“他娘地，这可真是欲速则不达。”杨延定昂首灌下一大袋清水，不无懊恼地说道，“早知道就该听从常大人你之言，就算是绕道死亡之海边缘而行，从翠微山到沙城也就七八天的行程。现在为了抄近路居然还多走了两天时间，还白白折损了一千多号弟兄，本将军身为主将，难辞其绺。”

常郢道：“杨将军不必过于自责，我身为此次出征的兵马大元帅，未能采取正确意见，也负有不可推卸的责任。”

“嗨~咱们暂且不说这个。”杨延定举手阻止常郢继续客套下去，语锋一转说道，“由于本将军一意孤行。我军在死亡之海耽误了十天宝贵地时间，且和咱们的前锋大军失去了联系，也不知道钱弘左的等四路大军已经进至何处？大人，以你之见，咱们眼下是否还应继续进兵常州？”

常郢点了点头道：“皇上给咱们的圣旨里言明本意先平常州的秦胡一族。尔后腾出手来先行击破其中一到两路来犯之敌，再回师湖州与敌决战！如今山越已定，屠各胡也已经远遁南越山林胡泽，唯秦胡尚存、却已不足为虑。故而，我以为当务之急是火速前往沙城，和前锋大军取得联系，确定吴越军的等四路敌军的最新进展，然后再择其一路先行击破。”

杨延定道：“大人所言甚是。”

常郢长身而起，朗声道：“好，那就让弟兄们再休息两个时辰，等探马的奇袭队返回就连夜开拔。”

杨延定劝道：“弟兄们刚刚走出死亡之海，已经疲惫不堪，是不是休整一晚待明日天亮再行开拔？”

“没时间了。”常郢沉声道。“在死亡之海我们耽搁了太多时间。”

杨延定道：“可现在还没能和咱们的前锋大军取得联系，无法获知四路敌军的确切动向，不知主公意欲迎击哪路敌军？”

常郢伸手一指东方暗沉沉的天际，毫不犹豫地说道：“往东！去金沙渡，本将军料定钱弘左的大军必在此渡河。”

“金沙渡？”杨延定目光一凝，沉声道，“大人是想先行击破宗顺这一路大军？”

……

常州往东两百里便是金沙渡，吴越湖州大将宗顺地大军此刻正在连夜渡河。

五艘渡船每次来回只能运送两百名士兵渡河。照这样的速度计算。要将三万五千大军以及五千匹战马还有粮草辎重全部渡过河水，至少需要五天时间！

“不行。太慢了！”宗顺霍然转身，向身后的侯成道，“侯成何在？”

侯成挺身而出，朗声道：“末将在。”

宗顺急迫道：“多找些渡船来，只有五艘渡船那得到什么时候才能全军过河？太慢了！”

侯城为道：“回禀将军，渡口沿河上下数十里已经找遍了，只有这五艘渡船。”

“没有渡船就伐木造筏，或者干脆架俘桥！”宗顺蛮横地喝道，“本将军不管你用什么样地办法，都必须在两天之内将全军将士、马匹以及粮草辎重全部渡过河水，若是不能按时渡河~~提头来见！”

侯成激泠泠地打了个冷颤，硬着头皮应道：“末将领命。”

宗顺眸子一转，向张辽道：“范健。”

范健急上前道：“小人在。”

“从现在起，你便是斥侯队长！大军过了河水便是南越，这可是唐军的地盘了，记得多派游骑斥侯，严密注意周边的动静，但有风吹草动、即刻报与本将军知晓。”宗顺说罢，又伸手拍了拍范健地肩膀，缓声说道，“你的武艺不错，好好磨砺一番，将来定能成为一员骁将。”

范健目露激动之色，猛地挺起胸膛大声道：“多谢将军提携。”

“好，去吧。”

“小人遵命。”

范健向宗顺锵然抱拳一礼，翻身上马疾驰而去，不及片刻功夫，英姿勃发地身影便没入了无边无际的黑暗之中。