慧空搀扶着苦得和尚，缓步走到枫树林。

走到枫树林中，苦得和尚气喘吁吁地说道：“枫施主，叶施主，你们看这枫叶，妆扮了西山，自己却数百年孤独在瑟瑟的风里，在生命到了尽头之后，又飘落地面，成为肥料肥沃这片土地。数百年来都是如此，保持着本来的颜色。尘世中的人们，又有几个能始终秉持初衷，为他人谋福利？”

转过头来，扫视枫寒轩和叶之然一眼。

似乎话中有话。

叶之然感觉苦得和尚的眼神空空洞洞，却似乎一直能看到他的心底。再见他已如风中残烛，摇摇欲坠，随时都可能熄灭，心中泛起一种难以名状的东西，感叹道：“苦得大师，你这一生一直在弘扬佛学，扬善抑恶，净化人心，鼓励穷苦百姓生的勇气，活的希望，渡人无数，堪称功德圆满。”

枫寒轩也被苦得和尚的几句话引起共鸣，说道：“大师一生为他人行善事。四方百姓才尊称您为活菩萨在世，会永远留在常嘉百姓的心里。”

苦得和尚双手合什。道：“阿弥陀佛，记得你们两位第一次联袂驾临东林寺，和尚就说过一句话……和尚在寺中修行，施主在官场修行，虽然修行的场所不同，却是殊途同归。何况和尚一个善念只能感动几人，施主一个善念却是活人无数。官场实是行大善举的地方……如今，你们两位已经位居高位。一个善念一个善举更能影响到成千上万的百姓，一个贪念一个恶念则能损害千千万万人的利益。枫施主、叶施主，当以天下苍生为念啊！多行善事，毋行恶事，则天下幸甚，百姓幸甚。”

苦得和尚似乎终于把心中最后的几句话说了出来，因此有些激动。

说到这里。竟躬身下拜。

他身体本来就即将灯油耗尽，这一拜，看上去随时都可能会被风刮倒，叶之然忙抢上一步，扶着苦得和尚，说道：“大师何以行此大礼？枫书~记在我走上仕途之后一直教导我。要永远心中装着人民，为百姓为苍生谋福利。大师请放心，在我有生之日，一定会心系百姓福祉，努力为国家为人民多做有益的工作。”

苦得和尚笑道：“这我就放心啦。这是和尚最后一次与你们两位见面了。这几句话不说不快，也因为这个原因。和尚才一直拖到今天不忍撒手西寰。四方百姓常说和尚灵验，其实也就是能‘望气’，判断出一个人的未来。”

停了片刻，又故弄玄虚道：“如你两位，将成为华夏国未来两代领导人，国家将在你们执政的二十年里迭创辉煌，这才是天下百姓之福。”

叶之然忙摆手，说道：“大师何出此言？将来枫书~记走上最高层领导确是国家之幸，我能在枫书~记领导下做一点有益于百姓的实际工作，也就对得起这一生了。”

苦得和尚指着这一片枫树林说道：“和尚早就说过，你们两人虽有分分合合，但是最终是紧密联系在一起的，枫叶，枫叶，有枫就有叶。”

叶之然见苦得和尚身体虚弱，说这几句话都已经前气不接后气，也不去分析他的畿语，说道：“苦得大师，你身体虚弱，外面风大，我们还是回到寺里吧。”

苦得和尚却一屁股坐了下来，脸含微笑，道：“阿弥陀佛，见了两位最后一面，和尚已经了无牵挂。安禅未必须山水，灭却心头火自凉。阿弥陀佛。”

脸含微笑，安坐于古枫树林的一棵大树底下。

叶之然和枫寒轩看着他的微笑凝结于脸上，心里都涌起一种不妙的感觉。

慧空和尚低头叫了两声“师父”，苦得和尚不语，伸手指在苦得和尚鼻端一探，噗通一声跪了下来，嚎啕大哭道：“师父坐化了！师父圆寂了！”

跪在地上，“砰砰”磕头。

这一声惊呼，惊动了树冠中的鸟雀，“扑棱棱”飞了起来，在空中望了一眼，随即飞向他处。

秋风吹过，一大片枫叶飘落下来，飘在枫寒轩和叶之然的身上，也飘在苦得和尚的身上，枫叶彤红，在苦得和尚的四周铺了薄薄一层红色……

寺内，很快有和尚和前来烧香的百姓涌出，闻知苦得和尚坐化，在枫树林里跪满了一地。

枫寒轩和叶之然两人显然都没有想到这次上山竟然遇到这样的事情，看着苦得和尚脸上的笑容凝结为永远，走得非常安详，再想起他说拖到现在只为了和他们说这几句话，心里同时涌起一种沉甸甸的东西。

一阵风吹过，更多的枫叶飘落下来，飘在枫寒轩和叶之然的身上，蓦地，东林寺里传来敲钟的时候，声音远远地传了出去……

满山震荡，都是钟声。

【正文完】

【按提纲还有大约一百五十万字，但现在不能往上写了，也许有一天，南闲会从叶之然担任副省长开始写第二部，也许。】

【正文之后，还有后记，交代叶之然的走向以及书中其他主要人物的结局。谢谢朋友们长久以来的支持，衷心感谢，爱你们。】

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