也被吊在那山洞里，被那阉人鞭打……直至，奄奄一息。”

温和的掌柜也气得掷杯于地：“阉人误国，合当尽诛！”

秦直碧出来耽误了些时辰，陈桐倚和小窈不放心，出来寻找。因孰知秦直碧一向都来“静庐”，便到来寻人。见秦直碧染了醉意，小窈便与陈桐倚合力扶起秦直碧走。

陈桐倚扶着秦直碧先到外头，小窈却故意留了下来。

小窈是秦越的独生女儿，青州无人不知。因敬重秦越，掌柜的对小窈便也格外客气，一径躬身向小窈致歉，说当真不该叫秦公子吃醉了酒。

小窈却只上一眼下一眼瞄着祝雁北。

祝雁北见状已是猜到小窈身份，便淡淡拱了拱手：“这位怕就是秦姑娘吧。听说，秦姑娘与秦公子将结秦晋之好。”

这话原本没错，小窈却听得刺耳：“这位先生不必叫我‘秦姑娘’，叫我‘姑娘’就好。”

小窈如此心有芥蒂的缘故，就是她与秦直碧恰好都是姓秦。爹娘几次明里暗里与秦直碧说了结亲的事，却都被秦直碧以“同姓不通婚”的理由给推搪回来。她爹秦越也曾经是大明的状元，身为当世一代大儒，于这说法自然也无法否决……这事便只能这样拖延下来。

所以乍听祝雁北“秦姑娘”长“秦姑娘”短，小窈便觉刺耳诛心。

祝雁北眯了眯眼，随即倒是一笑：“姑娘既然希望如此，那在下自然客随主便。不知姑娘刻意留步，是有何见教？”

小窈不假辞色：“先生面生。当不是青州人士。”

祝雁北心下警铃作响。他不该轻视眼前这个小姑娘。她虽则是个姑娘，年纪也小，可是她是秦越的女儿。秦越三十年前高中状元，入翰林院，后又入内阁为辅臣——秦越的女儿，怎么可能是个寻常的小姑娘？

祝雁北便客气一笑：“没错。在下乃是行商至此。”

小窈不客气地接道：“既是行商至此，遇见秦郎便该是极其地巧合。可是以秦郎性子，却不会与初次偶遇之人把盏言欢。可见，此次已非初次相逢。”

“小女子倒是好奇，行商至此已是偶然，巧遇秦郎又是偶然，这偶然加偶然，怎么会这么巧又有机缘能得再遇？小女子不敢信这多巧合，小女子只担心是有人别有用心。”

祝雁北狠狠一惊，那点装出来的酒意也已然褪了。

门外，秦直碧醉声轻唤：“小窈？快些跟上来。”

小窈盯着祝雁北的反应，冷冷一笑：“小女子不管先生这些偶然是为了什么，只警告一点：别动秦郎的主意。先生若听劝，这青州地界随便先生履行；若不听劝……这青州便不是先生该来的地方。”

小窈说完，福了福身，转身便走。

小窈到了门外，秦直碧含醉一笑：“你怎了？”

小窈摇头：“没事。”

门内，祝雁北攥紧指尖：“没想到这秦家的丫头便这样难对付！”

掌柜的抱拳道：“……倒不知王爷，何苦拨冗到青州来屡会这位秦公子？莫非，王爷也是在秋闱之前，便先圈定可用之才？”

祝雁北，朱奠培，正是小宁王。

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【铺垫几章，大家别急着只看主角。这些配角后面是可以左右主角命运的。这些内容后头都极重要~明天见。】

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