（15）

核，从数万新杨氏夫人是个处事果断，办事雷厉风行的个性。昨晚刚向丈夫“汇报”安排府内教习教小女礼仪，次日便当即落实了。这如玉小姐也的确悟性高，反应快，在府内女教习训教启发下，很快便进入了角色。一个原本居住平民区的普通商贾之女，平生第一次来至官宦之家，且又是大家王府，主仆男女超百余人，若换上个反应迟钝的丫头仆役，别说学习礼仪没个仨俩月难学结业，即便本府人没月而四十天也恐难认全。但这三小姐当初来府不足一月，不仅认准了本府大部份人；就连来家做客的王爷同僚朋友，夫人亲属或要好姊妹，虽初见一次面，只要父母做过介绍，若再见时不仅能当即认出，甚或能叫出名字。从而给对方留下较深印象。如今习学上流社会礼仪，则更是很快入门领会的快。往往是教习上午刚教她一种礼仪，一遍动作，她不仅当即便会仿做，且能仿得一丝不差；到下午便能接受检验考察。更让女教习惊诧意外的是：整整一厚本数百条礼仪，她竟能在不足一月时间，不仅全部学会，且能逼真演习。于是，经教习提议，就在本月底，某个晚上，全府人齐集府内习武厅，正规而隆重地举行了一次，“三小姐学礼习仪表演”盛会。会上王爷夫人亲任评委，点评表演者成绩。世文、世武、如珍三兄妹亦任“助评”助阵。按理说如此场合会是紧张而严肃的，表演者与教习都会绷紧了神经：若那项不合格，不仅当众出丑不说，还需次天重来。但如今登台的是曾在校场接受朝廷要员比武考兵中脱颖而出，勇夺桂冠的徐家三小姐如玉小姐；连考核台上的皇弟信王都不怕，又何惧今晚自家习武厅坐着的父、母、兄姊？心理既无负担，再加“艺高人胆大”，在如玉潜意识里，根本没将其作为考核，却视作一场相关礼仪的艺术表演。演习开始，音乐奏起，主演如玉，正式登台，先翩翩起舞，后随音乐旋律，将所学礼仪，一一展示给在场观众——阖府上下人等，及观礼台上评委——爹娘兄姊。这哪是一场礼仪考核点评？分明是一场生动精彩艺术享受嘛！三女的学礼演示，在赢得满场喝彩的同时，不能不让王爷夫妇内心窃喜，二人对看一眼，彼此心照不宣；禁不住亦鼓起了掌------

再说按杨氏夫人“工作计划”，为节约时间，让三女儿尽快进入角色，融入上流社会；便让其在学习礼仪同时见缝插针，让长女如珍教其妹学习“女工”。原以为有如珍这样听话老师，再加上小女的学习悟性，这门“技艺”她亦会按时按计划学成结业。但事情的向后的发展，及临时出现的状况，却让一贯自信的杨氏夫人既始料不及，又百思难解。

徐府长女如珍，标准贤妻良母典型，虽生在官宦之家，贵为王府千金，但上流社会公子小姐的优越感，贪图享受思想，及好逸恶劳等坏规陋习，倒一点也未沾染；却将其徐府优良家风，及父母的善良正直，勤劳扑实品德给予全盘继承。自二妹如珠夭折，这位新妹如玉来家填补空位后，她对其一点也不隔膜，反倒分外亲近；尤对新妹的聪明伶俐善解人意更为喜爱。虽说对其嗣后的热衷习武练功，尤其再后的女扮男装忝入校场军营，参与军训出格行动，才开始的确有些看不惯；但当亲见对方的确学得了好成绩，既为家族争光添荣，亦为女人争了气时，反而对其更加佩服敬重。有鉴于此，所以当母亲那天将教辅小妹“女工”的任务交付自己时，她便毫不迟疑的愉快应承下来；并尽快付诸行动，于次日一早便亲造小妹卧房联系“帮教事宜”。但她却明显感到对方，虽对自己这长姊热情亲近有加，却对学习“女工”寡淡冷漠。开始她还以为对方是因当时正学礼仪，担心不堪重负所致，于是便建议学习时间可作恰当安排：白天习礼，夜晚学“女工”；但亦未调动起对方兴趣。比如今晚，两姊妹原于吃晚饭时便商定：当晚共学“女工”；但吃罢饭她在卧房左等右等，却始终不见对方踪影。由于小妹的“不合作”态度，让一向心地善良，并从不愿强人所难的如珍挺伤脑筋；这边既不想勉强小妹，那边又不便如实禀告母亲；但教对方学“女工”任务完不成，不知最终又该向父母如何交差？

愁困难解时，她突兀想起一个“救兵”——二哥世武。“俺何不去求二哥出出主意？”如珍在心里想，于是当即行动。说来挺有意思，在王爷府如此大家，两兄两妹子女四人，从大局看亦算得团结和谐；但若深讨细究，许因性情志趣上的差异吧？四兄妹却又分作两派。也就是二妹如珠在世时，生性活泼喜动爱跳的她，便同自幼擅武的大哥世文较多接近；嗣后二妹如珠不幸夭折，却巧来家个三妹如玉，倒同二姐性格爱好相近，所以便当即填补了二姐空缺，加入大哥“阵营”。相比之下，大妹如珍同二哥世武，倒显得性情温和稳重，思想保守本分；从而自然成一“阵营”。每常二哥遇事，总爱同大妹商量；大妹遇到难愁之事，亦习惯向二哥讨教。此习惯似成惯例，只是既往谁也从未在意。

但令如珍颇感意外的是，此刻，当她急匆匆来到二哥世武卧房，竟见小妹正在软缠硬磨着二哥似在要求着什么？“这如玉葫芦里究竟要卖什么药？”她不禁在心里猜测着。往日她只知小妹同大哥走得近，除缠着对方要教自己练功习武外，还听自己贴身丫鬟凤鸽说，他们彼此有“那么点暧眛关系”。开始她并不相信，并当即严厉喝斥凤鸽道：“不要胡说八道！说‘男女授受不亲’，但毕竟都是自家兄妹关系，彼此至多因性格爱好相近多接触点而已。”可尽管她咀上驳斥丫头，而在自己内心里也未免犯起嘀咕：毕竟小妹是父母嗣后才认的义女，她与几兄妹原本没血缘关系，若相恋不是不可能，但毕竟同在家教严格的王爷府邸，且已有那层兄妹关系，再相恋本就不妥。可如今这妮子，咋又突然对二哥也产生了兴趣，并开始发动起爱情攻势？

其实，如珍丫鬟说法并非空穴来风，如珍自己的怀疑亦非没有道理。只是说或猜疑未免有些超前，因当时的事态尚还没发展到如此阶段。由于家教森严，徐府孩子一向循规蹈矩，从小潜心读书，谁也不敢懈怠旁鹜；成年之后，倒因人制宜：或习武，如世文；或学文，如世武。对女孩的培养目标则是出嫁后做个贤妻良母。因此，大约在“家学”相当于现代初中毕业后便辍学，转由府内专业教习，教其处世待人礼仪，相夫教子技艺及安身立命“女工”。若非半道上父母突然认下个年岁相当，长相俊俏，聪明伶俐，多才多艺，且性格活泼善解人意的“女”如玉，兄弟俩亦会一如上辈男人那样，成年后仍等待着父母之命，媒妁之言，来解决自己的终身大事。但现时，这位心目中的“爱人”却从天而降，不能不让一直渴求爱情滋润壮年男子砰然心动。尤其当如玉参加军训，获优异成绩，脱颖而出，受众人瞩目的情况下，这种求爱心理则更迫切。其中大哥世文因有原教授武功基础，自然捷足先登；老二正哀叹没有机会哩，想不到对方却主动送上了门，又恰好大哥此时已奉皇命随父王率兵赴辽东边境，正是向义妹表达衷情的良机。可想而知，当初见对方那一瞬间，世武是多么的欣喜激动，简至没有恰当的言语来形容！无意中窥视到二哥同小妹间的隐秘，封建意识颇浓的如珍，禁不住一阵耳热心跳脸红。于是她当即停下脚步，好奇地伫立门外倾听------

（16）

“啊呀如玉小妹，你可是稀客，什么风将您吹来敝陋室寒舍？”只听一向温文尔雅，不苟言笑的书呆子二哥，竟也打起了诳语道，“想您一向个大忙人，白天要习武，夜晚学礼仪，还要加空补习‘工’；那还有前来寒舍探望的闲空？定是无事不登三宝殿，那就快请坐喝茶随后赐教。”世武房内丫鬟春燕，献上茶后便识趣地当即离去。

“呵呀，俺那好二哥啊，您这貌似客气，实则含沙射影的风凉话，一时间竟让小妹无话回答。”这时又听小妹肯定是既尴尬又调皮地道，“您如此说，是怪俺往常对二哥有点疏远了？也难怪呀，既往因要跟大哥习武学功，故同他接触较多。俺接受批评，今后定同二哥多保持联系。正好俺下决心欲攻开语文难关，准备用上半年功夫，学会写诗作文；以打好嗣后入学国子监的基础。您这位国子监的高才生，不正好是最恰当不过的老师吗？俺又何必舍近求远呢！