救援舰队的旗舰老人星号战列舰在在发出三声巨大悠长的起航笛声音的同时，那令人声威的粗壮烟囱顿时冒起了黑烟出来。

“嘟……”尾随其后的其他救援船只也开始鸣笛。

老人星号战列舰开始向东开赴，各个渔船客船轮船等也纷纷跟在十七艘军舰身后。

对于海军将士们来说，十七艘舰船得到了一个让他们绝望的消息，日本第四舰队可能会对中国救援船只动手。一旦日本第四舰队对他们炮击，他们必须要还击，同时海军将士们也知道，他们绝对不是第四舰队的对手，这一次如果接战，他们就是必死之战。

因此在此时，水兵们没有欢呼，他们只是默默地靠在穿上写着遗书。

尽管知道前方必死之旅，海军将士们也义无反顾冲上前去，甲午海战之后，中国海军已经成了缩头乌龟，现在他们不想做乌龟了。宁可战斗到死，不再苟且偷生，他们已经做好了准备与日本海军第四舰队同归于尽——即便不能，他们也要让对方磕掉门牙。

身后的救援船只只有三百条，另外周围的渔民有六七百条渔船送行，毫不知情的他们脸上充满着喜气洋洋，每一条船上都骄傲地挂着中华五色旗，高呼着爱国的口号。作为民船，他们能够跟随自己的舰队前往日本救回同胞，这是一件多么有意义的事，谁说咱们老百姓不爱国？谁说渔民只顾自己？

然而前方十七艘军舰上的水兵们远远地看着民船上兴高采烈的人们。心中反而涌起了一阵悲怆。

刘冠雄站在旗舰老人星号战列舰的指挥舱内，用望远镜看了看身后的民船。叹了口气，说道：“大总统这是在绑架啊。”

“绑架什么？”他的副官周楚良问道。

刘冠雄道：“绑架民意，甚至在绑架世界！如果日本人真的对中国的民船开炮，大总统则会立即掀起一股反日＂gａochａo＂，并且……实现中国的军国化路线。因为仇恨会激发更大的潜力，大总统此举毫无疑问可以成为中国的真正独裁者。”

周楚良忙说道：“总长，慎言，隔墙有耳。”

刘冠雄苦笑着摇了摇头。道：“我倒不怕隔墙有耳了，我只怕身后的几千人和我一起葬身大海，这次恐怕我也凶多吉少。”

“您明知道这次是必死之旅，还主动带队……”

刘冠雄道：“我不带队谁带队？早早甲午海战，我就应该和战友们葬身在黄海上，呵呵，这次算是遂了我的心愿吧。”

“可是如何不告诉民船？”周楚良问道。

“赌。”刘冠雄叹道。“大总统在赌，但是不管怎样，大总统也立于不败之地。”

“为何这样说呢，属下不解。”周楚良惊讶道。

刘冠雄到：“若中日不战，此次拯救行动的发起人大总统王茂如必定更加深得民心，声望更加菲薄。这将给他带来无尽的荣耀和政治资本，而且立即树立起他的硬汉总统形象出来。须知民国立国到现在，军人总统不乏袁世凯、冯国璋、曹锟、黎元洪等，但是对外纷纷妥协低头，很是不得百姓民心。大总统以硬汉态度树立起绝对形象和权威。将来不可能有人可以动摇他的地位。”

“若战的好处难道就是——军国化道路？”周楚良道，“只是这样一来。我还叫全部葬送了啊……”

“我们只是大总统手下的棋子。”刘冠雄无奈道，“一个死在日本人手中的海军部长，比活着的海军部长更加有意义，不是吗？”

周楚良大惊失色道：“这……政治还真是无情啊，可是后面的民船……”