弄清楚老爷子上吊的原因，薛向又是好笑，又是心酸，掏钱给邓四爷，让他去邻居家买些吃食。片刻功夫，邓四爷便买回四五个鸡蛋，一筒面条。就着这鸡蛋、面条，薛向捅着了朱万户家的灶台，给老爷子下了碗鸡蛋挂面。

朱万户早在薛向煮面的时候，就围着灶台打转转。待面条装碗，老爷子辟手夺过，蹲在门槛上，就稀里呼噜，大吃了起来，压根儿不知道烫嘴为何物。十秒不到，一海碗面条、五个鸡蛋便下了肚。吃罢，老头子摸摸肚皮仍觉未饱，再去锅里盛面，国内就剩了面汤？

原来薛向担心他久饿多食，肠胃易出毛病，就只下了一碗。朱万户见锅里没了面条，边埋怨薛向下手黑，五个鸡蛋居然只配了一碗面，实在是糟践东西，一边又拿过灶台上的那筒面，打算重新开煮，却被薛向拦住。

薛向顾不得向老头子解释多食的坏处，直接道出来意。谁知朱万户一听，脑袋摇得跟拨浪鼓也似，方才正欲下锅的面条，也慌忙抱进了怀里，生怕薛向来抢。

邓四爷也在一边规劝，老头子只是不应，劝得急了，便说自己这辈子就是吃了自己老子的亏，学什么不好，学养猪，真是：为猪苦，为猪累，为猪入不了新社会。

薛向没想到老头死硬，正无计可施之际，一个扎着冲天辫，虎头虎脑的小娃娃奔了进来。那娃娃屁股后面的花书包也因跑动，一扭一扭地，料来就是朱万户的孙子。果然，那虎头蛙进门就嚷着要吃鸡蛋，说早闻着鸡蛋味儿了，要爷爷拿出来给娃娃吃。

方才五个鸡蛋全叫朱万户一扫而光，这会儿哪里还有。朱万户一边哄那虎头娃说没吃鸡蛋，一边又说明天再给**蛋。那虎头娃只是不依，久要未得，便躺在地上打起滚儿来。朱万户无计可施，双手不住地搓裤腿，又拿眼去瞧邓四爷，意思很明显：你再去弄几个呗。

邓四爷恼朱万户不识抬举，回瞪了老头子一眼，恨不得将方才被他吃进的鸡蛋再掏出来，哪里愿意再给他去折腾。朱万户使不动邓四爷，又可怜巴巴去看薛向。薛向正愁没机会拿捏老头子，这会儿好容易逮着机会，也只得硬起心肠，昂头望天。

忽然，邓四爷移动几步，将灶口的几个鸡蛋壳，从灰堆里给踢了出来。邓四爷这个坏可是使得绝了，那虎头娃见了一堆鸡蛋壳，哭声越发地响了，滚儿也打得越发圆润了，嘴里渐渐还有了词儿。大意是：爷爷有鸡蛋居然偷着吃，娃娃再也不跟爷爷玩儿了。

这下，朱万户真是慌了神。他晚景本就凄凉，就这个可爱的小孙子承欢膝下。若是小孙子再不理他，还不如方才就吊死算了。虽然是孩子话，可朱万户事到临头，关心则乱，无奈之下，一拍大腿，说养猪的事儿应了。

邓四爷知道老头子虽然脾气倔，却是一口唾沫一颗钉，说话算话，不待薛向招呼，便又出门，去了先前买鸡蛋的那家，买了鸡蛋回来。这回，邓四爷见大功告成，竟不小气，用小竹篓，提了一篓子鸡蛋回来。那虎头娃见了鸡蛋，一骨碌从地上爬了起来，接过鸡蛋便朝家里奔去。朱万户生怕虎头娃跑急了，磕碎了鸡蛋，慌忙追赶而去。

薛向和邓四爷紧随其后，不久，便来到了一座土屋前，老远便见一位三十岁左右的长脸汉子正在训斥朱万户，训得老头子连连点头。先前，薛向听邓四爷说朱万户老来得子，料来这位就是他的儿子了。

薛向行到近前，未及说话，那长脸汉子以为他和邓四爷是朱万户请的帮手，来要回鸡蛋的，又阴阳怪气地说了一通。邓四爷实在不耐，指着薛向，道出他公社主任的身份，那长脸汉子聒噪之音嘎然而止，立时低了头怯懦不语。朱万户也抬头朝薛向看去，脸上竟是惶恐和惊疑。原来这爷俩早先在队里，就是主力批斗对象，最怕见官，见着小队长尚且惶恐，更别提这比小队长大了不知多少的公社主任。

薛向倒是没功夫摆官威，和那长脸汉子交待了朱万户要去靠山屯住些时日，让他不必挂心。这会儿，长脸汉子只剩了惟惟诺诺，哪里还有不应。更何况，他从来就不喜欢老头子，自是乐得薛向把老头子接走。

打发完长脸汉子，薛向说天色不早了，得急着赶回靠山屯，朱万户却说要回家收拾东西。先前，薛向见过那残败的土屋，哪里有值得一带之物，便说靠山屯都准备好了家什，空手入住即可。哪知老头子神秘一笑，说声稍候，便转回家去，未几，便奔了回来。薛向并未见朱万户手中多了行囊，依旧是空了手，只是腰间多了支黑色的笛子，也不知是何材质，在这斜阳余辉下，老远便泛着红光。薛向原以为这是老人奏乐遣兴之用，哪知道一到靠山屯，便让这笛子给震住了。