二老爷的表情复杂难辨,此时只低着头说道,“让了这爵位，你就只能退出朝堂，当个闲人了。”对于英国公来说，权势是生命中最重要的东西,如今却要将爵位让与世子，心里只怕不那么好受。

“圣人逼到了这个份儿上，不是我能做主的。”英国公心中说不怅然那才是假话,然而事情已经无可转圜，特别是差事,也是他自己寻了个罪名不大的特意办坏的，就是想着叫圣人有个理由抽他一个耳光，只这么想，英国公心里就憋屈的不行。

上杆子污自己的名声，背着个罪名黯然下台，这实在是太叫人郁闷了。

“也只有这样，对肃王府与咱们家都好。”当日在朝堂，他首先跪拜了圣人，一呼百应的架势，只怕已经叫圣人心中有了忌惮之心。后头肃王却又求娶了他的侄女儿，这样的联合，只怕叫圣人心中生出了不安的心思。毕竟一旦登基，便分了君臣，肃王再是亲弟弟，也是先帝的嫡子，颇有威胁。只是这中威胁圣人不愿意丢到与自己共患难的弟弟的身上去，也只能回头找英国公的麻烦了。

“也好，”二老爷见英国公脸色不对，恐他迁怒世子或是七姑娘，急忙说道，“一朝天子一朝臣，峥哥儿性子与大哥仿佛，又与圣人这么多年的情分，如今还受重用，若是如此能叫圣人将心思挪开，也是好的。”到时候肃王府虽然还是与英国公府联姻，然而到时掌家的却是王妃的隔房堂兄，这里头便生出了疏远之意，况世子与圣人一同长大，素来忠心耿耿，圣人也更放心世子些。。

“峥哥儿对府里的兄弟姐妹都还不错，我很放心他。”如今还能说些什么呢？不过是捏着鼻子认了罢了，英国公一世的奋斗，位极人臣，却在先帝的驾崩后毁在了圣人的手里，心里只抑郁的不行，只低声道，“以后我只在家，好好儿地教养小六就是。”

“那孩子不是归我了么？”二老爷眼皮子就是一跳。

“你做个小事都做不好，还想教养小六？”英国公不由冷声道，“小四是怎么回事儿，嗯？！这病的也太久了！”

“他身子不好，不过如今已经能起身了。”二老爷觉得自己这日子过得苦啊，一个两个的都不省心，然而想到那个在自己面前大哭了一场之后，默认了亲事的齐宣，他心里便是一叹。

到底，这孩子有些能狠得下心的心性。

既然爱慕之人此生无望，便换了心肠，去迎娶对自己有利的妻子，二老爷都想不明白，三老爷那样的玩意儿，怎么就能生出齐宣这样的儿子来。

不过齐宣虽有些功利，却并无狼虎之心，二老爷还是很看好这般对自己都能这样狠的侄儿的，便觉得很应该在英国公的面前给这孩子说回好话，低声道，“他性子活络，以后，该是走得能长远些。有他与小六帮衬，峥哥儿该是无需担忧的。”见英国公看自己，他便苦笑摇头道，“我家那两个是不成器的，只日后受峥哥儿庇护就是了。”

也不知道是不是他自己生的太聪明了，导致二房再也没有了智慧这根筋，他的两个儿子都有些老实，别说齐宣，就是小肥仔如今来了，唬这两个都一愣儿一愣儿的。

心里摇头，觉得还是要等孙子生出来好好培养孙子，二老爷便将手中的奏折，还给了英国公，这才说道，“其实闲下来也好，大哥也放松心情，享受天伦之乐。”他微微犹豫，还是低声道，“再多的美妾，都不是发妻。大哥，”他抬眼说道，“大嫂才是与你一同相约到老的人，少年夫妻老来伴，何必为了那些旁人，离间了夫妻情分呢？”这么多年，他早就想说，却还是因为英国公的态度而不好开口。毕竟，小叔子关注兄长的后院，并不是那么好听。

到底是他亏心。

可是如今都老了，他也忍不住了，只想着劝这大哥一回，叫他别错过了真正值得他爱惜的人。

或许，只见到齐宣后，想起了当年的旧时光，英国公一步一步地将他带起来，叫他走到了如今的位置。

不管是因为什么，可是二老爷却还是记得这恩情一辈子，更不愿英国公以后也这样生疏地度日子。

“多看看大嫂，多关心关心几个孩子。”二老爷不敢抬头看英国公的脸色，只请求道。

“我知道了。”英国公心里有些复杂，还是微微颔首，之后，便慢慢地说道，“时候不早了，你回去吧，”他看着烛火出神道，“我再歇一会儿。”

知道他这是要好好考虑的意思，二老爷脸上微松，无声地起身走了。

英国公怔怔地看着烛火，又看了看书房里熟悉的一切，想到最后，自己竟然是这样的结局，只觉得难受，却还是缓缓起身抬脚往外头走去。叫迎上来的小厮退去了，英国公便自己在有些安静的院子里走，慢慢地走到了一处灯火大亮的地方，见是大太太的院子，想到二老爷与自己说的话，他抿了抿嘴，悄无声息地进了院子，才一进去，便听到有孩童的欢笑声传了过来，为恐叫人看见自己，英国公便自己躲进了阴影里，看着前头的画面。

胖嘟嘟的小肥仔，呼啦啦地叫着笑着在宽敞的院子里撒欢儿，叫人看着便觉得有一股子快活劲儿，时而抖着浑身的小肥肉去揪廊下聊哥儿的尾巴，时而采了院里好看的花朵回头送到在后头笑眯眯地看着她的大太太的面前，故意用奶声奶气的声音说道，“我给母亲戴花呀。”一边说便一边扑腾自己的小肥爪子。

“别吹了风。”大太太一脸慈爱，用英国公从未在她面对自己时的脸上见过的温柔给小肥仔擦汗，只不动，叫这孩子把乱七八糟的花朵儿插在她的头上，却笑得一脸满足，摸着这孩子的头说道，“我的平安，真是个好孩子。”

“平安孝顺母亲。”小肥仔一脸认真地说道。

“母亲就等着那一天。”大太太把这孩子软乎乎的小身子抱在了怀里，感觉到这孩子依恋地蹭着自己，只觉得格外满足。

一旁的丫头婆子们围在一旁，发出了凑趣的笑声。

英国公却仿佛叫这一幕灼伤了眼睛，猛地向后退了一步，这才头也不回地走了。

他想到这个幼子，从前面对他的时候，有恭敬，有敬佩，唯独没有这样的依恋。

“坑再挖深些。”锦绣不过担忧了第二日，湛功从朝上回来便告诉她，英国公让爵了，将爵位给了世子，自己卸了差事准备安享晚年了，心里也为大太太终于出了头感到欢喜，然而想到被一抹到底，英国公的心情只怕不那么美妙，还是不要刺激他为好，锦绣只忍住了心里的快活，往大太太处送了一封庆贺的信也就完了，如今浑身无事，便只蹲在园子里准备种些花草。