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陕西的关中之地，地势险要，西安自古易守难攻，有“百二秦关”之说，意思是用二万兵就可以抵抗百万大军的进攻，这也是西安能成为九朝古都的原因。

看看地形，西安东面有潼关和黄河天险的保护，西面是陇山与六盘山的崇山峻岭，南面有险峻的秦岭山脉，北面是陕北高原上的子午岭、黄龙山。

宋骁飞和刘铭传的两万新军，分北、中、南三路进攻陕西：北路由刘步蟾带领三千北洋水师，出河东自蒲坂津西渡黄河；南路由刘铭传带兵，先拿下宛城，绕道武关、蓝田迂回进攻；中路由宋骁飞领兵，沿大路攻潼关。

董福祥临危受命，从疆省马不停蹄赶到西安，率五千甘军和两万清军坚守陕西各地城池。

宋骁飞的新军在潼关前三里驻扎。那天，天气阴沉，加上已近隆冬，冷风一吹木叶凋零，大地一片萧瑟之气，苍山如一条赤龙盘在关中大地。宋骁飞和徐世昌骑马察看了一下潼关的地形，此关果然是“三秦镇钥”、“四镇咽喉”，北临黄河，南踞秦岭山腰，东有禁谷，果然是仰止高山，天堑之险， 周围山连山，峰连峰，谷深崖绝，山高路狭，中通一条狭窄的羊肠小道，往来仅容一车一马，不要说人，就是鸟儿也难从此插翅飞进关中。

在回军营的路上，徐世昌对宋骁飞说，“我们从中原地区进攻关中，基本上是仰攻，地势不利，尤其是攻击潼关。不可硬拼，必须智取！”

宋骁飞点头，道：“徐大哥说的有道理，我也听说董福祥是一员悍将，虽然我们新军武器上有优势，但不可轻敌。地势对我们不利，我们就诱他与我们决战，一举歼灭。”

于是，宋骁飞让刘步蟾的北洋水师暂缓进攻，然后将一万新军全部集中于潼关。还让刘铭传的一万新军也开到潼关，作出要强攻潼关的架势，让段祺瑞的炮兵虚张声势，每曰炮轰潼关。

本来董福祥认为宋骁飞会让北洋水师西渡黄河，从清军最薄弱的地方攻入西安。早就在北面各城安排重兵防守，没想到宋骁飞把军队都集中在潼关。董福祥听到情报后。哈哈大笑：“果然是乳臭未干的黄毛小子，不懂用兵！潼关天险，只要固守不出，两三年之内，任凭他坚船利炮，也休想踏进关中一步！”

于是。董福祥把五千甘军和两万能战的清军也都开到潼关，与宋骁飞的新军对峙，闭关坚守不出，任凭宋骁飞的新军辱骂缩头乌龟！

宋骁飞也不着急强攻潼关。把陕西孤立起来，不许任何商人进入关中，尤其是粮商，然后天天派小股新军不痛不痒搔扰驻守潼关的清军。

刘铭传也不理解宋骁飞为何如此用兵，道：“老弟，如果你让刘步蟾从北面的水路进攻，我从南面攻下武关、蓝田，你强攻潼关，半年之内，必然攻下西安。为何天天在此和董福祥的军队大眼瞪小眼？

宋骁飞道：“关中道路长远，若果董福祥各依着地势防守，就算我们三路出兵强攻，没有一二年也难以平定，而且必然会伤亡惨重。现今董福祥他们全部到潼关来结集，虽然地势险要，但我们一举便可以消灭他们。不过，我估计不用等我们强攻，一个月内，董福祥的军队就会生内乱，潼关迟早就会是我们的。”

刘铭传道：“这是为何？”

宋骁飞道：“恭亲王这个人，生姓多疑，一直都坚信‘非我族类其心必异’，而且董福祥本来就是土匪出身，迫不得已才投降清军，这样一个有叛变前科的将领，恭亲王不会完全信任，董福祥的军队，虽然有两万五千人，但一部分是他带出来的甘军，一部分是旗军，还有一部分是陕西原来的官兵，成分复杂，各怀鬼胎，董福祥把他们调到一起，轮流驻防潼关，肯定会产生矛盾，加上董福祥最近被恭亲王加官进爵，肯定会遭人妒忌，我们只要耐心地等就行了，顺便给他们添几把柴火就行。”

于是，宋骁飞命令段祺瑞的炮兵，打两天歇一天，只要是董福祥的甘军守潼关，就一炮不放，只要是旗兵和陕西清兵驻防潼关，就用克虏伯重炮轰击，有时候连带还让王士珍的骑兵强攻潼关。天气不错的时候，宋骁飞还派甘肃固原籍的新兵到潼关前跟董福祥拉家常，提提他当年的英雄往事，比如当年董福祥利用其父与“哥老会”的关系，组织地方团练，建立强大的汉族武装，保卫固原百姓安宁，一时追随者络绎不绝。

有时候，老乡们还会提到当年 安化县把总王蔼臣看到董福祥影响力不断扩大，以莫许有罪名将其逮捕，押在囚笼中，用沸水烫他的头，到现在董福祥的头上还留有吓人疤痕，“我们真替董将军不值当呀，当年清狗如此对你，你还替他们卖命，攻打汉人，真是好了伤疤忘了痛！”