下人鞠躬退下后，新井君美望着一片繁忙的码头，却是暗叹了口气，此番出使大清，之所以由他亲自领队前来，一则是因为他通晓礼学、熟悉朱子礼仪，二则是巨额的战争赔款，使的江户幕府出现了极为严重的财政危机，各地大藩蠢蠢欲动，已经危及到幕府的统治，此次出使，他是寻求帮助而来，至不济，也要将战争赔款缓一缓。

若是清国真是遇上了灾荒，这个时候提出暂缓战争赔款，清国的皇帝只怕不会同意，那只能是寻求帮助了，支援火枪火炮，可能性极小，派兵倒是有可能，却又担心请神容易送神难，正在左右权衡，探听消息的武士已经赶了回来，躬身禀报道：“禀大人，清国北方数省确实是发生了严重的春旱，如今天津的米价在一两四钱银子一石，金银汇兑在一比一十六左右。”

灾荒之年，米价才一两四钱银子一石？新井君美不由微微怔了一下，这个价位可是比起康熙在位时还要低，这个贞武果然是治国大才，看来，用粮食折抵白银这条路是走不通了，想到这里，他暗叹了一声，清国不仅疆域辽阔而且物产丰饶，即便是遇上灾荒，也能南北照应，这物价实是太低了，灾荒之年的粮价都比日本要便宜几倍，可惜清国严禁粮食出海贸易，否则开通两国互贸的话，仅是粮食一宗贸易，幕府就能够彻底稳住局势。

直隶总督施世纶很快便听闻了琉球、日本两藩属国使节团抵达的天津的消息，他如今一天忙的脚不沾地，也没心思去接见使节团，只是按规矩命人将使节团安置到驿站，并派出兵丁护卫使节团安全，忙完之后，又给贞武写折子禀报此事，谴人快马送往京城。

呆在紫竹林的老九胤禟听的这消息心里不由一喜，日本的使节团到了，那和亲的二十名日本公主、姬什么的也应该到了，老十四可是答应送他两个的，不知道这日本女人和大同婆娘哪个会更胜一筹，仰或是春兰秋菊，各擅胜场？

很快，他的心思就转了开来，日本称臣纳贡、谴使请封、送公主和亲这对朝廷可是大事，更难得的这些全是老十四的功劳，京师必然要大举庆贺，老十四会不会籍此对一众兄弟进行封赏？

如今已是三月底了，已足足旱了两个月之久，说不定近期可能就会下雨，那可是喜上加喜，还不止这两件事，听说，北洋舰队在三月底也会抵达天津，这更是大喜事，不行，得赶紧把手头的事情安排好，老十四随时有可能召有回京。

京城。

乾清宫，贞武批阅完奏折，呷了口茶，才三月底，竟是有些酷热了，他偏头望了一眼窗外的阳光，起身在殿内舒展了一下身子，而后步出殿外仰头望了一眼一碧如洗的蔚蓝天空，眉头却是不知不觉的皱了起来。

守侯在殿外的几个太监见他出来，早就不言声的跪在地上，大气也不敢出一口，跟在他后面的包福全见贞武仰头望天，知道他是忧心旱情，也不敢胡乱开口，陪着小心的肃立着。

贞武在殿外台阶上站立了一阵，才道：“去宣钦天监监正纪利安，五官灵台郎张显望两人觐见。”说完，他便转身进了殿，在殿内缓缓的踱着。

从富宁安、噶敏图、赖都、揆叙等人和北方几省的大员上的奏折、密折以及监生的日记来看，各灾区的赈济事宜处置的井井有条，民心也算安稳，只是这天何时才会降雨？

想到这里，贞武不觉微微有些焦躁，虽然目前形势尚好，可这都是大笔的银子砸出来的，灾区每天的钱粮消耗是相当惊人的数目，若是再有十天半月不下雨，这募集来的银子可就该见底了。

此番赈灾募捐，由于有京报广告的诱惑以及盐商的大笔输捐，募集的银子着实不少，高达一千二百余万两，堪称创下了大清募集之最，不过，这一千二百余万两银子足有七百万是各地盐商的总会输捐的，加上自个捐了二百万，真正是民间输捐的只有三百多万。

而盐商之所以肯大出血，不外乎是国家太平了二十余年，他们攒足了家底，亦有可能是欲革新盐政的消息传了出去，盐商们急着表忠心，他这次算是真的见识了盐商的财力，对于盐政革新他也打算再仔细的掂量一下，这些个盐商等于是皇家的小金库，也难怪康熙对盐政弊端视而不见。（未完待续）