永禄四年(公元1561年)十一月，就在东海道各方势力相互争斗，关东众豪族则是暗流不断之际，在遥远的北海道的虾夷地区，一队人马正在积雪当中缓慢地行走着。

松软的积雪在脚下吱吱的响着，踩在上面好像是一层厚厚的地毯。此时大雪已经停了，天空也显出了白色，北风虽然依旧刺骨，但却只是缓缓的刮着不再凛冽呼啸。太阳还是没能从云层中露出脸来，使人身上总摆脱不掉一种阴湿的感觉（不过这样也有一个好处，那就是省得强烈的反光使雪野上的行者患上“雪盲症”）。

这一队十余人的人马此时正行走在通向更北方的山路上，他们显然是在此前经过了充分的准备的，不但每个人都穿了厚厚的棉衣，连脚上的鞋子外面都又加上了一双稻草编成的大套靴。这种北方专为雪地行走的鞋子底部设计得很宽大，如此一来，就不必担心在行走的时候，脚被陷在深深的冰雪里了！

“呼！”

此时，行走的众人当中的一人突然站在了原地，然后深深地吸了一口气，他抬头望去，发现周围的北国雪景确实赏心悦目。

此人正是罗氏家独眼龙的罗氏政宗，当初在东海道与罗氏家第二远征队众人分别之后，罗氏政宗所在的罗氏家第三@ 远征队就分成数个小组，然后从各个方向向着虾夷地区而来。

而与本多忠胜一组的罗氏政宗在这大半年的时间里，从东海道的远江国出发，穿过了甲斐、关东、陆奥等地。最终在两个月前来到了陆奥津轻的油川港。在这里与一些比他们更早到达的第三远征队的成员汇合。随后又再等待了两个月，再汇聚了一部分人员后，时间实在是已经有点晚了，再拖延下去，恐怕会影响到此前主公政良在他们从九州出发之前就给他们定下的计划了，于是在留下了一些人在油川港继续等待此时还没到达的其他人后，他们就正式往虾夷地区进发了。

在此前的数年中，在罗氏家的情报阁与内政阁的大力支持下。罗氏屋在关东、陆奥不少地方都以各种不同的名号建立了一些商屋等据点，这些据点一方面在正常经营贸易，一方面则是暗中收集情报。而这一次，正是由于有了这些据点在沿途的支持，他们才得以最终抵达油川港的。

而在旅行的途中，罗氏政宗等人也按照此前的计划，认真记录了沿途的一些情况甚至绘制了一些地图。当然，即便是有了不少的据点的帮助，但由于距离九州罗氏家本家实在是太国遥远了，而且据点在当地的分布也比较稀疏。所以他们记录下的资料往往要等待很久后才能送出去一次，同时他们也很久才能得到外面的消息一次。比如第二远征队在东海道的情况，他们此时也只知道今川葬零已经趁着今川义元战死的机会而起兵开始抢夺今川家的家督之位了，至于此后的情况，他们暂时也一无所知了。

但不管如何，他们当中的大部分人最终还是在油川港汇合了，现在他们也终于假扮成商人，踏上了这一次长途旅行的终点站的路程了。

“哈哈，在下竟然能够在这样的天气下坚持继续行走？”在深呼吸一口气后，罗氏政宗不由得高兴地说道。

在前一段的旅程中，罗氏政宗等人可是一直坐在车上的，虽说比常乘的宫车差了点儿，但也好歹省去了不少脚力阿！但如今可不行了，车子都被全部留在了此前蛎崎家领地中的一个小町子的罗氏家情报阁的一个临时据点当中了。这个时代的商人就算再怎么富有也不能长时间的骑马旅行啊？所以，为了避免被人有所怀疑，罗氏政宗等人也只好入乡随俗地步行了！

可走了一段时间后，原本觉得会非常劳累的，结果罗氏政宗等人居然觉得还可以。最初的劳顿被接受了之后，众人逐渐被周围的景色所吸引，开始有说有笑的谈论起了轻松的话题来了。

“松三郎。”罗氏政宗侧头对跟在身边的一个年青人问道，“我等即将前往的消息传过去了吗？”这个名为松三郎的青年人是虾咦当地的领民，在数年之前暗中成为了罗氏家在当地情报阁中的一名成员，这一次由他作为向导，负责带领罗氏政宗等人前往这一次的目的地。

“大人一到了虾咦，消息就传过去了，但是还没有接到对方的回音……”松三郎当即回答道，“而且，大人，虽然我等和他们的贸易关系一直都很密切，但到底还没有彻底了解到他们那里的情况阿！其实还是应该让人进去打个前站的，而大人你们这么直接就过去了，是否有些太冒险了呢？”

“不要紧的！”罗氏政宗摇了摇头，说道，“想来是我等的通知是仓促了些，他们还来不及作出反应吧！我等不了解他们，同时他们也不了解我等，所以他们有些小心谨慎也是可以理解的。就我等所知，这些人只要一旦抓住他们的心思，其实并不难于掌握，毕竟在他们当中还是以头脑简单的人居多阿！”毕竟即将见面的这些人还是非常依赖于自己着一方的贸易的，所以罗氏政宗一点也不担心此行的安全问题。

随后，罗氏政宗也转换了话题，和松三郎谈起了虾咦的情势。毕竟眼前这一位情报阁的成员可是当地土生土长的，对当地各种大小势力之间的“利害”关系可是很清楚的。

于是，就这么说着说着，不知不觉的走到了中午，天空不见放晴，反而更加阴沉了，北风又在树梢上带起了“呜呜呜”的呼哨声。

虽然没有再次下雪，但地上冰渣却被卷了起来，打在脸上不但迷眼。还有些生疼！罗氏政宗等人现在心里开始有些慌乱了。只能靠松三郎这些当地人口中所说的“早雪结束后会放晴十余天”这样的经验来安慰自己了！

“情形不大对啊！”但走着走着。后面的本多忠胜与万满丸（也就是相良义阳）等人还是赶上来对罗氏政宗说道。

“前面……还有多远？”罗氏政宗这个时候也停下了脚步转过身向身后的松三郎问道。就在这个时候，一股寒风裹挟着冰冷的凉气贯进了罗氏政宗的鼻腔，带来的刺麻感觉瞬间直接逼近了眼眶，令罗氏政宗不自觉地流出了几滴眼泪来。

“前面过了这个坡地是片树林，可以先在那里躲避一下！”松三郎说道。

“好吧！紧走几步到那里吃午饭，等风小些了再上路吧！”罗氏政宗点了点头，随后当即决定道。

于是，在树林里的午饭和休整使罗氏政宗等人恢复了一定的体力。但等风小的愿望却并没有能够实现！下午时分，罗氏政宗等人不得不在更加猛烈的北风里继续前进，因为再等下去就不能在天黑前到达目的地了。