“慢！”戚美凤突然高叫道。

王文彬一愣，虽然对被打断十分窝火，可又不敢发作，只得讨好地笑问：“戚将军有何指教？”

戚美凤面色一红，却又不好意思说话，只得乞求般地目视朱由检。

朱由检明白她的心思，将左光先和王文彬拉到一边，悄悄地道：“二位将军，这个刘三实在该杀。但是他今天调戏的是戚千户，传扬出去，对戚千户的名声可是大有影响。不知道的，还以为戚千户真让他给欺负了呢。再说咱们这两边对打已经够丢人现眼的了，若再杀了人，传到督师大人那里，面子上都不好看吧！”

二人恍然大悟，问道：“依殿下之意，该如何处置？”

“稍加惩治就算了，”朱由检道，“主要是让在场士卒谁也不要再提这事。”

王文彬诺诺连声，随即喝道：“刘三对友军寻衅滋事，本当斩首！念在多年以来不无微功，改为重责一百军棍。若下次再犯，定斩不饶！今日之事乃我前军之耻，谁也不许私下议论外传，否则与刘三同罪！”

左光先见朱由检大事化小，自是感激不尽。

朱由检笑道：“还是左将军说的是，眼下大敌当前，大家还是劲往一处使，多想想如何破敌才是。对了左将军，这眼看天都快黑了，您的前军怎么还不入城呢？”

左光先闻听此言，顿时脸色一变，忿忿地道：“殿下，您来得正好！您给评评理，这监军大人是不是欺人太甚！”

朱由检听左光先一顿牢骚，才明白其中缘由。

原来左光先率领前军，本来是紧随梁永烈的先锋部队，早早地出了京师。他治军甚严，严令部下急行军，务要尽快抵达通州。

王文彬等部将倒也不敢怠慢，催动军马径趋通州，昨夜就赶到了通州城下。

可通州城却是四门紧闭，左光先命部下去叫开城门，守城的士卒却回答：“夜已深了，奉监军大人之命，不管是哪部人马，一律后退三里，不得进城，待天明之后再说！”

左光先听着也有道理，只得命前军退后三里，扎下营寨。

他这一路人马从湖北星夜兼程而来，是所有勤王兵马中路途最远的。在京师又没停留，早将粮草消耗殆尽。本想早些进通州补充给养，再稍稍整顿一下，孰料通州城就在眼前，却不得其门而入，今夜还得饿着肚子睡觉，有些士卒不禁埋怨起来。

好不容易挨到天亮，左光先让一万人马列好队开至城下。此时城门大开，左光先刚要策马进城，里面却冲出几十名东厂番子，为首一人尖声叫道：“前军人马且住！”

左光先见是东厂的人，心中先自矮了三分，赶紧上前抱拳拱手道：“前军主将、兰州副总兵左光先，见过公公！不知公公尊姓大名，因何不让前军入城？”

那名太监撇着嘴冷笑道：“你就是左光先？来得正好，省得咱家去找你了。告诉你，咱家叫柴东海，在东厂做掌班太监。此次奉了九千岁的钧旨，出任勤王兵马副监军。现督师孙承宗已赶赴蓟州视察防务，通州城里，就是总监军管公公说了算！管公公有令：前军暂且在城外警戒，待其他各路军马全部入城后，再行入城！”

左光先闻言大怒，却又不敢发作，嗫嚅着道：“柴公公，我前军先到通州，理应先入城啊！军中已断了粮草，再不入城补充，今日就要断顿了！…”

“大胆！”柴东海瞋目大怒道，“咱家的话你没听明白么？让你在城外警戒，这是监军大人的严令！你难道还敢抗命不成？！”

左光先不敢再顶撞，只得退了回来。

这一天从早到晚，左光先和他的前军兵马，眼睁睁地看着其他部队一拨接一拨、浩浩荡荡地开进了通州城，就是轮不到自己。

此时天寒地冻，士卒们又饿着肚子，个个牢骚满腹，有的竟破口大骂起来。

左光先心中猜测，难道因为是左光斗的亲弟弟，魏忠贤故意要整自己？如果真是这样，那士兵们挨饿受冻，岂不是因为受到了自己的牵连。

想及此处，他心中更加郁闷，对士卒们的抱怨，也只好全当没听见。

好不容易挨到所有部队都进了城，前军的士兵欢呼雀跃，正要紧跟着入城时，城门却突然紧紧地关闭了！