照理说，黛玉的身份，本人的才貌品格，绝对可以担当宗妇，只是到底因为属于五不娶之列，难免有些被挑剔。况且，此等人家就算前来说亲，林如海也不愿黛玉嫁入这些人家，人走茶凉可是实话，日后在磕磕碰碰，这日子如何舒心。再者，林家无人，若是选中了枝繁叶茂的家族的嫡长子，黛玉背后到底少了倚仗，底气不足，若是有争强好胜的，难免不会生出什么嫌隙，反倒不好。因此，林如海反倒更倾向于选中人品贵重，为人上进的嫡次子，只是却不能是幼子，幼子大多极得长辈心意疼爱，再厚道的婆婆都难免对小儿子媳妇更加挑剔。
林如海心里自有主意，左挑右选之下，方才取中了身为二品大员宋文的嫡次子宋襄书。宋文乃是林如海的至交好友，俩人又有同窗之谊，彼此提携照顾不少，情谊深厚。再者，黛玉出去交际往往都是宋夫人带着，宋夫人膝下只有三子，却无女儿，因此如今和黛玉倒有些母女情份，极为喜爱黛玉，倒也极好。再者，宋家乃是书香世家，子嗣极为上进，只是人口众多，因此家底难免有些不显，而黛玉的嫁妆却极其丰厚。俩家彼此满意，一拍即合。宋文也深知林家之事，倒也朝林如海许了诺，若是黛玉有了嫡次子，且就叫他继承林家香火。
前些日子林如海已经辞官将养，遂将家产七成上交了国库，剩下三成则是给了林氏宗族，至于旧宅，铺子以及历代主母的嫁妆却叫人秘密地全部命人运入京城，交给了黛玉。一方面，避免林家宗族欺负黛玉，另一方面也堵住了一干小人多嘴多舌地说宋家发了绝户财的流言。林家这番举动有些说林如海是病糊涂了，但是不少老狐狸则暗自感叹林如海真正是下了一首好棋，真正是可怜天下父母心。
林家既然已经在皇家面前挂了号，皇帝和太上皇极乐意给林如海体面，皇帝亲自下旨赐了婚，又封了林氏黛玉为县主，侍奉父亲，日后进宫由太后教养，直至出嫁。皇帝的这道旨意已经表明了日后林氏身后有皇家撑腰，让不少原先挑剔林氏的人家跌足大叹，直呼可惜，懊悔不已。反倒是宋家上下平静无波，处之泰然。宋文夫妇只是仔细叮嘱了宋襄书万不可因此而放纵，反倒要更为上进，好以自己的能力给妻子挣份更高的诰命，至于宋襄书的兄长宋襄明的妻子祝氏，乃是皇帝之姐朝阳公主之女，不说原就与黛玉情分不错，就身份上来说倒也不会忌讳黛玉，心底反倒对黛玉更是怜惜。
好不容易把大事定了下来，林如海就仿佛卸去重担一般，缠绵于病榻，精神一日不比一日。一日，林如海反倒极为有精神，脸色也极好，瞧着守在自己病床前的女儿，心里极为安慰，又很是不舍，用手轻轻拍了拍黛玉的手，笑道：“玉儿，我平日里教了你很多事情，虽说依旧放心不下你，但是如今倒也不算特别遗憾。”林如海言语慈和，黛玉却忍不住泪水涟涟，如此光景可不是回光返照之兆，而老管家林忠也忍不住落泪。“玉儿。”林如海只觉得什么都想说，却不知从何说起。“父亲放心，女儿一定会好好的。”黛玉几乎泣不成声，哽咽道。“如此就好，如此就好。”林如海笑了笑，只是仔细地瞧着黛玉好一会儿，良久才道：“玉儿，你去厨房瞧瞧，药可好了没？”黛玉如何肯离开，忙摇了摇头。“玉儿乖，为父还有事情和林忠，李嬷嬷，以及雪雁一干人交代。等会咱们再父女二人好好聊聊。”林如海很是坚决。等黛玉出了门，林忠，王嬷嬷，李嬷嬷，雪雁，画眉等人全部都跪了下来。“你们的身契我已经都交给玉儿了，等玉儿能独当一面，自然就会放你们出去，至于你们的赏赐自然也不会少的。”林如海此时已经说话开始喘气，很是不好，依旧一字一句地交代敲打了一番。“老爷快躺下休息。”林忠急忙劝道。“是啊，我是该休息休息了。”林如海微微一笑，躺了回去，随即闭上了眼睛，便再也没有睁开。
林府上下顿时哭声一片。林黛玉更是哭得几乎要晕倒，她本就一直守在门外，她知道父亲只是不愿意让她见了那事情，当初母亲去世时，也是让父亲抱着自己去院子坐坐。宋家得知了消息，宋文亲自过来了，又让宋襄书留着帮忙料理林如海的事情。虽说人走茶凉，可林家未来的姑爷亲自前来料理，且林家虽然只有一女，可是如今背后站着的是皇家，且皇帝还特在朝堂上表彰了一番林如海，又派了人来。因此林如海的丧事前来吊唁的人可不少，称得上是车水马龙。
等过了热孝，太后便派了人亲自来接黛玉，教养在身边。黛玉钟灵毓秀，且处事周全妥当，性子也好，极得太后，皇后喜欢，老太后是当成了自己的孙女看待。等到黛玉及笄出嫁之时，皇家按着郡主的例给黛玉添置一份嫁妆，老太后还把不少自己的私房，比如字画，首饰等给黛玉添妆，皇后也给了不少赏赐，老太后还不忘又叮嘱了宋夫人和祝氏一番，方才放下心来。
宋襄书此时已经中了进士，在翰林院当值，端得上年少有为。夫妻二人日子可谓是琴瑟相和，感情很好。宋襄书终生没有纳妾，与林黛玉共生有两子一女，次子便照着当日宋林两家的承诺继承了林家香火，也算是了却了黛玉心中的一桩心事。
黛玉这生总算是平安喜乐，林家后继有人，林如海在九泉之下也能够瞑目了。
至于其他人等，终究是各人各得个人的因果。李纨带着儿子和二房全部家产返回了金陵，好不容易等贾政一干人被放了出来，却发现人去楼空，只得放下身段救助贾赦，贾赦本就不喜欢贾政，再加之王氏当初的一番言语，没有打死贾政已经算是厚道了，如何愿意给贾政一分钱。贾政只得与其他贾家之人等着年终的些许份例，平日里只得靠赵姨娘，探春二人的针线来补贴家用。贾环虽然不成器，但是如何愿意母亲如此辛苦，平日里每每还被探春指桑骂槐一番，狠了狠心，不顾贾政和探春的责备，离家跑去做人家的学徒，只愿尽快学好门手艺好养活母亲，至于父亲和姐姐与他何干？贾环后来接了赵姨娘单独过日子，而探春则被贾政卖给了商贾人家做妾，换了个七百两银子，贾政最后竟然在一个冬天被活活冻死。
而贾赦一房则终究回到了金陵，虽说没有了以往的权势，可是日子也算富足，贾琏娶了继室，不过一年多便有了儿子，巧姐的日子倒也不坏，继母是个和善人，最后也得了好人家，而当日留下的平儿由于没有规矩被继室所发卖。至于迎春性格懦弱，辖制不住妾室，最后郁郁而终。惜春由于不愿回东府，则一直跟着贾家大房回了金陵，最后在蟠香寺里落发出家，落得个干净自在。
贾宝玉并没有被放出来，最后被一卷破席扔到了乱葬坟处，至于牢中的种种就不得而知了。薛家由于被翻出了薛蟠打死冯渊的案子而彻底败落，薛蟠被判了秋斩，而薛宝钗则在和母亲返回金陵的路上被枯骨掳去，最后不知所踪，薛姨妈则是彻底疯了。史湘云则是被卫家所休，而此时史家早已外放，最后竟是失足落水而亡。