本州关西安艺国吉郡田山城。新年刚过，刚刚送走了领地的众家臣以及豪族，五十多岁的毛利元就就又开始埋身于繁重的政务当中了。

二十一岁初阵那年，他率领家臣以弱势之阵击退了来犯的安艺守护武田家的进犯，从此，他不断积累战争的经验，已成为一个武家巨人。他凭借卓越的政治才能让领民过上了富裕的生活；他目光锐利，洞察利害关系，远交近攻；仗着强大的武力与智慧的谋略，抓住一切机会扩大自己的领地。经过数十年的艰苦经营，毛利家已经成为了安艺国最强大的豪族，甚至势力已经往北面的尼子家势力范围渗透了。现在更加是借助大内家力量，将势力延伸进了东面的备后、备中以及美作三国，协助大内家与当地的尼子家势力作战。

此时，元就正静静坐在吉郡田山城的卧房内，半睁着眼睛，眺望着远处白木山上的初春鲜嫩绿木。他看上去无念无想。五十多年的戎马生涯，他的人生厚重如山。他在深思。

几个家臣来到门口，看到元就在冥想之中，立刻又悄没声色地去了。

伯劳鸟的声音不断打破春日庭院的平静。第三个前来卧房的是元就的嫡子毛利隆元。毛利隆元看上去显得似乎非常焦急。

“是太郎？”半晌，元就终于开口，“太郎，何事惊慌？”嫡子毛利隆元孝谦温和，深得家臣认可，拥有无与伦比的领导能力，足以统御日后的毛利家了，所以在元就的心中，嫡子是家督的最佳人选。只是一直表现得宠辱不惊的嫡子今天却显得有点惊慌失措的样子，令他感到有点吃惊了。

“父亲大人不好了，次郎他在城下町遭到袭击了。”毛利隆元当即声音有点哽咽地禀报道。

“状况如何了？”虽然陡然听到自己的次子吉川元春受到袭击，但是毛利元就还尽量保持的平静的形态。双眼一睁，低声问道。

“已经救回来了，现在正在西园接受救治。只是……”

“只是如何了？”听到嫡子如此语气，毛利元就的心脏不由得咯噔地跳了一下，连忙问道。次子的安危可是关乎着他的下一步大计的啊，还有儿子的安危，这个时候若是不幸……想到这里。原本还强作镇静的毛利元就也紧张起来了。

“医师看过后，初步诊断次郎的左手是保不住了。”

“那就是性命保住了。”听完毛利隆元的回答后，毛利元就心中不由得稍为松了一口起，虽然对于次子被伤害而感到伤心，但是依然随即责问道：

“如此紧要的事情，为何不及早派人禀报？袭击之人捉住了吗？”

“父亲大人。事急从权，儿臣当时急于救治次郎并且派人追击袭击之人，儿臣只好派了家臣前来禀报了。只是家臣回来禀报父亲大人正在沉思后，儿臣这才赶紧前来禀报了。至于袭击之人还在追捕当中。”

“前来袭击次郎的到底有多少人，竟然在城下町公然袭击本家的人，那些巡逻士兵都是废物吗？”被人在毛利家老巢核心的地方实施了对己方人员的袭击行动，这的确是一件很没面子的事情了。

“父亲大人。据次郎的近侍声称，对方只有一人。”毛利隆元有点羞愧地禀报道。他不是为自己感到羞愧，而是为那几个负责保护吉川元春的近侍感到羞耻。五、六个近侍不但保护不了吉川元春，甚至还被杀了两人，伤了数人。这简直是一件耻辱的事情啊，所以在那几个吉川元春近侍纷纷自责而切腹的时候，他并没有进行阻止。

“什么？对方只有一人？”这一次就连毛利元就都感觉到惊诧了。瞬间他就感觉到这一件事情并不简单。

“父亲大人，父亲大人。”还没等毛利元就继续追问下去。院子中又传来了一阵大喝声。这把声音正是三子小早川隆景的声音。

“父亲大人……”院子中的话音刚落，一个十六、七岁的少年就闯了进来了。此人正是毛利元就的儿子、继承了安艺国的望族小早川家家督之位的小早川隆景。

“德寿丸，你这是？”此时小早川隆景显得相当狼狈，身上的铠甲都掉落了几件配件，似乎刚刚经历了一场大战一般。而且他不是今天早上就出发赶回小早川家去了吗？

“父亲大人、兄长大人，我在赶回小早川家的半道之中遇到了袭击了，幸亏我等警觉。才将偷袭之人击退了。”