她曾经为这个帝国带来的同治中兴，平定了粤匪和捻匪，还收复了新疆。至少她觉得都是自己为这个帝国而做的，可她知道自己再也没有能力平定东北。

半个月之前，她还一时心急的想过以秉办东三省新政政绩颇佳。又签署了《韩清通商续增条约》这样的功绩将宋彪提为军机大臣，招入京师，日后再给載沣留下空间和时间去对付宋彪。

诏令已经拟定好了，但她在最后一刻放弃了这个极可能彻底毁掉整个帝国的冒险决定。

宋彪不是曾国藩，也不是李鸿章，更不是袁世凯和张之洞，别人不会这么傻的入京任由他们宰割。

坐在龙椅上，慈禧静静的看着荫昌，心里有着说不出的寄托和感伤。

荫昌上前跪拜，道：“奴才奉天巡抚荫昌给太后老佛爷请安！”

慈禧太后忽然有一种想要哀嚎的悲伤。特别是当她听到“奉天”这个词的时候，曾几何时，大清国的根基居然都被别人占据了。

其实她知道的东西还不多，不管是荫昌，还是增韫都隐瞒了太多事不敢如实禀告。即便如此，想到宋彪在东三省已然拥兵十几万之时，她还是特别的痛苦。

她知道，别说是在她有生之年，恐怕就是在載沣的有生之年也未必能够收复东北。

慈禧终究还是回过神，凝视着荫昌感叹道：“听说你回京也有些日子了。在奉天省当巡抚，总少不得要和宋总督打交道，那人脾气不太好，怕是难为你了。”

荫昌答道：“回禀太后，奴才在奉天也没有受着什么气，宋总督推崇荀子，讲究荀子之道，隆礼尊贤，重法爱民，所设新法大多依照洋例，但凡有法可依，一概依法置办。新政施行以来，总督衙门下设各厅，各府设局，唯军警两务亲自督办，其他该巡抚置办之事一律由巡抚置办，总督辖管之事则一律由各厅置办，并无越权之举。自东三省新政开启至今，三省财政日益新增，去年三省财税总收合计3160两库平银，军饷开支720万两库平银，警务巡防开支180万两库平银，其余大多用于三省水利、学政、开垦、修路等事宜，且无增收苛捐杂税之事。两年之间置办公塾一万四千余所，凡乡民百户以上之屯村都设有公塾，凡各县皆设有新式小学和中学，凡各府皆设有专科新学，凡年满八周岁者儿童，愈六成有书可读，三省新增百姓七百余万，各地新办工矿六千余家，新增商贸行资本一万两白银以上者四百余家。三省各地沿铁路广种大豆、甜菜，沿辽东湾和阜州等地大种棉花，各地增种玉米、高粱、小麦、水稻者六百万垧地，辽东半岛一带广收柞蚕丝，大兴、小兴和长白山一带多设林牧开垦局，各地置办牧场、林场，百姓五谷丰登，凡直隶、山东、河南、江苏各地流民至东三省，无非安置妥当，安居乐业，迄今未有民乱。往年东三省多有匪寇，横行山野，各地知府同知皆不能平，如今各地土匪流寇多以清剿。只以奴才所见，东三省如今比起直隶、山东等地，怕是更为富庶，百姓安居思定，生活富足，路不拾遗，对朝廷感恩戴德，皆以此乃太后之庇佑。”

慈禧听着这番话颇是觉得惊讶，虽然说东三省新政办的好是世人皆知，好到这样的地步实在有点超乎她的想象，她忍不住的有些倒吸一口凉气，问荫昌道：“如何能有这样之事？”

荫昌小心翼翼的答道：“无他，唯督抚齐心，同舟共济，而宋总督更是难得之才，凡事多能安排贤才处置，使官员能各展所长。又以隆礼尊贤，重法爱民为新政之纲，吏治清廉，少有贪污克扣之官。”

他说的当然不是实话，因为他所报出来的东三省赋税总额中缺了煤炭业的开采税、营业税、所得税等等，在东三省税收免税优待政策中，矿业这一区域是无优惠的。而对朝廷上报时则故意隐瞒了这一点，这一块则全部被总督府直接调入军费中。

慈禧哦了一声，心里愈发有些紧张。却道：“如今全国各省都在兴办咨议局，唯独三省没有，不知何故？”

荫昌答道：“宋总督虽然未设咨议局。却设了一个名为调研局的机构，多是聘请名士担任幕僚，同商大事，凡三省巡抚衙门也设有新政局，邀请地方乡绅和各地贤能之士同商政事。此和各省咨议局大致相同，然操控之权在于我等，故而并无各地立宪之乱。”

慈禧赞同道：“你们这个法子倒是妥当，本宫也觉得咨议局之事未免儿戏。东三省新政办的好，你的功劳也不想，前些日子闹了场奉票风波。杨士骧暂时只能撤职。直隶总督不比别处，总要管着北洋军的事，本宫寻思良久，决定将你调回来当这个直隶总督。你在直隶，本宫也放心些。”

荫昌心里自然高兴。毕竟是一步就提升到了直隶总督的宝座上，从今以后也就真算是熬出头了。

他心里明白，其实朝鲜现在也无人可用，如果他不是满人，按道理也绝对轮不到他。

荫昌当即谢恩，道：“多谢太后恩典。奴才必当效犬马之劳。”

慈禧有气无力的微微颔首，只是和荫昌说了会话的功夫，她已经耳鸣嘈杂，体虚手寒，不知道有多不舒服和难过，可她也只能继续撑着，又和荫昌问道：“至于奉天巡抚之职，你可有合适的人选推荐？”

荫昌道：“东三省开垦督办大臣唐绍仪是个合适的人选，他在这个位置上，至少不会像当年赵大人那样坏了朝廷的大事，也不会走错路，办错事。”

慈禧明白荫昌的意思，在奉天巡抚的位置上既要和东三省总督宋彪保持合作，不能翻脸闹事，也得防着宋彪，不能和宋彪走的太近。

能有这样的人选肯定是再好不过。

慈禧微微颔首，心里宽慰，道：“这人倒也不错，往年和日俄周旋，亏他有那番能耐。要说起来，东三省新政办的好，他倒是功劳也不小，只是细细一想，东三省如今虽是有功之地，本宫担心的也便是这里。前番你刚回来，劝说同宗不要妄言杀宋总督，只说俄国的军火一火车之外又一火车的运往奉天，可真有此事？”

荫昌知道这事迟早是要被问的，当时他是和亦劻、載沣说的这事，載沣年轻气盛，非要杀宋彪以平东北之患，荫昌气恼之下就说了这句实话，吓得亦劻和載沣不轻，连夜就跑去和慈禧禀报。

他谨慎的思量片刻，如实回答道：“宋总督防范朝廷极严，何况他如今也是骑虎难下，又要力防日俄各国，比如说签订《韩清同商续增条约》，驱逐千余日本浪人等事，他若是没有手中十万重兵，日本岂能轻易就范？如今他和日本、朝鲜谈延吉之事，又要将朝鲜赖居三省的难民遣返，数量达十几万之多，日本也是一忍再忍，没有别的原因，就是怕他而已。此人手握十万精兵，别说北洋军不是对手，日本陆军那么厉害，实际上也不是对手。兵多是好事，可也是坏事，他又是不好当官，只想当将的人，东北新军又是他一手锻炼出来的虎狼之师，他岂能坐视被朝廷调入京师，斩其四肢爪牙？太后，奴才斗胆说一句话，比之当年的三藩，宋总督确实并无作奸犯科之事，凡事也都依法置办，更无越权专权之举，只是如今已是难解的死结，朝廷怕他造反，他怕朝廷下手除他，两边都不得安生，只能相互提防，越是提防，怕是越容易出事。何况京师之中真是太多恨不得生乱子的闲杂人等，天天喊着要杀他，他在京师也有耳目，岂能不知，只能是更加提防。奴才以为，这个死结若是解不开，怕是迟早还会被人捅出篓子。”

慈禧不说话，她知道荫昌说的是实话，可谁能不妨着对方呢？

在心里哀叹一声，慈禧问荫昌道：“那你以为该如何置办才能解开这个死结？”

荫昌道：“奴才斗胆，以为朝廷不妨就索性将他架在三藩的位置上，既然有前车之鉴，他必定会小心谨慎。他若是真能世袭东三省，大致也会安心割据东北，这大约能给朝廷争取三四十年之机。”

慈禧颇是不高兴的斥责道：“若是三十年，朝廷还无能力安定东北，那该如何，难道就要将祖宗的基业都让给他？”

荫昌吓了一惊，可还是劝说道：“太后，若是朝廷缓了三十年还不能平定东北，那哪里还有三十年之机……慈禧一时无语，她自己想想也知道就是这个道理，如果大清国卧薪尝胆三十年还没有实力打败宋彪的东北新军，又何必还要继续折腾呢？

她知道荫昌说的很对，但她绝对不可能同意这样的提议，可她也打算让军机处去商谈这件事，以此去试探宋彪的反应。

她将希望寄托于宋彪自己主动站起来反对此事，意识满清皇室的高贵，意识到大清帝国授命于天的事实，意识到自己身为一个汉人的卑贱。

人少则慕父母；知好色，而慕少艾；有妻子，则慕妻子；仕则慕君，不得于君则热中。君皇为上，万民效忠景仰，此乃天经地义之事，身为汉人而不知忠君，此为逆类，弗如畜类。

她希望宋彪能明白如此浅显的一个道理，一个做为汉人都必须明白的基本道理。(未完待续)